– Ба, да это же наш старый знакомый! - притворно радостно воскликнул Щербатый, которого я сразу узнал. В это время я как раз успокаивал лучников, поэтому мало следил за обстановкой, полагаясь на Тэсса.
Тэсс не ответил и даже не изменился в лице, продолжая спокойно двигаться на разбойников. Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за ним - отступить я не мог. Только тихо произнес для Тэсса:
– Можешь не волноваться за стрелков - я позаботился.
– Хорошо, - ответил мне Тэсс, останавливаясь перед главарем. И уже Щербатому: - Если ты быстро заберешь своих шакалов и отвалишь, я, может быть, оставлю тебя в живых.
После такой фразы остатки разума покинут даже самого здравомыслящего человека. Щербатый был кем угодно, но только не здравомыслящим. Поэтому он поступил именно так, как Тэсс и ожидал, а именно, крикнул:
– Убить их!
Мы немного не рассчитали, что отойти в сторону мне будет невозможно, поэтому я просто упал на землю под ноги Тэссу, когда на нас накинулись разбойники с обнаженными мечами.
После своей команды Щербатый прожил не более секунды - разбойники еще только начали движение к нам, а Тэсс уже успел нанести удар мечами, неуловимо быстро выхватив их, - по главарю и еще одному бандиту в нелепой шляпе с пером. И тут же крикнул мне, чтобы я выбирался. Но я уже сообразил сам и рыбкой метнулся между двумя падающими телами, приземлился и прямо на четвереньках отбежал метров на десять от схватки. Вернее, бойни. Когда я обернулся в следующий раз, то увидел, что еще пара разбойников оседает на землю, а третий с криком отскакивает в сторону, держась за обрубок руки. Тут же мне в лицо полетели какие-то окровавленные куски, и я, к несчастью для себя, узнал в них чьи-то отрубленные пальцы. Мне сразу расхотелось на это смотреть, зато очень захотелось завтраку в желудке, так что я только и успел, что добежать до ближайших кустов, где меня вырвало.
Стоя на коленях, я вдруг заметил, что не все разбойники еще мертвы, а один из них бежит ко мне с мечом в руке. От неожиданности и испуга я не смог должным образом проконтролировать Вампирчика, и тот мгновенно высосал из бедняги всю энергию, чуть не сгорев при этом. При смерти выделяется такой объем энергии, что пропускной способности модуля не хватило для поглощения - он стал видим невооруженным глазом, а потом между ним и землей проскочила толстая и ветвистая молния, с громким треском сплавив пыль и камни в сплошную стеклянистую массу. На молнию обратили внимание все, кроме Тэсса, который не замедлил этим воспользоваться, и буквально двумя ударами добил оставшихся трех бандитов.
Когда он, весь в крови, подошел ко мне, я представлял собой жалкое зрелище - стоя на коленях, в пыли и крови первых двух бандитов, я в очередной раз пытался избавиться от остатков завтрака. Которых в желудке давно уже не было. Смог только прохрипеть:
– Ну ты, блин, даешь… Обязательно было работать так… кроваво? - Тэсс удивился:
– Я работаю наиболее эффективно. Если это получается кроваво, то извини, - он стоял и смотрел на меня сверху вниз, не пытаясь помочь встать. - Я не знал, что ты непривычен к виду крови.
– Чтобы прояснить ситуацию, могу сказать, что видел трупы только по телевизору… - зло ответил я. - Блин, ну, в театре, не настоящие, понял? И сам никогда никого не убивал. И не собираюсь, - выкрикнул я, пытаясь встать, и тут мой взгляд упал на скорчившуюся фигуру. -…Твою мать! Я его все-таки убил? - тупо спросил я. Как будто высохшая мумия, в которую превратился бандит, могла быть живой. Краем глаза снова увидел ту мясорубку, что устроил Тэсс и поспешно добавил: - Убирать их я не буду, даже не проси, - меня снова затошнило, и я полез в рюкзак за флягой, чтобы прополоскать рот.
Все это время Тэсс стоял надо мной и молчал. Потом, когда я достал флягу, заметил:
– Для первого раза неплохо. Под ногами не путался и вовремя смог защититься, - он пнул носком сапога мумию, и та развалилась на несколько крупных кусков. - Да, сильно. И главное, без крови, от которой тебя так воротит, - иронично заметил он. - Как будто трупу от этого легче. - Похоже, он понимал, что злюсь я не столько на него, сколько на себя, и жалею, что разрешил ему по-своему разделаться с бандитами. - Ладно, не злись, сам виноват - при планировании надо учитывать все возможные последствия. Такие дела. Даже, то, что трупы надо будет оттащить с дороги и при этом постараться не блевануть, - это он пошутил так, зараза.
– Щас! - злорадно ответил я. - Свои трупы прибирай сам. А я со своим разберусь, - я вытянул руки в сторону мумии, концентрируя в точке энергию Вампирчика - труп вдруг разом вспыхнул, и через пару секунд от него осталась лишь кучка пепла. - Вот так! - я удовлетворенно потер руки. - Теперь твоя очередь.
– Зря. Тебе следует привыкать к виду крови и вывалившихся потрохов, иначе в один прекрасный момент ты будешь стоять на коленях и блевать, а кто-то спокойно пустит тебе в спину стрелу. Заставлять не буду, но советую прислушаться к моим словам. - Тэсс развернулся и пошел по направлению к куче трупов. Обиделся, что ли?
