Эта девушка заполняет мой мир стремительно быстро. Я счастлив! Напеваю за любым занятием, что в новинку для меня. Живём в одном доме. Родителям не особо пришлась по душе идея ранней женитьбы, но мне нет до этого дела. Пани очень любит меня, а я люблю её ещё больше. Зарываюсь в локоны, целую уголки рта, глажу тонкие пальцы — в общем, веду себя как типичная жертва большой дозы нейромедиаторов-эйфоретиков. Её не заботит небольшая разница в возрасте (она старше на четыре года); меня не заботит разный социальный статус. Она учится на кафедре журналистики в именитом вузе, работает по профессии в популярном новостном издании. А я? Что я и кто я?
Как-то раз после занятия любовью я придумываю, что мы в ближайшие две недели отправляемся в кругосветное путешествие. Девушка с задором подхватывает идею. Мы планируем маршрут, собираем необходимые вещи, подсчитываем будущие денежные траты.
Признаюсь девушке, что ужасно (и даже больше) переношу дальние поездки, но это путешествие — лучшее решение за всю жизнь, несмотря ни на что. Родителям говорю: «Из кругосветки я возвращаюсь либо в статусе мужа, либо не возвращаюсь вовсе».
Я скоро вспомню.
Подготовка вот-вот достигнет завершающей стадии. Быстро соберём чемоданы и отправимся. Если не ускорим темп, то можем опоздать на первый автобус. Уже через несколько секунд выбежим из дома с чемоданами. В попытке отбиться от свор собак и толп людей, которые почему-то хотели догнать нас, мы чуть не распластались на дороге.
Судя по тучам в небе, скоро должен хлынуть дождь. Стоило бы поднажать, чтобы нас не застигла непогода. Потоки с неба, словно в стремлении смыть влюблённую парочку прочь, норовили нарастить интенсивность. Гидрометцентр никогда не умел придумывать благоприятные прогнозы.
В ближайшей перспективе усесться под навесом и дождаться автобуса. Лавка уже рядом. Чемоданы под ноги, девушка мне на колени. На остановке полно людей, но все они в беспробудном сне, даже без какого-либо желания пробудиться. Непонятно: зачем им автобус? Ах, может быть, они собирались стоять так и дальше, чтобы заполнить пространство?! Люди — декорации.
Все они далеко. Рядом с нами только неаккуратный человечек. Контуры его тела рваные. Лица нет. Я попытался бы разглядеть его черты, но это невозможно: виднелись одни очертания. Размытое пятно и только. Моя девушка силилась выдавить из себя: «Мне страшно».
И тут я вспомнил.
Из-за этой сущности я каждый раз трусливо сбегал в дождь один. Прочь с остановки, прочь от стремлений! Я схватил человеческое воплощение своей любви на руки и понёсся с ней на другую скамейку. Человечек моментально подорвался следом. Мы сели на другое место, мы скрылись меж людей-декораций. Тщетно.
Люди вокруг совсем не похожи на нас — они ненастоящие. Сущность сразу это почувствовала. Сущность не успокоилась, вдобавок даже сплясала перед нами. Руки человечка бешено задёргались, желудок задрожал. Он вдохнул громче и отрывистей. И ещё раз, и ещё…
Внезапный разряд молнии озарил белым светом его несуществующее лицо с чёрными вваленными миндалевидными глазницами. Было жутко, но я пересилил себя. Упился импульсивными ужимками и нелепым шутовством сущности. Человечек перекривлял мою показную бесстрашность. В ответ я только крепче прижал к себе девушку. Крики мужчины больше не смогли напугать. Я сорвался вперёд со скамейки и протаранил его грудью. Защитил девушку и себя. Страх, словно из эфира, вмиг исчез.
К остановке, наконец, подъехал свадебный автобус.
изобр. 8. Надпись «ТЫ УЖЕ ПОНЯЛ ПРАВДУ» на стене заброшенного ангара.
Первый месяц (с августа по сентябрь):
Уже в первую встречу, на том самом июльском концерте, на который я изначально не хотел идти, а ты катастрофически опоздала на полчаса, я в тебя влюбился. Вселенная определила наше знакомство заранее — во сне, смысл которого я сперва не понял, но тщательно рассмотрел каждую деталь. Кудри чуть ниже плеч, аккуратный носик, милая улыбка, длинные руки — в моём воображении ты была прекрасна! Фантазия воссоздала девушку мечты с предельной точностью, вплоть до незначительных деталей вроде четырёхлетней разницы в возрасте. Из царства Морфея время от времени приходили весточки, которые мой головной мозг расценивал как руководство к действию. Я начал упорно искать тебя в каждой из девушек, но не находил.
— Евгений, — подал я руку во время второй встречи.
— Лилия, — протянула ты ручку в ответ.
Уже когда пришло время прощаться, меня посетила странная навязчивая мысль, которая никогда не посещала при знакомствах с девушками: а что если я тебя больше никогда не увижу?
В городе проходили праздничные гуляния. Выйдя после одного концерта, мы направились в сторону другого. Вокруг сновали люди. Дорога и раньше разлучала меня с тысячами людей, но расставание с тобой вызвало необратимые эйфорические процессы в организме. Я влюбился. Ты была чудом, которое появляется в жизни лишь единожды, и я не имел права упустить свой шанс.
