Ци и сила, содержащиеся в ядре, считались неприкосновенными. Каждый заклинатель или Предвестник тщательно оберегал свое ядро, для чего и было создано заклинание, создававшее вокруг него барьер. Степень защищенности могла быть разной: к примеру, только несколько человек имели возможность пройти сквозь барьер, или же он устанавливался как защита от одного конкретного, но также можно было и сокрыть ядро от всех, кроме хозяина. Подобное заклинание считалось очень сложным и требовало немалого количества Ци, потому им пользовались крайне редко. Проникновение в чужое ядро без спроса можно сравнить с оскорблением чести.
Кевин замедлил потоки Ци, тем самым успокаивая парня.
– Прости. Иного выхода не было. Ты… был в плохом состоянии и ошибся насчет этого места. И насчет Феликса тоже.
– Что произошло, пока меня не было?
– Феликс оказался не тем, за кого себя выдавал. Он… – запнулся парень, когда в дверь учтиво постучали. – Войдите!
Лукас был настолько уставшим, что едва смог повернуть голову к источнику звука. В проеме, вытянувшись в струнку, стоял седой дворецкий. На его слегка горбатом носу покоилось крохотное пенсне[25], а волосы были подвязаны в короткий хвост узкой бархатной лентой бордового оттенка. Идеально сидевший серо-голубого цвета костюм напоминал модифицированное под современные нужды древнекитайское ханьфу[26], что придавало его виду особый колорит.
– Прошу простить за столь поздний визит, господа. Король желает вас видеть. Будьте, пожалуйста, готовы через четверть часа. – Мужчина поклонился и бесшумно запер за собой громоздкую дверь.
Лукас поднялся на локтях, зажмурившись от прострелившей голову боли, и спросил:
– Король? Мы что, не в Китае?
Кевин, которому всегда было легко найти пару-тройку подходящих слов, замялся, собираясь с мыслями.
– Кевин?
