Катя застыла, оглядывая помещение с нескрываемым изумлением. — Невероятно, — прошептала она. — Здесь действительно был замок. И он огромен.
Я кивнул, не отрывая взгляда от карты. К моему изумлению, катакомбы растворились, сменившись подробнейшим планом замка, обнажив каждую его комнату до единой. Этот пергамент, этот артефакт… истинное сокровище! Пожалуй, оставлю его себе на память, как трофей.
Катя, казалось, была поражена масштабом постройки, ее глаза с любопытством блуждали по обветшалым стенам и полуразрушенным колоннам. Я же, в свою очередь, надеялся, что когда сюда приду, то обнаружу здесь наших «друзей», так как это прекрасное место для базы мерзких культистов. К сожалению, это место оказалось пустым, ни пленников, ни самих культистов.
Внезапно, тишину нарушили приглушенные звуки шагов, доносившиеся из одного из соседних коридоров. Мы мгновенно переглянулись, понимая, что в замке, помимо нас, есть еще кто-то. Инстинктивно, я скомандовал Кате замереть и жестом показал на ближайшую дверь, ведущую в небольшую комнату. Бесшумно войдя внутрь, мы прижались к стене, стараясь не издавать ни звука.
Антимагия, до этого бездействующая, снова очнулась, и я почувствовал, как она тянется в сторону всплесков маны, исходящих от неизвестных. Шаги становились всё ближе и ближе, и вскоре мы услышали обрывки разговора. Голоса казались знакомыми, и я напряг слух, пытаясь разобрать слова. «Неужели кто то может быть действительно настолько сильным?!»
Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появились Игорь и Лена. Весь их вид говорил о том, что они совсем недавно сражались, и, судя по понурым лицам, они не одержали победу.
— Эта баба просто чокнутая фурия, — рычал Игорь, зверочеловек, чьи нервы плясали дикий танец, заставляя хвост хлестать из стороны в сторону. — Как нужно задраться в силе, чтоб как нефиг делать укатать владыку, да еще и нас с тобой раскидать, словно вшивых котят?!
— Успокойся, Игорь, — прошептала Лена, — главное, что ноги унесли. Ей еще до нас доковылять надо. Сейчас телепорт перезарядится, вернемся на базу, к владыке, там и придумаем, как эту сучку извести.
— Как же меня бесит этот телепорт, — не унимался зверочеловек, — мало того, что после него блевать тянет, так еще и жди, пока он восстановится.
— Радуйся, что мы его в аномальной зоне используем, а то бы эти три жалкие попытки целые сутки восстанавливались.
— Да сраный артефакт, одно слово.
Лена ничего больше ему не сказала, а лишь присела на один из оставшихся целым стульев и закрыла глаза. По её состоянию было видно, что её неплохо так приложили, и если она говорит про Минелию, то пусть радуется, что вообще жива. Из их разговора можно сделать вывод, что их главарь снова решился напасть на неё и снова отхватил.
Игорь продолжал метаться по комнате, выплевывая проклятия в адрес Минелии. Что ж, момент идеален, чтобы устранить этих опасных противников и прихватить артефакт заодно. Может, и подло добивать израненных псов, но, признаться, мне плевать.
Я шагнул вперед, выходя из укрытия. Зверочеловек моментально обернулся, рык застрял у него в глотке, сменившись удивленным хрипом. Лена, открыв глаза, встретилась со мной взглядом, и на ее лице отразилась смесь досады и страха.
— Ну что, голубки, — произнес я, вынимая из ножен меч. — Не ждали? Кажется, у нас небольшая отсрочка вашей телепортации.
— Н-н-но как… как вы здесь оказались? Это немыслимо, я оставила вас в лесу, — пролепетала Лена, словно застигнутая врасплох.
— Я не намерен тратить слова на ваши жалкие вопросы, — усмехнулся я, и эта улыбка, уверен, была холодна, как лед.
Зверочеловек бросился на меня с яростным воем, но я легко уклонился от его неуклюжей атаки и нанес удар мечом, который рассек воздух со свистом. Клинок встретил сопротивление – Игорь умудрился преградить путь своей рукой, но сила удара была такова, что и кости, и плоть были разрублены, и меч прошел дальше, оставив за собой кровавый след. Зверочеловек взвыл от боли, отшатываясь назад, держась за изуродованную конечность.
Лена вскочила с места, пытаясь сотворить заклинание, но я не дал времени ей сосредоточиться. С молниеносной скоростью я сократил дистанцию и ударил ее рукоятью меча в висок. Она рухнула на пол без сознания. Катя сразу же бросилась к сестре.
Игорь, шатаясь, пытался удержаться на ногах, его глаза метали злобные взгляды, полные ненависти и бессильной ярости. Кровь хлестала из обрубка руки, заливая каменный пол.
Не опуская меча, я приблизился. Жалкое зрелище. Но прежде чем оборвать его жизнь, стоило вытянуть хоть немного правды.
— Итак, Игорь, расскажи мне о нашей встрече в лесу. Что там произошло на самом деле? — мой голос был спокоен и равномерен, контрастируя с его агонией.
Зверочеловек сплюнул кровью, силясь что-то выкрикнуть, но боль сдавила горло. — Да пошёл ты… — прохрипел он, но я не дал ему закончить. Взмах меча — и зал огласил утробный крик, ознаменовавший потерю ещё одной конечности.