Меня снова тянет в галерею, и я подаюсь назад, обратно в тень колонны. И сразу оказываюсь перед статуей в виде слезинки. Я слышу, как шпион шепотом докладывает родителям о восстании во Дворе Тени против королевы, склонной к каннибализму, и темном принце, избравшим себе в невесты человеческую девушку, Отмеченную рунами. В этот раз мне действительно сложно не слушать голос в своей голове и сосредоточиться на Короле и Королеве Двора Тени. Вальдис оживленно разговаривает с мужчиной, кажется, все еще остающимся её королем, хоть она и стала Валькирией.
Двери вновь распахиваются и входит молодой мужчина. Ему от силы двадцать лет, но он тоже носит корону, великолепное изделие из золота, на фут возвышающееся над его головой. У него желтые волосы, характерные для фейри Двора Золота, а одежда самая красивая, какую только можно представить. Рядом с ним Эрик жестом обводит зал. Его взгляд на секунду задерживается на мне, прежде чем вернуться к юному королю.
— Ваше Величество, мы безмерно рады приветствовать вас в Фезерблейде на таком исключительном мероприятии. Сигрун приглашает вас посмотреть на великолепную демонстрацию силы от нового поколения Стражей Одина.
Король Двора Золота тяжело смотрит на огромного короля Мазрита, и в ответ рыжеволосая Королева награждает его взглядом, полным подозрений.
— Я рад присутствовать здесь, Эрик Добрый. Моя матушка просила передать её извинения.
— Конечно. Она все так же не здорова?
— Целители полагают, что её состояние связано с недугом, поразившим Двор Земли, — резким взглядом он окидывает зал. — Надеюсь, сегодня здесь не будет аристократов Двора Земли?
— Нет, Ваше Величество, — Эрик качает головой. — Они сочли более безопасным остаться в своих владениях, — он бросает быстрый взгляд на меня. — Однако приедут представители всех остальных Дворов.
Время практически останавливается, все кусочки головоломки соединяются в моей голове, и я с замиранием сердца осознаю, что произойдет дальше.
Придворной аристократии недостаточно, чтобы распространить новость. Здесь находятся Король и Королева Двора Тени, Король Двора Золота, и это значит…
Двери снова распахиваются, и в зал входят Король и Королева Двора Льда.
А вместе с ними — Фрейдис.
ГЛАВА 22
МАДДИ
Я выкрикиваю имя сестры и добегаю до середины Чертога, прежде чем понять, что она не бежит мне навстречу. На самом деле, она даже на меня не смотрит.
Она стоит прямо, сложив руки на груди и смотрит поверх моей головы на трон Одина.
Бег превращается в медленный шаг, и наконец я останавливаюсь.
— Фрейдис?
Медленно она переводит взгляд на меня.
— Здравствуй, сестра, — говорит она.
Мне становится дурно. Я едва узнаю холодный тон её голоса, хотя она и выглядит так, как всегда.
— Как ты, дочь моя? — голос матери заставляет меня посмотреть на нее. Никогда раньше она не называла меня
— Я… Я… Я… — заикаюсь я.
— Как всегда красноречива, — говорит мой отец. Я злобно смотрю на него.
— У меня все прекрасно, большое спасибо, — копирую холодную позу Фрейдис, складывая руки на груди. — Пока что я справляюсь.
— Мы слышали, что не все фейри выжили, — говорит моя мать. В её голосе есть что-то похожее на беспокойство или заботу, но точно не знаю. Я вновь смотрю на Фрейдис.
Правда ведь, она чувствует облегчение от того, что я жива и здорова? Неужели я не смогу найти на её лице что-то, доказывающее, что она все еще любит меня?
Она на меня даже не смотрит.
В голове звенят слова, сказанные в нашей общей спальне тем судьбоносным вечером, когда Валькирии забрали меня.
«
Я делаю к ней шаг, протягивая руки.
— Фрейдис, мне нужно столько рассказать тебе об этом месте. Столько всего случилось.
Она делает шаг назад, её лицо бесстрастно, когда она качает головой.
— Мы прибыли по приглашению Стражей Одина, чтобы посмотреть демонстрацию силы. Тебе не нужно рассказывать о том, что я вскоре увижу своими глазами, — говорит она, и её укоризненный тон отзывается болью в сердце, потому что она всегда использовала его в разговорах со мной. Только теперь её слова пусты, а поведение холодно, как лед.
— Фрейдис, — шепчу я. Слезы обжигают глаза. — Фрейдис, я столько раз пыталась использовать…
— Ваши Величества, добро пожаловать в Фезерблейд, — звенит голос Брунгильды, и мы все оборачиваемся. Она стоит наверху лестницы и начинает спускаться. Вся моя семья одновременно кланяется.
Я поворачиваюсь к Фрейдис и говорю быстро и тихо, не беспокоясь, что услышат родители, но стараясь, чтобы не услышала Валькирия от Двора Льда.
— Зеркальце. Фрейдис, пожалуйста, позволь мне объяснить, позволь мне…
— Мадивия? — резкий голос Брунгильды звучит прямо позади, и я оборачиваюсь, сжав зубы. — Почему ты все еще здесь?
