— Не сомневаюсь.
Они вошли вглубь склада, где среди старых ящиков и контейнеров был оборудован импровизированный лагерь: спальный мешок, небольшой стол с ноутбуком, несколько ящиков с инструментами и коробками провизии.
— Ты здесь живёшь? — удивлённо спросил он, оглядываясь по сторонам.
— Временно, — коротко ответила Тая. — Я редко задерживаюсь на одном месте.
Она подошла к столу, села на край и жестом указала ему присесть.
— Ладно, Игорь. Ты нашёл меня. Теперь объясни, что именно ты знаешь про "Объект Верест".
Игорь присел на ближайший ящик и посмотрел ей прямо в глаза.
— Я знаю, что это был твой проект. Знаю, что он не был уничтожен. И знаю, что за ним охотятся очень опасные люди.
Тая горько усмехнулась и потёрла виски.
— Это всё? Я ожидала большего.
— Этого достаточно, чтобы понять, что мы оба в опасности.
Она кивнула, её пальцы нервно постукивали по столу.
— "Объект Верест" — это не просто проект, — наконец сказала она. — Это был эксперимент. Я разрабатывала систему искусственного интеллекта, способную обучаться и адаптироваться. Он должен был помогать людям. Но… как ты уже понял, у других были на него свои планы.
— Военное применение? — уточнил Игорь, прищурившись.
— Хуже, — тихо ответила Тая. — Они хотели создать не просто оружие, а нечто самодостаточное. Технологию, способную решать задачи без вмешательства человека. Они называли это "разумным управлением". Я называла это безумием.
Игорь внимательно слушал.
— Но если ты была против, как они заполучили твои разработки?
Тая стиснула зубы.
— Они забрали всё, что я создала. А когда я попыталась остановить их, меня просто вычеркнули из проекта. А потом… я исчезла. Официально меня не существует уже три года.
— Но ты ведь не просто сбежала? — прищурился Игорь. — Ты что-то сделала, не так ли?
Тая медленно кивнула.
— Я оставила лазейку. В самом коде "Объекта Верест". Если они когда-нибудь активируют его, я смогу его выключить. Теоретически.
— Теоретически? — переспросил Игорь, склонив голову.
— Я не знаю, успели ли они обнаружить уязвимость. Но если они снова работают над проектом, значит, у меня ещё есть шанс.
Игорь задумался.
— Значит, если мы найдём систему, ты сможешь её остановить?
Тая вздохнула.
— Возможно. Или хотя бы понять, что они задумали. Но есть одна проблема.
— Какая?
Она посмотрела на него.
— Я не хочу в это ввязываться. Я пыталась забыть об этом проекте. И, если честно, мне плевать, что они делают. Я просто хочу жить.
Игорь сжал кулаки. Он ожидал чего-то подобного, но всё равно это было разочаровывающе.
— Если ты не вмешаешься, они найдут тебя. И меня. И тогда у нас не будет выбора.
Тая долго смотрела на него, потом усмехнулась.
— Чёрт. Ты умеешь убеждать, Игорь.
Она встала, подошла к столу и вытащила из ящика небольшой чип.
— У меня есть один последний след. Координаты, где, возможно, хранятся последние версии данных "Объекта Верест". Если мы туда доберёмся, я смогу понять, насколько всё плохо.
Игорь кивнул.
— Значит, у нас есть план.
— Нет, у нас есть только надежда, — поправила его Тая. — Но это уже что-то.
Она протянула ему чип.
— Добро пожаловать в ад, Игорь.
Игорь взял чип, сжал его в ладони и поднялся. Они переглянулись — молчаливое соглашение, которое уже нельзя было отменить. Где-то вдалеке зазвенел телефонный звонок. Тая обернулась, а Игорь лишь тихо пробормотал:
— Похоже, время пошло.
ГЛАВА 6. ВРАГ ВНУТРИ
Игорь сидел на краю металлического стола в складе, вертя в пальцах чип, который дала ему Тая. Он чувствовал, что это устройство — ключ к разгадке, но в то же время понимал, что вместе с ним он получил ещё больше проблем.
— Нам нужно место, где можно спокойно изучить данные, — сказал он.
Тая, собиравшая вещи в рюкзак, на секунду замерла.
— Есть одно место. Безопасный узел в заброшенном дата-центре. Но если нас уже ищут, они могут выследить нас там.
— У нас нет выбора, — Игорь спрятал чип в потайной карман куртки. — Если мы не выясним, что в нём, то всё это — бегство, драки, поиски — бессмысленно.
Тая кивнула.
— Тогда у нас мало времени. Возьми это.
Она протянула ему небольшой пистолет.
— Он мне не нужен, — сказал Игорь, скептически глядя на оружие.
— Будет нужен, — возразила Тая. — Я знаю этих людей. Они не остановятся, пока не получат своё. Ты хоть умеешь стрелять?
— Достаточно, чтобы не застрелить сам себя, — хмыкнул он, проверяя магазин.
— Этого мало, — покачала головой Тая. — Просто не размахивай им, если не уверен.
Игорь взял оружие и убрал его в кобуру на поясе.
— Ладно. Как далеко этот дата-центр?
— Пара километров отсюда. Можно добраться по старым тоннелям. Там, внизу, сигнал не ловится, и нас будет труднее отследить.
Они выбрались наружу через боковой выход склада. Ночь укрыла их тьмой, но Игорь чувствовал, что где-то поблизости их уже ищут. Он смотрел на Таю, которая двигалась уверенно, словно уже сотни раз проделывала этот маршрут.
— Скажи, — пробормотал он. — Ты правда думаешь, что сможешь уничтожить "Объект Верест"?
Тая остановилась и обернулась к нему.
— Я не уверена, что хочу его уничтожать.
Что? — нахмурился Игорь.