Джон послушал Билла. Раз в год он отвозил на Большую Землю десятую часть своего урожая. Вот только с Биллом за эти годы ни разу не довелось встретиться. Многие Очень Хорошие Люди имеют странное обыкновение посещать другие уголки Большой Земли. Жажда к путешествиям и обучению других людей быть правильными делают своё дело. Однако это обстоятельство не мешало друзьям Билла принимать дары Джона. И даже более того, со стороны могло показаться, что этот процесс им приносит некоторую радость.
И вот однажды на горизонте Широкого Пролива замаячила одинокая лодка. К радости Джона в ней оказался Билл, к которому накопилось огромное множество разных вопросов.
Встреча была искренне радостной. Джон пригласил Билла в свой дом, где попросил жену в спешном порядке приготовить какие-нибудь угощения, необходимые для дальнейшей беседы. Мужчины сели за стол, на достаточно безопасном расстоянии от обвисшего потолка, который по прежнему пугал домочадцев своим угрожающим видом. На его починку у Джона всё никак не хватало времени, а с недавних пор и желания.
Разговор ждать себя не заставил.
— Вы знаете, Билл, вы были правы, когда говорили о том, как я раньше понимал смысл своей жизни. Теперь я вижу, что сильно заблуждался. И мне это просто стыдно вспоминать.
Билл поспешил успокоить расстроенного Джона.
— Это не страшно. Главное то, что вы осознали свои прежние заблуждения и движетесь в поисках ИСТИНЫ в совершенно правильном направлении. И я просто уверен, что теперь Наимудрейший Учитель сполна благословил вас и ваш дом.
Лицо Джона приняло по-детски радостное выражение. Нельзя сказать, что беды полностью оставили его. Просто теперь он к ним стал совершенно по-другому относиться.
— Да, я чувствую, что Наимудрейший Учитель ведёт меня по жизни. Но всё же со мной за эти годы случилось несколько несчастий. Могу я узнать у вас, что я делал не так?
— Наимудрейший Учитель даёт человеку не только радости. Иногда он допускает и несчастья, чтобы испытать, является ли наша любовь к нему искренней или же простым лицемерием. Поэтому такие моменты нужно принимать с должным терпением, воздавая хвалу Наимудрейшему Учителю за посланные испытания. Тому, кто достойно пройдёт этот путь, гарантировано щедрое вознаграждение.
Лицо Билла неожиданно просияло. А Джон понимающе замотал головой.
— Так какие несчастия случились с вами? — продолжал Билл. — Быть может, я смогу помочь вам советом.
Джон нерешительно заговорил.
— Сначала, когда я праздновал День Недельного Покоя, как написано в Великой Книге Предков, эти птицы, которые останавливаются на моём Острове для отдыха, когда перелетают в Дальние Страны, склевали очень много моего урожая. Я каждый год охраняю своё поле от них. Но вот в тот год они остановились как раз в День Недельного Покоя, когда работать нельзя. Я весь день сидел около поля и просил Наимудрейшего Учителя защитить мой урожай. Но он почему-то мне не помог.
Билл многозначительно улыбнулся.
— Вот это и есть испытания Наимудрейшего Учителя. Не всякий может с честью пройти через них, без ропота и стенаний. Но кому это удастся, получает самое дорогое, что может быть — спасение и вечную жизнь. Посмотрите Великую Книгу Предков. Сколько в ней поучительных примеров, когда избранные Наимудрейшим Учителем люди терпели лишения, беды и несчастия, но в конечном итоге получали достойную награду. Нужно помнить, что Наимудрейшему Учителю небезразличен каждый из нас, и потому наши страдания, воспринимаются им как свои собственные. А вот для Тёмного Духа всё наоборот. Все наши несовершенства и падения приносят ему огромную радость. Поэтому, в любых испытаниях мы должны полагаться и просить поддержки только у Наимудрейшего Учителя, не допуская сомнений в нашей преданности к нему, которые безмерно радуют Тёмного Духа…
Билл ещё очень долго продолжал разговор в том же эмоциональном духе, отчаянно жестикулируя руками. Джон же всё это время внимательно слушал, прерывая довольно таки частые утвердительные кивания головой, нехитрыми, прямолинейными вопросами.
Прошло ещё пять лет.
Подобно добросовестному лекарю, регулярно посещаемому своих пациентов, Билл вновь прибыл на Необитаемый Остров, навестить Джона.
На этот раз встреча произошла несколько иначе. Билл застал фермера непосредственно в своей хижине, так как Джон уже достаточно давно не интересовался лодками, направляющимися в сторону острова. Теперь его мысли текли в более возвышенной плоскости.
Далее по обычному сценарию.
При виде Билла, лицо Джона озарилось совершенно искренней радостью, сопровождаемой особенным свечением в глазах. Он сидел за столом с раскрытой Великой Книгой Предков, и что-то отмечал в ней своим карандашом. Рядом с ним сидела его семья. По-видимому, Билл застал их во время своеобразного коллективного чтения.
После приветствия, завязалась беседа. По традиции она носила характер простодушных вопросов Джона, и заумных и пафосных ответов Билла.
