– Мало их вылезает для такой задачи.
– Пользуются методом научного тыка? – предположил Влад.
– Возможно, – задумчиво протянул Егоров. – Вылезли раз, получили по морде, потеряли часть кораблей, вернулись обратно. Вылезли второй, усиленной группой – результат тот же самый. Усилили группу ещё больше. Результат не изменился. Что дальше?
– Будут продолжать, – решительно ответил разведчик. – Это не просто попытка захвата плацдарма. Это ещё и разведка боем. Попытка накопления информации.
– Может быть, – подумав, кивнул каперанг.
– И я так думаю. По сути, что мы знаем о них, и что они знают о нас? В обоих случаях – ничего. Вот и приходится им пускать ресурсы на ветер.
– А ведь и крокодилы пытались то же самое сделать, – вспомнил Егоров. – Запустили туда катер с удалённым доступом к видеооборудованию.
– Вот тебе и ответ, – удовлетворённо кивнул Влад.
– Что предлагаешь? – неожиданно спросил капе-ранг.
– Я?! С какого перепугу?! – не понял разведчик. – Эскадрой вроде контр-адмирал Ефимов командует. При чём здесь я-то? Или я чего-то не знаю и ты уже повышение получил?
– Ага, как же. Тут по башке скорее получишь, чем повышение. Ефимов в той заварухе руку сломал. Теперь сидит в своей каюте, злющий, как Полкан не кормленный, и каждого, кто войдёт, матом в пять загибов кроет. Мне приказал временно командование флагманом принять. Вот и стою, думаю, чего от этих головоногих ожидать можно.
– Не мудри. Прикажи открывать огонь на уничтожение по любому, кто из той дыры высунется. А ещё лучше будет, если умудришься кого-нибудь прямо в момент перехода подбить.
– Зачем? – насторожился Егоров.
– Если повезёт, то вылезающая калоша взорвётся и станет ясно, имеет ли смысл пытаться уничтожить аномалию простым оружием.
– Зачем? – снова спросил каперанг.
– Ты издеваешься? – возмутился разведчик. – Одним махом от большей части проблем избавимся.
– А, ну да, – смущённо кивнул Егоров. – Что-то я со всеми этими делами вообще соображать перестал.
– Вот и включи мозги. А лучше направь пару кораблей на постоянный контроль пятна аномалии. Смена команды канониров каждый час, орудия на прямой наводке, и как только кто-то появился – огонь на поражение из всех стволов.
– Да понял я, понял. Развоевался, – буркнул в ответ Егоров.
– Господин полковник, есть вызов, – прервал их беседу связист, быстро переключая тумблеры и вводя нужные команды.
Егоров замолчал и немного отступил в сторону. Но Влад, отлично понимая, что простой приказ граф мог бы просто скинуть по инстанциям, жестом отослал связиста и сам отключил громкую связь. Вопросительно глянув на Егорова, лейтенант нехотя вылез из своего ложемента и, отойдя в угол рубки, уставился на разведчика с видом оскорблённого достоинства. Не обращая на него внимания, Влад уселся на освободившееся место и, дождавшись соединения, казарменным голосом доложил:
– Ваше сиятельство, подполковник Лисовский для получения задания прибыл.
– Твою мать! Небо в алмазах, водка в хрусталях! Полковник, ты там не охренел часом? – вместо ответа выдал Кудасов.
– Виноват? – не понял Влад, растерянно глядя на матерящееся начальство.
– Конечно виноват, – продолжал бушевать граф. – Начальство тут время теряет, желая его лично с повышением поздравить и новый хомут навесить, а он сидит, как засватанный, и казёнными фразами отделывается.
– Так ведь я не со своего коммуникатора… – попытался прикрыться Влад извечной армейской выручалочкой под названием субординация.
– Лисовский, ну мне-то не заливай, – рассмеялся Кудасов. – А то я не знаю, куда звоню. Короче. Не знаю, с какого бодуна ты там такой мрачный, но у меня для тебя есть пряник. Указом Его Императорского Величества тебе присвоено очередное звание полковник и орден Святой Анны второй степени. За отлично проведённую операцию по разведыванию нулевой планеты.
– Служу России! – сдержанно кивнул Влад. – А кнут где? – не удержавшись, спросил он, краем глаза отслеживая передвижение находившихся в рубке офицеров.
– А кнут тебе хорошо известен. Вызывай главного крокодила и вези его к себе в гости. Пора и нам свои обещания выполнять.
– А ничего, что тут война полным ходом? – съязвил разведчик, мысленно проклиная собственный характер.
– Ничего. И без тебя справятся. Ты лучше, чем язвить, сделай вот что. Выясни у своего приятеля, кто там за него главным остаётся, и предложи ему вступить в переговоры с той братией, что до начала стрельбы перелетела.
– Зачем? – насторожился Влад.
– Дерьмократы в очередной раз вой подняли, что империя их от общения с новой расой оттирает. Нужно как-то стрелки на самих ксеносов перевести.
– А какое нам дело до их воя? – угрюмо поинтересовался разведчик.
Отлично зная, как он относится к обитателям других секторов, особенно к чиновникам, Кудасов поморщился и со вздохом ответил:
– Они старательно пытаются нас назначить виноватыми за всё. Что называется, по определению.
– Ага, как когда-то говорили: Хто всрався? – Невистка. – Её ж дома нема. – Та ось бачь спидныця висить, – выдал в ответ новоиспечённый полковник, припомнив услышанную когда-то от знакомого историка пословицу.
