–Поверьте, Сир, когда на стенах все увидели, как Вы с АНТРОМ бросились на пиратов, услышали этот ужасный рёв, то так и замерли на месте, биться перестали. Представляете зрелище?! Застыли на стенах замка и около него посреди сражения в неподвижности несколько тысяч мужиков в э, э, э… полном трансе и ступоре и наблюдают за Вашей битвой с огромной толпой этих бандитов! В крепости-то обороняющихся – пара-тройка тысяч против пяти тысяч нападающих, а здесь, в поле, Вы вдвоём со ЗВЕРЕМ, против нескольких тысяч озверевших пиратов! Всё было да такой степени невероятно, нереально, ирреально, иррационально, феерично, короче, одним словом, как Вы любите выражаться, – фантасмагорично! – восторгу ПОЭТА не было предела.
–Не знаю, подходит ли к понятию «фантасмагория» слово «феерично», – задумчиво произнёс я. – Наверное, в некоторых случаях всё-таки подходит. Настоящий абсурд в тишине не рождается. Он требует салютов и фанфар, открытого всплеска безумных эмоций.
Я снова попытался изменить положение своего тела на кровати, резко повернулся, вспомнил о недавней боли, напрягся, ожидая почувствовать её вновь, но ничего особенного не произошло. Так, лёгкие, вполне терпимые покалывания в груди и в спине, не более того. Я вздохнул с облегчением. Регенерация тканей, как всегда, проходила быстро и эффективно. Возможно, даже быстрее и эффективнее, чем раньше. Способности-то мои возрастают с каждым днём всё сильнее и сильнее! Ну, и, слава Богу.
–Ну, а что со мною произошло? – уверенно занимая сидячее положение и слегка постанывая, спросил я у ПОЭТА.
Сиделка поражённо уставилась на меня, как на какое-то неведомое и невиданное существо, неожиданно спустившееся в этот мир с небес, или явившееся из пучины морской, или выползшее откуда-то из-под земли. Собственно, так оно и было. Существо я особенное, таинственное, неординарное и непонятное. Куда же от этого деваться? Выполз, всплыл, спустился в очередной раз…
–Сир, в Вашей спине мы обнаружили сразу четыре стрелы. Они пробили доспехи и пронзили Вас почти насквозь. Вы понимаете, о чём я говорю? – ПОЭТ сделал таинственное выражение лица и насупился.
–Нет, не понимаю, – ответил я. – Голова, знаете ли, ещё недостаточно соображает.
–Пробить доспехи, сделанные самим Вторым Мастером Первой Горы может только стрела, выпущенная из особого лука, изготовленного Третьим Мастером Первой Горы!
Я некоторое время тяжело переваривал услышанное, потом несколько напряжённо рассмеялся, не до конца понимая ситуацию.
–Боже, как всё сложно, запутанно и загадочно, – застонал я. – А что, кроме знаменитого Первого Мастера имеются ещё и Второй, и Третий Мастера? Что-то я о них от БАРОНА и ШЕВАЛЬЕ раньше ничего не слышал.
–Сир, там, где есть кто-то первый, обязательно должны быть и кто-то второй, и кто-то третий. Закон природы и общества, знаете ли… О двух других Мастерах раньше просто конкретно никто не упоминал. Не было особого повода. А вообще, порядок в Гильдии Оружейников таков: Первый Мастер куёт мечи, Второй – доспехи, а Третий делает луки. Всё очень просто…
–Так значит в меня стрелял кто-то, кто имел при себе соответствующий лук и стрелы, изготовленные Третьим Мастером? – задумчиво произнёс я.
–Выходит так, Сир.
–Но к чему всё это? Каков смысл? Откуда и каким образом появился среди пиратов загадочный стрелок, как он уцелел в этой мясорубке, как смог проявить такое удивительное хладнокровие, а именно, – найти место и выбрать время для четырёх, не одного, заметьте, а именно для четырёх выстрелов! – удивился я, а потом в восторге всплеснул руками. – Каков, однако, молодец, каков боец! Мне бы этого таинственного стрелка в Личную Гвардию, в телохранители!
–Ваше Величество, ну что Вы такое говорите! – возмутился ПОЭТ. – Этот, как Вы изволили выразиться, боец-молодец, Вас чуть не убил, а Вы…
–И куда же делся загадочный стрелок?
–Сир, стрелок действительно крайне загадочная личность, – недоумённо вздохнул ПОЭТ. – Вдруг совершенно неожиданно и внезапно возник из ниоткуда за Вашей спиной всего в десятке метров, а потом вдруг пропал, исчез, испарился, растворился в воздухе… Ничего не понимаю!
–Так, так, так… Очень интересно, однако! – задумчиво пробормотал я.
–Да, Сир, мне самому очень и очень интересно!
–Ладно… А какие же ранения я получил?
–Очень серьёзные, Сир. Все четыре стрелы задели жизненно-важные органы. Каждое ранение являлось смертельным.
–О, как! А я гляжу на сиделку и удивляюсь, почему она на меня так изумлённо смотрит, – улыбнулся я. – Ладно, налейте-ка, сударь, ещё Можжевеловки. Выпьем за моё здоровье!
–За Ваше здоровье, Сир!
–Да, странно всё. Ничего я не понимаю! – нервно засмеялся я. – Зачем предпринимать очередную дерзкую попытку моего убийства, зная, что она будет тщетной? Ведь организовавший её человек прекрасно осведомлён о моих возможностях и способностях. Столько сложностей, трудностей, риска. А овчинка-то выделки совершенно не стоит! Всё напрасно.
–Согласен, Сир.
