сказала, что вы отказались от еды! Это не лучшее решение, ваш организм сейчас
нуждается в пище для сопротивления болезням!
— Я не могу есть, — вяло отозвался Майк, открывая глаза. — Повсюду мерещатся
отгрызенные руки и ноги. Он кивнул на безногого соседа. — Тут я точно ничего в себя не
запихну. Док, выпустите меня отсюда, больше никаких истерик, я обещаю!
— В другой палате ничем не лучше, — бесцветным голосом заявил врач. — Так
что советую вам предпринял» над собой усилие и пообедать. Я прикажу развязать вас, но
вставать пока не рекомендую. У вас воспаление легких, сильные хрипы и легкое
сотрясение мозга, не говоря уже о переломах руки, ребер и ключицы. Постельный режим
— это единственное, что поможет вам подготовиться к перелету в Новую Америку.
Иначе я не допущу вас к транспортировке, вы рискуете не вынести перегрузок и
умереть от ураганного отека легких, кровоизлияния в мозг или болевого шока. Я думаю,
вас не устраивает такая перспектива.
— Нет. — Майк подавился кашлем. — Я вас понял, док! Обещаю, со мной больше
не будет никаких проблем! — Он мрачно смотрел, как врач тычет иглой в мертвую руку.
— Ничего не чувствую. Док, скажите, только честно, её ещё можно спасти? У меня есть
хотя бы шанс?
— Определенные шансы есть. — Медик принялся прослушивать ему легкие и
проверять пульс. — Не в наших условиях делать точные прогнозы, этим займутся в Новой
Америке, когда вы туда вернетесь. Пока же советую вам набираться сил. — Он закончил с
Майком и отошел к безногому.
— Когда меня отвезут домой, док? — проводил его взглядом Майк. — Когда
прибудет шаттл?
— Как только закончится буран, — ответил тот, склоняясь над подрагивающими
культями соседа.
— Но разве он не закончился? — Майк посмотрел на табличку на кровати у своих
ног. Выходило, что он находится в лазарете не более двух суток. — Он же стих, когда
меня спасли!
— Вероятно, это было временное затишье, — пожал плечами медик, не глядя на
него. — Я не работаю на поверхности и не знаю подробностей. Мне не до них, мистер
Батлер. Как только прибудут шаттлы, вы отправитесь домой, я же сказал. А сейчас прошу
меня извинить, у меня очень много работы. Отдыхайте.
С полчаса Майк пролежал неподвижно, глядя в потолок и обдумывая слова медика.
Он сказал, что в другой палате ничем не лучше. Значит, есть ещё одна палата, и раненых
значительно больше. Выходит, после того, как спасательная экспедиция отбила Барбекю,
шаттлы ушли назад, раз они должны прилететь снова. Но ведь снаружи буран... или они
успели вылететь в тот самый период затишья, когда его спасли из бронетранспортера?
Неужели все эти раненые пострадали в тот же день? Что тогда осталось от экспедиции?! И
этот безногий, справа, он сказал, что ему хватило суток, чтобы остаться без ног,
получается, он попал в мясорубку одновременно с ним? И так быстро оклемался после
ампутации...
— Всё это чушь собачья, — бесцветным голосом процедил безногий, словно
отвечая его мыслям.
— О чем вы говорите? — Майк, пересилив отвращение, повернул к соседу голову.
— Они морочат нам голову, — всё так же медленно и безразлично произнес тот. —
Нет никакого бурана. Они специально держат нас здесь. Не отправляют в Новую
Америку. Я тут уже десятый день, тяжелораненые постоянно прибывают, значит,
никакого бурана нет, идут бои. Сюда приносят только искалеченных, с легкими
царапинами ты здесь никого не найдешь. И всех поступающих держат на транквилиза-
торах, как тебя, чтобы не болтали. Слышишь, как здесь тихо?
— Неделю? — усомнился Майк. — Не может быть. Я здесь всего двое суток, на
кровати есть дата!
— Её не обновляли девять дней, — монотонно объяснил безногий. — Чтобы сбить
нас с толку. Или просто забили на это дело из-за наплыва покалеченных.
— Но зачем им всё это? — Майк вновь обвел взглядом заполненное ранеными
помещение и понял, что не слышит других разговоров, лишь слабые стоны и надрывное
дыхание бьющихся в забытьи людей. — Для чего им не отправлять нас домой? Склад
надо отапливать, больных кормить, энергии едва хватает, а запасы продовольствия были
на нуле, я занимался складом, я знаю...
— Они не хотят пугать Новую Америку огромной оравой безруких и безногих
инвалидов, — перебил его безногий, не меняя безразличных интонаций. — Полярному
Бюро нужно пушечное мясо, зачем приводить в ужас потенциальных добровольцев?
Гораздо проще держать нас здесь и закидывать шаттлами тонны продовольствия и
медикаментов.
— А как же энергия... — Ошарашенный Майк попытался найти последний довод,
чтобы опровергнуть ужасающие слова безногого соседа. — Её не хватает... Мы были
вынуждены отрубить от сети все строения Реактора, чтобы обеспечить питанием сектор
ХААРП...
— До вчерашнего дня всё отапливалось газовыми печами. — Безногий разбил ему
последнюю надежду. — Их тоже привезли шаттлами, не самый тяжелый груз. Легкие
