До самой темноты мы болтали. А потом потребовали у хозяина свечей и продолжали болтать. Сперва мы наметили возможные вопросы и наши ответы. У нас получалось достаточно убедительно! Судите сами: я «заболел» в Италии. Потом выздоровел. Но возвращаться через Альпы? Вдвоём? Слуг мы не считаем… Эльке слабая девушка, а Трогот умеет только управлять каретой. И, что нам делать? Правильно! Ехать в обход Альп! Собственно, куда мы и поехали. Правда, мы дружно выкинули из наших будущих «признаний» эпизод с пиратами. Пришлось бы объяснять, как мы спаслись из их загребущих лап, а у нас не хватило фантазии. Поэтому, в наших планах было рассказать, что мы попросту объехали кусок Тиренского моря по берегу. Ну и… да, так получилось, что наш путь пролегал недалеко от графства Мино. И мы туда заехали, да… А как было не заехать, если жмоты-крестоносцы оставили нам самое скудное обеспечение⁈ Поневоле мы должны были сделать небольшой заём… а потом погасить его за счёт средств госпожи графини! Ну вот, и заехали, дать нужные распоряжения…
Опять же, мы решили умолчать о визите в Перпиньян. А кто нас там видел? Кто видел, тот не скажет! Во всяком случае, в Ордене и в ближайшее время. А потом… отбрешемся как-нибудь!
Разумеется, ни слова про графиню Александру и про монаха-убийцу.
Александра? Была такая, кузина Катерины. Да, видели, общались. Умерла? Отравилась грибами⁈ Да что вы говорите! Вот, ужас-то какой!
Почему так долго задержались в Мино? Ну-у… мы же говорили о небольшом займе? Вот, пока утрясали проблемы с этим займом, мы и сидели в замке! Увы-увы! Наша банковская система так неразвита, так неразвита… А потом-то, как рванули во всю прыть! Можете проверить!
Ну, вот такой у нас получился план. А потом принялись болтать обо всём. Я признался, что расшифровал очередное «марево» от моего перстня. Как я понял, это новое волшебство помогало дышать под водой. Эх, поздно! Нам бы такое, да пару месяцев назад, когда мы оказались на корабле пиратов! Ох, мы бы устроили им представление! Ох, они бы у нас поплясали! А сейчас… ну, что ж, забывать не будем, мало ли когда в будущем пригодится? Но конкретно сейчас — бесполезное волшебство.
Кувшин вина на столе постепенно пустел, а мы никак не могли наговориться. И только Эльке беспардонно зевала, сонно поглядывая на таких разговорчивых хозяев. Завтра у неё тоже окончится срок службы. Надо бы девушку наградить. Как-никак, ей из-за нас пятки поджаривали. Можете поверить мне на слово, ощущения не радостные.
— А ты, значит, обратно в свой монастырь? — наверное, в пятый раз переспросил я.
— Конечно, — девушка опустила голову, но потом резко вскинула её, — А куда ещё? От графства я официально отказалась, и даже бумагу отправила герцогу Бургундскому. Одна мне дорога — в монастырь. Думаю, там уже всё привели в порядок. Слава Богу, уже почти полгода, как войны нету. Наверное, монахини успели вернуться на старое место, вычистить всю грязь, ввести прежние службы… Мать-настоятельница, пожалуй, уже откопала все спрятанные драгоценности, украсила храм и алтарь, и… что ты так смотришь?
— Повтори, что сделала мать-настоятельница? — тихо попросил я.
— Я говорю, что мать-настоятельница уже, наверное, откопала спрятанные драгоценности… Есть такой обычай, во время войны клады закапывать. В тайном месте, о котором знают только избранные. А сейчас она их откопала и… ой! Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что Большой рубин крестоносцев, это не просто ценность, это величайшая ценность для Ордена! И мы точно знаем, что эту ценность в бой не повезли. А ещё я хочу сказать, что во время Грюнвальдского сражения погибли сразу и Великий магистр, и Великий комтур, и комтур замка Мариенбург, и Великий маршал Ордена… и вообще, всё высшее руководство…
— Спрятан клад, и уже никто не знает, где⁈ — Катерина даже рот прикрыла ладошкой, — И теперь… всё потеряно⁈
— Посмотрим… — буркнул я, — Сдаётся мне, что я подозреваю примерное место.
— Где⁈
— А вот, завтра и поговорим, как на место приедем. Тебе всё равно, хочешь или не хочешь, а в Орден заехать надо. И карету отдать, и о поездке отчитаться. А там, смотришь, уже и поздний вечер. Не выгонят же тебя крестоносцы из замка на ночь глядя? Так что, считай, полтора дня у нас с тобой на совместные поиски ещё есть. На месте посмотрим, поговорим, всё обсудим…
— Так! — быстро всё поняла Катерина, — Тогда… всем отдыхать! Завтра трудный день!
— Правильно, ваша милость! — в очередной раз зевнула Эльке, — А то, уж полночь близится, а отдыха всё нет!
