В этот момент в жреце Наимире произошла перемена. Он бросил на Ломпатри один короткий взгляд, но рыцарь успел прочитать в нём неуважение. Еле-заметная улыбка проявилась на губах жреца, но этого оказалось достаточно для рыцаря, чтобы понять: Наимир считал, что от Белого Единорога остался лишь бродячий рыцарь без чести и без сил, как физических, так и духовных. К жрецам зашёл погостить, как теперь был уверен Наимир, опустившийся размазня, считающий представителей касты некими небесными существами, наделёнными нечеловеческой мудростью. Такого наивного воздыхателя можно использовать и в своих целях. Но в каких, Наимир пока не решил.

– Ох, что вы, что вы! – успокоил жрец рыцаря Ломпатри. – Мне не привыкать к бодрым речам простых людей.

– Простых людей, – фыркнул вдруг Закич. – Посложнее ваших будем…

– Закич! – прикрикнул на него Ломпатри, приготовившись стукнуть кулаком по столу, но вовремя остановившись. – Не затем пришли, чтоб ссориться!

– Действительно, давайте продолжим знакомство, – попытался смягчить обстановку пухленький жрец Бова. – Откуда, вы сказали, путь держите?

– Мы идём из Степков, – ответил Ломпатри. – Держим путь по Стольному Волоку за Сивые Верещатники поклониться святым местам.

– По морю надо, – буркнул жрец Печек, налегая на лук, чтобы поскорее избавиться от озноба и насморка.

– Ну что вы, уважаемый, – улыбнулся Наимир, – нынче за проезд на корабле берут столько золота, что за жизнь не скопишь! А коль увидят, что нездешний – и того больше. Вдесятеро! А бывает, что и просто не пускают, сколько бы не предложил путешественник! Скажут: «нет мест», и гуляй переулочками!

Рыцарский медальон Вандегрифа красовался на фоне толстой кожаной туники, украшенной бронзовыми заклёпками и узорами из кожаных лоскутков. Медальон Ломпатри теперь скрывала простая льняная рубаха-косоворотка. На плечах – несколько шкур, сколотых булавками. Бывший командир армий Белый Единорог не создавал впечатления человека обеспеченного. По правде сказать, на рыцаря он походил только своим внушительным ростом и гордой осанкой. Жрец Наимир сразу понял, что денег у этих путников совсем нет. И если они действительно хотели попасть за Сивые Верещатники к неким «святым местам», то, возможно, и впрямь пошли бы через все Дербены. Вот только путешествие по морю вышло бы безопасней, и разумней. Всегда можно что-нибудь придумать, во избежание перехода по забытой всеми провинции, кишащей разбойниками. Только вот времена наступили тяжёлые: всем приходилось делать то, что при прочих обстоятельствах человек никогда бы не сделал. Рыцарю, сидеть за каменным столом и лукавить, а жрецу – и того хуже.

– Но ведь ваш путь не такой уж и прямой, как вам хотелось бы, – заметил Наимир.

В ответ Ломпатри улыбнулся, проглотил тёплую, вкусную картофелину и запил ёё ароматным яблочным компотом.

– Как говорится, нет прямых путей в Троецарствии, – сказал он, поставив чашу на стол. – А как же вы? Расскажите о своём учёном походе.

– Буду премного рад! – улыбаясь, ответил Наимир, чувствуя гордость за себя и за своё дело. Он совсем расслабился и захотел ещё больше возвыситься в глазах опустившегося рыцаря. – Уважаемые Бова и Печек, как и ваш покорный слуга – жрецы. Мы находимся в здешних краях с одной единственной целью, которую, впрочем, преследуют все жрецы Троецарствия, где бы они ни находились. Мы составляем Учение.

– Закон, объясняющий всё и всегда, который можно проверить везде и всякому, – медленно выговорил Закич, чавкая при этом сладким луком.

– Оо! – удивился Наимир, – Какая потрясающая осведомлённость об Учении, молодой человек!

Это замечание выбило Наимира из колеи. Только он начал напускать на себя важность перед заискивающим и наивным Единорогом, как простолюдин одной левой вернул его на землю, в этот дреной домишко с неудобным столом-валуном.

– Два года тяжкой работы, а потом надоело, – пояснил Закич. – И чего же мы ищем?

– Уважаемый Печек увлечён всем, что связанно со сколами, – сказал Наимир, но уже без энтузиазма. – Он не мог упустить возможности увидеть воочию и Дербенский.

– Хотя видел я его, до сих пор, только издалека, – проговорил Печек, гундося из-за заложенного носа.

– Его не покидает надежда пойти и посмотреть поближе. А вот уважаемый Бова интересуется светом. В этом направлении, признаюсь, у нас поле непаханое. Природа света всё ещё непостижима для нас.

– Как свет связан с Дербенами? – спросил Вандегриф, жующий вяленую рыбу с кружочками лука.

– Видите ли, господин рыцарь, в Дербенах когда-то жил один звездочёт, – пояснил Бова. – Он тоже из Степков. Когда мы сюда шли, я думал сразу наведаться в эти Степки, но как-то не пришлось. А вы ведь проходили там, верно?

– Помер твой Мирафим, – ответил Бове Закич. – Одна пустая хата осталась.

– Ой, – удивился Бова, – какая утрата! Но откуда вам известно его имя?

– Кто же не знает его «Размышлений о перенаправлении солнечных лучей», – объяснил Закич. – Наиудивительнейшая книга.

Перейти на страницу:

Поиск

Книга жанров

Похожие книги