- Мой лорд, урийцы! - дверь приоткрылась ровно на два пальца.
- Мне жаль, дорогая! - Изегер наклонился так низко, что нос едва не касался носа, а колечки волос щекотали лицо. - Купаться сегодня будешь без меня.
Коротко поцеловал, скользнул рукой по груди, легко спрыгнул на пол, повозился со штанами, звякнул оружием и вылетел за дверь.
Юля чувствовала себя препарированной лягушкой.
Не вставая, пощупала свою грудь.
Она была большой и мягкой. Не родной.
Вспомнив, что продолжает лежать с задранным подолом, торопливо, как-то дергано, поправила юбку и села.
Голова гудела словно колокол. Ни одной связной мысли.
Спустившись со стола, нащупала ногой башмак. Другого рядом не оказалось.
«Мне нужен второй! - мозг радостно вцепился в первую же осмысленную команду. При полном параличе сознания хоть что-то определенное. - Мне нужен второй!»
Она ползала по полу и повторяла одно и то же, боясь забыть, что именно ищет в этом темном кабинете.
- Мне нужен второй! - пожаловалась она своему отражению в металлическом щите, который хозяин прислонил к стене. Блестящая поверхность искривила чужое лицо, сделав его совсем маленьким, зато чепец увеличила в размерах, и теперь он стал похож на парус старинного фрегата.
Башмак нашелся под креслом. Юля прижала его к груди и пошла, забыв, что обувь следует носить совсем не так. Даже наступив босой ногой на мокрый камень, которым была вымощена дорожка, ведущая в западный дом, не ощутила холода. Шла, переваливаясь словно утка, и не замечала ни дождя, ни порывов ветра, который тоже поверил, что чепец - это парус, и рвал его крылья, ни намокшего платья, которое стало вдруг велико, а потому загребало подолом из каждой лужи.
Уже дома, сняв намокший чепец, Юля устало прижалась лбом к собственному отражению в зеркале. Стекло ответило неприятным холодом.
«Ну, здравствуй, жена...» - прошептала она сама себе.
Бросив амулет в кадку, Юля медленно разделась. Платье скинула на пол, равнодушно скользнув взглядом по кровавым пятнам, шагнула в нагревшуюся воду, погрузилась по шею и закрыла глаза.
***
- Эрди! Эрди!
- А? Кто здесь?! - от испуга заспанная служанка натянула одеяло до самого носа, но узнав лорда Ханнора, ойкнула и быстро спустила ноги с кровати, чтобы встать.
Небывалый случай, чтобы милорд пришел к ней в закуток!
Изегер ее остановил, коснувшись плеча.
- Тише, не кричи.
Комнату в крыле для слуг Эрди делила с двумя другими незамужними девушками, работающими при кухне. Иногда Зайрис отпускала служанок в поселок навестить родных, и сегодня как раз был такой день. Эрди вернулась недавно, не захотев ночевать там, где вечно ворчит отец, а мать плачет, вытирая глаза фартуком. А все из-за того, что Эрди предпочитает спать с милордом, вместо того чтобы выйти замуж за конюха, сватающегося к ней второй год подряд. Но как они не понимают, что, понежившись на шелковых простынях, на мешковину не ляжешь? А потом, какая дура отказалась бы от тех денег, что она приносит каждую неделю? Вон, и дом новый построили и приданное всем трем сестрам собрали. И вообще, Эрди любит милорда и будет с ним даже тогда, когда он женится на какой-нибудь родовитой леди. Все знают, что лорды не выбирают невест, за них это делают старшие родственники, а ежели таковых нет, то сам король.
- Что случилось, милорд? - спросила она громким шепотом. Раз и он шептал, значит, так нужно, а Эрди Ковчик привыкла слушаться господина во всем. Он же такой затейник! Захочет, чтобы распалила, будет сопротивляться и визжать, душа его пожелает нежности, будет ластиться словно кошка, прикажет голой пройтись по крепостной стене - не задумываясь скинет платье. Правда, до такого еще не додумались. А вот в горах на горячем камне было. Эрди до сих пор помнит жар от нагретого светилом валуна и холод тела милорда, искупавшегося в горной реке.
Затейник.
Наверное, у него это с детства. Эрдис от бабки слышала о первом опыте юного милорда с дочкой кухарки. Ха, леди и разбойник.
На это его и взяла, когда в первый раз в кровать залезла.
Эрдис всегда чувствовала, когда у милорда игривое настроение, и специально потакала ему. Никакого насилия, Афарика тому свидетель, только игры в постели. Вот и сейчас он чего-то задумал...
- Ничего, просто спросить хотел! - он, присев перед кроватью на корточки, положил ладони на круглые коленки Эрдис. В комнате, несмотря на ледяной ветер за окном, было душно. Пахло травами, которые пучками висели над недавно потухшим очагом. Пушистый пепел еще нет-нет и вспыхивал красными лепестками спрятавшегося под ним огня. - Эрди, ты ведь читать не умеешь?
- Нет, милорд...
- А зачем тогда приходила в мой кабинет?
Эрди нахмурилась, пытаясь со сна понять, чего от нее хочет милорд.
- Когда?
- Сегодня.
- М-м-м... Пыль вытирала. А что? - вспомнив, что Изегер прекрасно видит в темноте, Эрди быстро разгладила складки на лбу и мило улыбнулась. - А! Вы, наверное, злитесь, что я ваши книжки по цвету сложила! Но так ведь красивше...
