–Да не огорчайтесь вы так, не убивайтесь! – сочувственно произнёс я. – Бывает… Вот у меня произошёл один случай сравнительно недавно. Еду я тихо и спокойно по степи на лихом Горном Жеребце, благостен и очарован её первобытной сущностью и красотой, никого не трогаю, никому не мешаю. А тут вдруг, невесть откуда – тучи, ураганный ветер и гигантские молнии из-под небес, которые, очевидно, должны были меня поразить и испепелить. Представляете!? Ах, беда-то какая, ах, какое, однако, несчастье! Что же делать, что же делать бедному ПУТНИКУ?! Что я такое и кто я такой?! Жалкая букашка под ногой тупого и могучего носорога. И знаете, что самое интересное? Я, – эта самая букашка, выкрутился, вырвался, как ни странно, избежал гибели. Свершилось чудо! О, чудо!
–К чему Вы это, Сир? – нервно и осторожно спросил ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
–А к тому, что, не вы ли, любезный, метали в меня молнии, а!? – я напрягся, хищно оскалился.
То же сделал и ЗВЕРЬ, грозно вздыбив шерсть на шее. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ мгновенно побледнел.
–Успокойтесь! Не я, Сир.
–А кто же тогда?
–Пришельцы, Сир.
–Слышу о них уже второй раз. И зачем же они явились, и как же вы не смогли их остановить и победить, с вашими-то способностями, ликвидатор Луны вы наш? – с негодованием произнёс я. – Чего же это вы меня не защитили, не уберегли, если так хлопочете о моём благополучии!?
–А зачем их, собственно, останавливать и побеждать? – мрачно сказал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – До определённого момента наши задачи и цели были одинаковы и не противоречили друг другу. Они знают, кто я такой, я знаю, кто они такие. Приехали купцы-молодцы из-за тридевяти земель, ну и хорошо. Зачем же им сразу морду бить или убивать!? Нехорошо, как-то. Не по-человечески…
–Ничего себе купцы-молодцы! – возмутился я, а потом спросил ПРЕДСЕДАТЕЛЯ в упор, тяжело падая на кровать. – А кто вы, собственно, такой? Надеюсь, не… ОН?! – я посмотрел в потолок.
–Вы прекрасно знаете, что не ОН! – раздражённо произнёс Первый Советник, хотел, видимо, встать, но, перехватив внимательный и хищный взгляд ЗВЕРЯ, смиренно и покорно остался сидеть на своём стуле. – Если бы я был ИМ, то какого хрена я бы с вами сейчас так долго, бездарно и муторно разговаривал!?
–Сир…
–Что?
–Вы забыли волшебное слово!
–Извините, Сир, – ПРЕДСЕДАТЕЛЬ стал пунцовым, как рак в кипятке.
–То-то, то-то, разрушитель миров вы наш! – я встал, подошёл к ПРЕДСЕДАТЕЛЮ, слегка, отечески и покровительственно похлопал его по плечу, отчего мой визави с глухим стоном ткнулся в переборку каюты. – Ну, что же это такое! В Имперскую Гвардию я бы вас не взял, истребитель Галактик вы наш! Вы, однако, слабак!
–ПУТНИК, может быть, дочитаете до конца своё стихотворение? – тягуче и чуть с хрипотцой сказала ДЕВУШКА, вежливо вмешиваясь в наш нервный диалог.
–Вы снова забыли волшебное слово, – нагло ухмыльнулся я.
–Какое? Ах, да… Сир, не удостоите ли Вы нас чести услышать Ваше гениальное и бессмертное творение?
–Вот это другое дело, – усмехнулся я. – Правда, не чувствую должной искренности и почтительности, но не беда! Всё приходит со временем. Ладно, слушайте, переворачиватели миров вы наши:
Книга жизни моей не имеет конца.
Тот писатель, который в ней пишет страницы,
Лишь во сне ускользающей тенью приснится,
Наяву не хочу я увидеть лица.
С этой женщиной я, как костёр на ветру.
Её губы подобны пожару и снегу.
Я ворвусь в её плоть, словно дьявол, – с разбегу,
И проснусь тихим ангелом с ней поутру…
Галера лениво и плавно качалась на лёгких волнах. За её бортом занималось раннее, свежее, прохладное и слегка туманное утро. Свет мягко но уверенно переборол тьму, небо обещало чистоту, голубизну, тепло и ясность.
Я вдруг услышал крик чаек. Так, значит берег недалеко!? Что же там меня ожидает? Надо оценить общую ситуацию, подсчитать потери, собрать оставшихся в живых соратников. Что там с ГРАФИНЕЙ, с лебёдушкой моей ненаглядной!? Дай Бог, чтобы она была жива!
–Сир, успеете Вы ещё свершить очередные великие дела, – глухо и устало произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, глядя в окошко. – Пообщаемся ещё немного. А стихотворение мне очень понравилось. У Вас есть талант, это несомненно. Я совершенно искренен, абсолютно.
–Я согласна, Государь, – тихо и по-прежнему с лёгкой хрипотцой обратилась ко мне Девушка, задумчиво, влажно и с лёгкой поволокой в глазах, глядя на меня.
–Благодарю вас, господа, за то, что оценили мой поэтический дар, – усмехнулся я. – Предлагаю поговорить кое о чём более существенном и актуальном на данный момент времени. Вы до сих пор водите меня за нос, постоянно чего-то не договариваете. Извините, но мне это категорически и по вполне понятным причинам не нравится.
–Что может быть актуальнее и существеннее тонкого, изящного, наполненного тревожным настроением и вечным смыслом, гениального поэтического произведения, Сир? – томно сощурила свои очаровательные голубые глазки Советник.
–Не переигрывайте, дорогуша, – раздражённо и строго произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
–Я вам не дорогуша!
–Господа, а как насчёт выпить и закусить? – весело произнёс я. – Расслабьтесь, успокойтесь, будьте проще и естественнее.
