– Прошу простить меня за спешку, но я вынужден сразу же приступить к делу, каждая минута на счету. – Не дожидаясь ответа, Лукас продолжил: – Думаю, вы заметили, что на большинстве улиц витрины и тротуары в крови. Власти отдали указ все отмыть, но работники крайне нерасторопны, поэтому наш город выглядит как место жестокой резни. О кровавом дожде прознал весь мир, но мы запустили слух о том, что это не кровь, а химические вещества, и общественность заглотила наживку. Уверен, вы знаете о том, что кровавый дождь является предвестником моего пророчества. И я получил его.
Лукас положил на стол свиток, который подготовил заранее. Каждый из присутствующих ощутил благоговейный трепет и с нетерпением уставился на плотно свернутую бумагу.
– Если говорить по существу, там сказано о том, что я должен пожертвовать чем-то ради спасения мира.
– Ничего конкретного? – поинтересовался Пэй Шень.
– Нет. Небеса совершенно не позаботились о точности понятий. Более того, текст написан в стихотворной форме. Похоже, у них был литературный вечер.
– Покажите нам свиток! – несдержанно потребовал Блейк.
На него обратились неодобрительные взгляды.
– Показать? Четвертый, вы не брали в руки книги наших предков? – В голосе Лукаса мелькнула издевка.
– При чем же тут книги, Нулевой? – смягчился Блейк.
– Вы наверняка забыли. Наша история гласит, что пророчеством может овладеть только Нулевой Предвестник. Для всех, кроме меня, этот пергамент совершенно пуст.
Остальные помнили об этой особенности, но Четвертый отступать был не намерен. Он протянул:
– О, за мои знания не переживайте, я осведомлен не хуже вашего. Насколько мне известно, в главе про пророчество и правда сказано, что им можете овладеть лишь вы, но про пустой пергамент – ни слова. Покажите нам, не юлите. – Он высокомерно взглянул на Лукаса.
Тот вежливо улыбнулся уголками губ, однако всего секунду в его взгляде ясно читалась неприкрытая угроза.
– Вы ставите слова Нулевого Предвестника под сомнение? – неожиданно вклинился Кевин.
– Не переходите черту, Четвертый. Неужели вы хотите поссориться в первые десять минут знакомства? – предостерег Лукас.
– Вам ли говорить о черте, Нулевой? Почему бы вам не…
– Я неясно выразился? Или наш встроенный переводчик барахлит? Не забывайтесь, Четвертый, вы не у себя в Америке, а у меня в гостях, так проявите же уважение и ведите себя достойно. – От Лукаса исходила угрожающая аура, которая была настолько мощной, что даже обычный человек смог бы ощутить ее вес.
Во время небольшой перепалки выражение лица Блейка становилось все жестче, словно его ослушался подчиненный, но он вдруг нацепил на себя вежливую улыбку и сказал:
– Я лишь хотел, чтобы у нас не было друг от друга тайн. Не думал, что наше знакомство начнется на такой ноте. Прошу прощения.
Лукас сменил гнев на милость. Разжигать конфликт из-за пустяков было ни к чему.
– Ладно, перейдем к делу. Нам известно лишь то, что в Америке появился особо опасный преступник по имени Феликс, который является Седьмым Предвестником, или же Предвестником Смерти. Сейчас он направляется в Китай. Точное его местоположение неизвестно: он может уже разгуливать по улицам города, а мы об этом даже не узнаем, поэтому нам нужно больше информации. Блейк, слушаем вас. – Как бы Лукас ни противился давать слово этому мужчине, но он был единственным, кто мог предоставить больше информации.
Блейк только и ждал сигнала, чтобы начать.
– Благодарю. Как вы видите, я прибыл один, потому что мой никчемный напарник Феликс неожиданно сошел с ума и стал угрожать целому миру. Совершенно непонятным путем он заполучил силу, которая по праву принадлежит Нулевому, и использовал ее во вред.
– Каков уровень его силы? – спросил Кирилл.
– Не могу сказать точно, он не дрался со мной, а просто сбежал. Но, судя по жутким разрушениям, которые он устроил… По силе этот неблагодарный пес близок к Нулевому.
По залу пронеслись удивленные вздохи.
Лукас сохранил прежнее выражение лица.
– По тому, как вы отзываетесь о своем напарнике, я могу сделать вывод, что вы его недолюбливаете. Расскажите о нем. – Это была не просьба, а вежливый приказ, который Блейк просто не мог проигнорировать.
– Он слаб, чертовски недальновиден и не блещет умом. Я пытался воспитать его, но из этого ничего маломальски стоящего не вышло.
Это описание в корне отличалось от того, что предоставил им Джейкоб. Говорят, истина посередине, но в данном случае Лукас очень сомневался насчет правдивости сего высказывания.
– Оставьте эмоции при себе, Четвертый, и говорите по существу. Нам не нужна ваша личная окраска событий и людей, а только их истинный цвет.
– А кто сказал, что я говорю неправду? – ощетинился Блейк.
– Никто такого не говорил, – ухмыльнулся Лукас.
– Вы ставите мои слова под сомнение?
– Именно.
Часть сидящих за столом удивленно уставилась на этих двоих, а остальные, в числе которых были Пэй Шень и Каоши, недовольно нахмурились. Ситуация накалялась.
– Нулевой, не ты ли переступил черту? – Блейк резко перешел на «ты», чтобы показать свое неуважение к молодому человеку.
– Всего лишь следую за тобой, – парировал Лукас.
