— А что толку? Выходить-то все равно придется рано или поздно, — ответил Тэм, — Да и ненадежно — уж больно они мелкие. Найдут какой-нибудь лаз, и окажемся мы с кучей пауков в тесном замкнутом помещении. Интересно, а в портал они за нами полезут? Ну либо огонь развести в каком-то узком месте. Есть у нас что-то горючее? Алва?
Лучница, бегущая впереди всех, на мгновение обернулась и быстро ответила, что из деревянного у них только ее лук и стрелы, а все остальное — припасы, либо кожаные и металлические предметы — вряд ли способны поддерживать огонь хоть сколько-нибудь длительное время.
— Значит, все же портал, — решил Эл, — А если они за нами полезут — тогда как? Заставить бы их в пропасть сброситься, но как это сделать?
— Заманим … на живца? — предложила Чиара. Элай мгновенно понял, кому именно предстоит выступить в роли живца, и обреченно вздохнул.
Искатели приключений вбежали в зал с колонной, где совсем недавно они встретились с Роном и Алварикой, после чего группа разделилась. Им предстояло провести эксперимент. Кандидат на роль паучьей приманки занял позицию с одной стороны от центральной колонны, отойдя от нее подальше к боковой арке. Остальные же столпились у противоположной стены и замерли в ожидании. Вскоре из коридора повалили пауки. Элай, не дожидаясь того, что они разбредутся по залу, использовал призыв. Это сработало — река наступающих монстров тут же скорректировала свое течение по направлению к танку, игнорируя всех остальных.
Признав результат поставленного опыта удовлетворительным, все пятеро рванули на максимальной скорости в нужный коридор и далее через комнату с ловушкой к арке портала. Чиару оставили снаружи — стеречь появление паучков, остальные же, влетев в портал, занялись подготовкой. Два конца веревки привязали намертво к Элаю и к арке портала, рассчитав длину таким образом, чтобы он, спрыгнув вниз, завис примерно на высоте человеческого роста от каменного островка. После чего приступили к улучшению изоляции незащищенных участков тела будущей приманки от внешнего мира. В результате совместных усилий в рекордно короткое время танк перестал походить на человека и теперь напоминал собой плотно утянутый веревками кожаный тюк на подвеске.
— Фух, вроде все… Надеюсь, сработает, — выдохнула Алва. Элай, стоящий на краю каменной платформы строго напротив арки портала, что-то пробубнил в ответ из своего скафандра, но разобрать его слова никому не удалось. Наконец из портала вылетела Чиара и сразу же прыгнула вбок, присоединяясь к остальным, укрывшимся за аркой.
Не прошло и пары секунд, как из арки повалили пауки. По счастью, данный вид монстров не обладал даже зачатками интеллекта, и почувствовав призыв танка, паучья орда дружно рванула к своей жертве. Такие мелочи, как обрыв и пропасть под ним, их абсолютно не смутили. Вовремя спрыгнувший вниз Элай некоторое время висел под паучьим водопадом, раскачиваясь на своей подвеске и в душе проклиная тот момент, когда ему пришла в голову идея попробовать себя в роли танка. Но все когда-то заканчивается, и вот наконец и последний опоздавший паучок сиганул в пропасть навстречу своей судьбе.
Остальная часть группы выждали немного и осторожно вышли из своего укрытия, внимательно смотря под ноги и по сторонам на предмет паукообразных. Чиара ненадолго удалилась в портал и вскоре показалась обратно, отрицательно качая головой. Пауков больше не было — за исключением той пары сотен, которым удалось удержаться на защищающем танка коконе и которые теперь ползали по нему взад и вперед в попытках добраться-таки до своей жертвы.
— И как мы от этих избавимся? — задумчиво спросил Рон, — Может, его за веревку тряхнуть как следует?
— Думаешь, поможет? — с сомнением произнесла Алва, — Это же Эл там висит, не забывай. Он весит как два тебя, и это еще не считая брони. Впрочем, если ты настаиваешь — действуй, мы в тебя верим.
— Погоди, — остановил Тэм замершего в нерешительности мечника, — Дай я попробую.
Брови у Рона приподнялись в изумлении, однако он ничего не сказал и отошел в сторонку, с интересом наблюдая за действиями мага. Тэм, однако, и не собирался трясти тяжелый груз. Вместо этого он замахал руками, воспроизводя нужные жесты, и скастовал свое единственное заклинание магии Природы, перешедшее в данной ситуации в разряд боевых:
— Живительная Дождя!
Образовавшаяся над танком небольшая тучка радостно ливанула дождиком, и через недолгое время всех пауков смыло в пропасть вслед за их менее удачливыми собратьями. На этом бой был завершен, и вскоре Элай, совместными усилиями поднятый наверх, присоединился к остальным. Группа перебралась обратно в коридор по ту сторону портальной арки и устроила перерыв на обед — или, скорее, ужин.
