– Не припомнишь? Слишком много поездов пустил под откос? – Ноздри Диезо раздулись от тихой ярости. Он помолчал и добавил уже более спокойно: – Что ж, ладно. И ты не ощущаешь груза такой ответственности?
– Я мало что ощущаю.
Диезо внезапно захохотал.
– Да, я заметил. Особенно рядом с девушками.
Денис молча наблюдал за приступом его веселья. Он больше не испытывал стыда за свои порывы: да, его привлекла Алиса – что в этом ненормального? Стандартные человеческие инстинкты. Нужно просто избавиться от них, и брешь в его броне будет заделана.
Подавив смех, Диезо махнул рукой на дверь.
– Я обещал им, что верну тебе память.
– Им? – нахмурился Денис.
– Да. Ребятам из шестого легиона. Они, собственно, и рискнули только ради этого. Сейчас они стоят за дверью и молятся, чтобы ты их вспомнил. Ты им дорог, ты их бывший нумерат. Но в то же время они до одури тебя боятся.
Денис процедил:
– Я ещё раз повторяю: я никогда не был нумератом.
– Это не столь важно, на самом деле, – отмахнулся Диезо. – Мне пришлось их обмануть. Твою память вернуть невозможно. После того, что с тобой сделали в Сфере, это не-воз-мож-но. Зато возможно другое. Думаю, когда я продемонстрирую тебе свою идею, ты сам меня поддержишь.
– Кто вы такой? – спросил Денис. – Откуда вы так много знаете о Сфере?
Диезо выставил ладони.
– Я обычный человек, обычный маленький человек с хорошими связями и навыками конспирации. И огромной целью. – Мужчина обогнул Дениса и прошёл к туалетному столику Алисы. Навалился на него сбоку и легко сдвинул. – Пора, – добавил он.
За зеркалом туалетного столика скрывалась дверь.
Диезо с улыбкой посмотрел на неё и сказал, обернувшись на Дениса:
– Знаешь, что за той дверью? За ней – твоя свобода, господин координатор.
Денис пожал плечами.
– Пока это лишь слова.
Улыбка исчезла с лица мужчины. Он достал из кармана пиджака ключ и вставил его в замочную скважину тайной двери. Послышался щелчок, Диезо приоткрыл дверь и громко сказал:
– Выходи, мой друг. Ты долго ждал.
Дверь распахнулась. Денис чуть дара речи не лишился, когда увидел перед собой его.
Из темноты каморки на тусклый свет гримёрной комнаты вышел
Он сам: координатор Равулон.
Спокойный, выдержанный, в строгом деловом костюме и при галстуке. Один в один похожий на Дениса. И если бы нейродетектор на его лодыжке работал корректно, он бы выдал сейчас пульс выше сотни.
– Что это значит? – выдавил Денис. Перевёл взгляд на Диезо. – Что это значит?
Диезо улыбнулся.
– Это твой шанс получить свободу, Равулон. Смекаешь, каким образом? Мы просто поменяем тебя и его местами. Это суррогат качества «люкс», единственный в своём роде. Мы отдали на его создание почти год. Без квалифицированного патологоанатома никто не увидит между вами разницы.
Денис снова посмотрел на двойника, подошёл к нему ближе, поднял руку, чтобы прикоснуться к щеке себя синтетического, но парень внезапно и грубо обхватил его за запястье.
Сжал пальцы так, что стало больно. При этом его лицо оставалось спокойным.
– Не стоит, – сказал двойник голосом Дениса и отпустил его руку.
– Он способен имитировать любые эмоции, которые хоть раз возникали у его человеческого аналога, то есть, у тебя, – пояснил Диезо с гордостью в голосе. – В нём заложен твой генетический код, твои воспоминания с момента пробуждения в Сфере, все твои привычки и предпочтения. Даже самые интимные. Могу предположить, что он точно так же, как и ты, среагирует на Алису, если увидит её. Он просто ещё с ней не знаком.
Денис покачал головой, с ужасом оглядывая двойника.
– Вы должны уничтожить его. – Он обернулся на Диезо. – Вы поняли? Уничтожьте его при мне, прямо сейчас. Если откажетесь, это сделаю я.
Мужчина словно не услышал его. Он посмотрел на наручные часы.
– У нас осталось полчаса, чтобы совершить обмен. Начнём? Между вами сейчас одна внешняя разница – нейродетектор. Его идентичный аналог создать невозможно, у него свой особый порядковый номер, поэтому существует лишь один способ: снять его с тебя. – Диезо устремил жадный взгляд на левую ногу Дениса и добавил: – Отдай его, и можешь быть свободен прямо сейчас.
Что-то тяжелое и неповоротливое шевельнулось внутри Дениса. Он понял: это то самое чувство, та самая тяжесть, которая возникает у него всегда, когда он принимает решение о чьей-нибудь смерти.
Уничтожить проблему.
Он принял решение уничтожить проблему.
– Если вы так отлично осведомлены о Сфере, то знаете, что нейродетектор с меня не снять, он сдетонирует, – ровным голосом ответил он.
Сам в это время завёл руки за спину и нащупал бусины чёток на левой руке, легонько нажал на одну из них, открепляя от шнурка, и спрятал в потном кулаке.
Диезо в это время не сводил глаз с его левой ноги.
– Детектор можно снять без взрыва. Либо чиповым ключом, либо с трупа. Ключа нет ни у кого из нас, так что вывод напрашивается один.
Денис кивнул.
– Значит, этиловый спирт – ваша работа? Хотели, чтобы я умер от анафилактического шока, а потом снять с трупа детектор и отправить в Сферу своего протеже? Но в ваши планы вмешалось то, что я выжил?
