— Вы огорчены? — продолжал я, как ни в чём не бывало, — Напрасно! Молодой человек попросту ошибается… Я, как и все, выпил за ваше здоровье полный бокал!
И я медленно поднял бокал над столом и перевернул его. Всего одна, тяжёлая капля, нехотя капнула на скатерть.
— Вот видите, Жерар⁈ — с упрёком спросила Александра, — Вы пытались опорочить совершенно невинного человека! Да ещё и гостя! Немедля принесите извинения и помиритесь! Я приказываю!
— Но я своими глазами видел… — недоумённо уставился на меня Жерар.
— Вы ошиблись, — пожал я плечами, — Со своей стороны, претензий к вам я не имею. Особенно, учитывая, что леди Александра избрана вами дамой сердца.
— Приносите извинения, Жерар! — прикрикнула Александра, — Живо!
— Приношу… извинения… — выдохнул Жерар, глядя на меня с нескрываемой ненавистью.
— От всей души принимаю! — улыбнулся я, — И повторяю, что не имею претензий.
Дальнейший ужин прошёл несколько скомкано. А мне пришлось с этого момента пить почти полные бокалы, оставляя едва на донышке, чтобы при повторном подобном случае, можно было отбрехаться. Второй раз фокус с переносом внимания на Александру не выйдет…
Не знаю, может, почувствовав что я слегка перебрал, а может, из-за того, что пропал мой ужасный шрам, но эти девушки, Одиль и Матье, они, как мне кажется, были особо настойчивыми! Удалось отвязаться от них с большим трудом!
Второй казус случился следующим утром. Сразу после утрени, ещё перед завтраком, я вышел из замка, провести комплекс военных упражнений. С некоторых пор это у меня вошло в привычку. Я даже на корабле, даже в качку, пытался изобразить нечто подобное, под кривые ухмылки одноглазого капитана. Плевать! Брат Гюнтер мне плохого не посоветует, а он советовал тренироваться каждый день.
Вчерашний снежок успел растаять, во дворе замка стояли лужицы, было зябко, и я сразу принялся за тренировки. По крайней мере согреюсь!
Если вы не знали, то в каждом замке обязательно есть такие уголки, где можно потренироваться благородному рыцарю. Там обычно лежат округлые, разновеликие камни, которые можно поднимать и одной и двумя руками, и вкопаны брёвна, с подвязанными верёвочками… Хочешь, обрубок бревна привяжи и тренируйся в бое на мечах, хочешь, привяжи пук хвороста и тогда можно тренироваться в упражнениях с копьём, арбалетом, луком… Ну и всякие другие тренажёры. Отдельно для рук, для ног, для пресса, ну и общие.
Наверняка прежний хозяин замка, отец Катерины, не раз захаживал в этот уголок! Во всяком случае, было заметно, что всем этим часто пользовались.
Вот я и принялся за тренировку. Сразу стало тепло, мерзкий, холодный ветерок стал приятно обдувать разгорячённое тело… Красота!
Вот тут и появился этот… выряженный и холёный… гость. Иначе, кто бы? Встал невдалеке и принялся внимательно наблюдать за моими потугами. Нет, мне не жалко, пусть смотрит. И к окружающим взглядам я привык. Во время тренировок в Мариенбурге на меня не десятки — сотни глаз глядели. Поэтому я добросовестно продолжал, не обращая внимания на наблюдателя. На этот раз я выбрал подобие молота. Не сам боевой молот, а его подобие. И, нет, не для того, чтобы научиться поединку с молотом в руках — я для такого попросту не дорос! Слишком хлипкий! — а для того, чтобы тренировать запястье. Попробуйте повращать в руках молот вместо меча! Меч так сбалансирован, чтобы его центр тяжести находился ближе к рукояти. Поэтому и наносить им удары становится не так энергозатратно. У молота, наоборот, центр тяжести далеко от того места, где вы взялись рукой. Покрутите им как следует и у вас распухнет запястье от напряжения!
Я покрутил И так, и эдак, и одной рукой и другой. А потом принялся отрабатывать удары, словно мечом, но держа в руке этот молот. После такого, меч в руке кажется пёрышком! Выпад! Удар! Выпад! Удар! Защита, круговая защита… выпад! Удар!
— Ты неправильно кисть держишь, во время выпада… — проскрипел этот… гость…
Кстати! А почему я не помню его за ужином? И на утрени я его не видел. Неужели он вот только что приехал? И сразу помчался смотреть, как тренируется какой-то оруженосец? Ой, что-то тут не так!..
— Возможно, — улыбнулся я в ответ, — Но я отрабатываю удары мечом, а не молотом.
— И даже, если удары мечом! — продолжал упорствовать этот… этот! — Всё равно ты кисть неправильно держишь!
— Может быть, — опять согласился я, — Но меня именно так учили. Я уже привык. Так что, пусть будет неправильно, но я продолжу, как привычнее!
— Это неправильно! — возвысил голос незнакомец, и подошёл чуть ближе.
— Ну и пусть! — беспечно ответил я.
Выпад! Уда…
— Что ты наделал⁈ — завопил незнакомый рыцарь.
А что я наделал? Ничего я не наделал. Я сделал выпад… Ах, твою мать! Я уже говорил, что после вчерашнего снежка, на дворе блестели хилые лужицы. Ну, вот, делая выпад, я не посмотрел под ноги. И шагнул… правильно, чуть не в середину лужицы. И брызги запачкали незнакомцу сапоги. А может… может и самый краешек штанов…
Нет, но это он ко мне подошёл! Не так ли⁈ Не я в него грязью кидал⁈
