- Это не только моё решение, Северус, - сказал Дамблдор ему в спину. Снейп остановился, но не обернулся. Пока было не ясно, поможет ли его уловка вытянуть из директора еще больше информации.
- И не все члены Ордена знают об этом. Только я, Лили и Джеймс Поттеры и некоторые из их друзей.
Именно Джеймс и Лили просили не разглашать это. Они хотели сохранить все в секрете из опасения, что это может быть слишком важным для их сыновей.
- Я - глава факультета, где учится Гарри Поттер, - произнес Снейп и обернулся. - Я единственный несу ответственность за его обучение и защиту, помогаю определиться с его местом в магическом сообществе, пока Гарри находится в Хогвартсе.
- Минерва тоже не знает, - сказал Дамблдор, недовольно глянув на Снейпа.
В другой раз, Снейп бы дрогнул под этим хмурым взглядом. Но не сейчас. Он был уверен в своей правоте, и знал, что было уже пять случаев, когда беспалочковая магия иссушала юных магов, ровесников Гарри. Снейп скрестил на груди руки.
- К тому же, у меня есть Долг Жизни к чертову Джеймсу Поттеру, - сердито сообщил он Дамблдору, - и я буду защищать Коннора Поттера, если...буду знать, почему я должен защищать любой ценой его, а не его брата, вместо этого.
Дамблдор испустил долгий, медленный выдох, как будто ощутил на плечах всю тяжесть собственного возраста.
- Тогда присядь, Северус, - сказал он, вставая. - Полагаю, я должен был предвидеть, что этот день настанет. Пока мальчики оставались в Годриковой Впадине, никому больше не следовало знать всех обстоятельств. Но в Хогвартсе, как ты убедительно доказал, есть люди, способные остановиться и задуматься над тем, что есть нечто странное во всем этом, - директор многозначительно посмотрел на Снейпа. - Возможно, кто-то уже это сделал.
Снейп почувствовал, как на миг исказилось его лицо, и вздохнул, когда Дамблдор, выжидая, посмотрел на него.
- Драко Малфой, - произнес он неохотно. - Он еще не пришел к выводу, что Гарри - это Мальчик-Который-Выжил, в этом я уверен, но он может чувствовать магическую силу Гарри.
Снейп весь подобрался и приготовился броситься на защиту одного из своих подопечных.
- Но он также
Дамблдор кивнул.
- Полагаю, стоило ожидать чего-то подобного, когда Гарри был распределен в Слизерин, - пробормотал директор, и Снейпу пришлось скрыть потрясение от того, что Дамблдор за две минуты дважды признал свою ошибку. - Это было то, чего мы не могли предвидеть, когда принимали решение. Мы были уверены, что Гарри попадет в Гриффиндор.
Снейп наблюдал, как Дамблдор прошел мимо дремлющих портретов прежних директоров школы, к маленькому сундуку у дальней стены кабинета, заставленного множеством разнообразных вращающихся вещиц. И подумал, но не произнес этого вслух.
Но если бы он сказал, что не доверяет Дамблдору, это было бы неправдой. Он верил, что все, что директор делает, он делает на благо Хогвартса. И всегда присутствовала благодарность за то, что Дамблдор выслушал и поверил ему, когда Снейп отвернулся от Пожирателей Смерти. И в тоже время, он опасался и настороженно относился к Дамблдору. Директор благоволил гриффиндорцам, любил их. И скорее всего, мог допускать ошибки в их пользу, за счет слизеринцев.
И было еще крошечное семя гнева, давно похороненное, но не забытое, вопрошавшее:
Тем не менее, ничего из этого он не произнес вслух, поскольку увидел, что Дамблдор вернулся с небольшим думосбором, до краев заполненным серебристой жидкостью. Дамблдор поднес его к столу и, приглашая, кивнул Снейпу с непривычной серьезностью.
Снейп склонился над думосбором, погрузив голову в воспоминания из коллекции Дамблдора, и оказался в памяти.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Негромко насвистывая, Дамблдор ждал в небольшой уютной комнате и изучал стены, будто восхищаясь ужасными рисунками, развешенными на них. Время от времени он поднимал волшебную палочку, наколдовывал кольцо цветного дыма в воздухе и, посмеиваясь, наблюдал, как оно изменяет форму. Когда кольцо рассеивалось, Дамблдор снова начинал свистеть, изучать стены и наколдовывать новое кольцо.
