–И народ к нам потянется? – саркастически буркнул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
–Конечно, конечно же, прародитель Квазаров вы наш! – хохотнул я. – Ну-ка, ну-ка откройте какой-нибудь из Порталов! Звизгун в студию! И всё иже с ним! Не забудьте передать привет хозяину моего любимого трактира под очаровательным названием «Тихая прохлада»! Как же я по нему скучаю!
–Шеф, да чёрт с ним, со Звизгуном. Что вам, жалко, что ли? – зажурчал чистым ручьём голос Советника. – Хотите, я всё устрою, как положено? Кстати, я не прочь отведать Империума, проголодалась очень. Такая у нас сегодня получилась содержательная и интеллектуальная беседа, знаете ли, столько энергии потрачено, – Девушка надула свои аппетитные губки и часто заморгала длинными ресницами.
–Где-то я уже это видел, – легко засмеялся я, а потом с замиранием сердца спросил. – Не знаете, жива ли ГРАФИНЯ?
–Лебёдушка Ваша ненаглядная, Сир? Свет Ваших царственных очей, звезда Вашего счастья? – желчь полноводной и бурной паводковой рекой полилась из уст Советника.
–Да, именно её судьба волнует меня сейчас в первую очередь! О, самая прекрасная из женщин! – с нарочитым пафосом произнёс я. – А что, вы уже меня к ней ревнуете?
–Да на какого чёрта она мне сдалась, эта смешная укротительница и жалкая воительница Ваша, писательница доморощенная! – взвилась Советник.
–Жива ГРАФИНЯ, жива, Сир, – поспешно вмешался в разговор ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Мы ей немного помогли в недавней сложной ситуации. Лежит без сознания на одной из оставшихся у Вас галер, но, думаю, рано или поздно придёт в себя.
–Спасибо! Ну и хорошо, ну и славно, превосходно! – я вздохнул с облегчением и повеселел. – Так что насчёт скромного товарищеского завтрака?
–Я бы попробовал Мундир-Фиш, – ворчливо и совершенно неожиданно заявил ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – И чёрт с ним, дерябнем Звизгуна.
–А печень? – протяжно спросила Советник.
–А что печень!? Что случится с нашими печёнками, если мы здесь все Бессмертные!?
–О, как!? – удивился я. – Так, так, так… Интересно.
–Да, вот так, – досадливо буркнул мужчина.
–Ну, а насчёт Мундир-Фиш и Звизгуна… Слышу слова мужа, а не мальчика! Замечательно! – я хищно потёр руки. – Через какой Портал зайдём в искомое место и вернёмся с добычей, а, пришельцы мои дорогие и обожаемые!?
–Какой он всё-таки душка, – промурлыкала Девушка.
–Красавец, умница, поэт… – ухмыльнулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Не женат, кстати. Да, и ещё… Я с вами согласен, Советник! Перед нами истинный Император, покоритель Вселенной! Ловите момент, дорогуша. Птица-Счастье может запросто улететь. Только и увидите её роскошный хвост в отдалении!
–Не нравится мне ваш тон, категорически не нравится, – нахмурилась Девушка. – Смею вам напомнить, создатель Чёрных Дыр вы наш, что у нас имеется совместный ребёнок!
–Боже мой, ну что вы такое несёте! – тревожно заметался на своём стуле ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Наш гость подумает невесть что!
–Ну и что же такого он может подумать!? Пусть думает! Думать полезно, ликвидатор магнитного поля вы наш!
–Господа, – решительно вмешался я в разговор. – Как насчёт Звизгуна, Империума и Мундир-Фиш? Жрать хочется… А насчёт ребёнка вы, МАРКИЗА, не беспокойтесь. Я его с удовольствием усыновлю.
–МАРКИЗА? Это как, это кто? – удивлённо спросила девушка.
–С сего момента вы – МАРКИЗА. Самая настоящая. Дарую вам этот титул за грядущие заслуги перед Империей и передо мной, конечно. Несмотря ни на что, вы мне нравитесь, – улыбнулся я. – Соответствующий Указ будет подписан через очень непродолжительное время. Найду писца, свою печать, и баста!
–О, как? – усмехнулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
–Да, именно так, – я встал с кровати, подошёл к МАРКИЗЕ и нежно коснулся губами её изящной ручки. – Не беспокойтесь, милая. Ребёнок ваш ни в чём нуждаться не будет! Забудьте об этом провальном и скорбном периоде вашей жизни, ну, я имею в виду связь с ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ. О, моя светловолосая и голубоглазая радость! Обожаю вашу стройную и нежную шейку и васильковые глазки, поглощающие и завораживающие мой бренный и слабый разум. А какая попка! А какие лодыжки! Я балдею! Я крайне восхищён! Забудьте об этом мерзком и немощном старикашке! Отдайтесь без остатка истинному гурману, тонкому ценителю и главному знатоку прекрасного, то есть, – мне! Прошу вас, о, моя нимфа!
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ сначала побледнел, затем порозовел, потом его лицо окрасилось в пунцовый цвет. Он вскочил со стула и истошно заорал:
–Всё, ты меня достал, идиот!
ЗВЕРЬ медленно и тяжело приблизился к Первому Советнику, хищно посмотрел ему в глаза и аккуратно поглотил своей чудовищной пастью его голову. Советник сначала онемел и окаменел, а потом судорожно задёргал руками и ногами. Я, как всегда, забился в истерическом смехе. Вот это зрелище! Ах, как забавно!
–ЗВЕРЬ!
Тот моментально раздвинул челюсти, выпустил из пасти голову ПРЕДСЕДАТЕЛЯ, рыкнул, брезгливо рыгнул, лениво отошёл в сторону, тяжело и мягко лёг около стола.
–Сир, наверное, Вы это зря, – девушка быстро отошла от сковавшего её шока, легко, открыто, ясно и насмешливо посмотрела мне прямо в глаза.
