Ты и на самом деле первый, чуть было не ляпнула я, но вовремя остановилась. Интересно, станет ли Джейкоб моим первым мужчиной? Судя по притяжению между нами, до этого момента осталось не так много времени. Он сорвёт цветок моей девственности? Интересно, как это будет? Не больно ли?.. Но тут же промелькнула мысль: а как же Роджер? Мы с Роджером переписывались с раннего утра. И он сказал, что будет занят несколько дней. Очень важный проект. Возможно, у него получится выйти на связь, а, возможно, и нет… Ох, Роджер, ещё и ты осложняешь мою жизнь.
— Я правильно еду, Джесс? — спросил Джейкоб, сверяясь с GPS-навигатором на своём телефоне, — кажется, что правильно, но я еду здесь впервые, могу и свернуть не туда.
— Нет, Джейкоб. Всё верно. Здесь всего один поворот, и мы уже свернули куда надо. Остаётся только доехать до нашего коттеджа. Вдоль дороги с левой стороны.
— Всё будет сделано в лучшем виде, Джесс!.. — подмигнул мне Джейкоб.
А моё сердце дрогнуло в очередной раз. Какой же он милый, когда ведёт себя подобным образом. Не чета тому вселенскому засранцу, задиравшему мне юбку в первый же день.
При виде двухэтажного коттеджа, гостеприимно светившего всеми окнами, я взволновано начала перебирать пряди своих волос.
— Всё в порядке, Джесс. Это всего лишь твой родной дом!
— Ох, Джейкоб, я так соскучилась по ба и папе!.. И я боюсь не оправдать их надежд.
— Ты уже их оправдала, Джессика. А я при всех похвалю твою работоспособность. И иметь в виду я буду именно это, а не кое-что другое. День рождения у твоего отца уже завтра?
— Да, — кивнула я и больше ничего не успела сказать, потому что автомобиль уже остановился, и я увидела своего папу, встречающего меня на крыльце нашего дома.
Мне двадцать два года, я взрослый человек!.. Но из салона автомобиля я вылетела со скоростью пули и побежала к своему папе едва ли не вприпрыжку, повиснув на его шее.
— О, девочка моя, как ты выросла! — папа крепко меня обнял и даже покружил один разочек, — да, Джесс, ты уже большая девочка, а спина у меня явно не та, что раньше!.. Чувствую себя дряхлой развалиной…
— Не говори ерунды, па, ты ещё молод и здоров!
Я поцеловала папу и обняла его ещё раз.
— Ну всё, малышка, выпусти своего старика, а то задушишь!..
Папа поцеловал меня, пощекотав щеку усами, и вытер слезинки, всё-таки выступившие у меня на глазах.
— Твоя ба возится на кухне, Джесс. А теперь дай мне поздороваться с этим здоровяком, — папа махнул в сторону Джейкоба.
Джейкоб подошёл и пожал протянутую руку моего папы.
— Рад видеть вас, мистер Райт.
— Малыш Джейки!.. Гляжу, ты уже давно не малыш. Можешь называть меня просто Том. Обойдёмся без официального тона, хорошо? И я надеюсь, что ты не собираешься драпануть в другое место? Мы уже приготовили тебе спальню на втором этаже…
Папа и Джейкоб остались болтать на улице, а я забежала в дом, чтобы обнять и поцеловать свою любимую ба. Она как раз доставала из духовки огромный пирог.
— С абрикосами, твой любимый, — сказала она так буднично, словно я каждый день бывала дома.
И только после того, как она поставила блюдо с пирогом на стол и стянула рукавицы, ба позволила себе улыбнуться и шагнуть мне навстречу. Кажется, за прошедший год она стала ещё меньше, но глаза такие же бойкие и так же ярко сверкают!.. И характер у ба отличный. Самая лучшая ба на свете.
— Я надеюсь, этот красавчик делает тебя счастливой как минимум три раза в день, — подбоченилась она, — иначе ему нечего здесь делать.
Что? Откуда она?.. Ах да, я и забыла, что из окон кухни виден подъезд к дому.
— Ба, — смутилась я, — это не то, что ты подумала. Джейкоб Фостер — мой босс.
— И что с того? Когда это запрещало двум людям заниматься тем, в результате чего появляются дети, а?.. Даже если между вами и что-то стоит, то это только придаёт пикантности отношениям, как хорошая приправа!
— Ба!.. У меня уже лицо горит!..
— Лицо? — переспросила ба, — а надо, чтобы горело кое-что другое! И даже если между вами ещё ничего нет, советую присмотреться к этому красавчику… Ох, какой мужчина, напоминает моего Ченса в молодости. Он был такой проказник…
Бабушка счастливо улыбнулась и посмотрела на фотографию дедушки, висящую на стене.
— Ладно-ладно, больше не буду тебя смущать, а то ты сейчас взорвёшься, — пожурила меня ба и отправила меня приводить себя в порядок с дороги.
Я быстро ополоснулась в душе и переоделась в любимый ярко-жёлтый сарафан. Когда я спустилась, стол уже был накрыт. И все дожидались только меня. Я села на свободный стул рядом с Джейкобом. Ба подмигнула. Наверняка именно она специально усадила нас рядом так, что на этом конце стола сидели только мы двое. Кроме нашей семьи, сегодня за столом сидели ещё мистер и миссис Робинсон, наши соседи и близкие друзья.
Я поздоровалась со всеми, кого ещё не видела, и села рядом с Джейкобом.
— Солнышко, тебе положить бараньих рёбрышек? — обратилась ко мне ба.
— Нет, ба, я лучше поем что-нибудь другое.
— Что значит другое, а? Я же не предлагаю тебе съесть чеснок или кашу из нута, чтобы испортить тебе свидание! — возмутилась ба.
