Перед сном я взяла планшет в кровать, подгребла к себе плюшевую овечку и по новой прошерстила наиболее интересные фоточки. Рас уже лёг спать, так что мне пришлось сидеть тише воды ниже травы. Утром очередная практика человеческих преобразований, и он допоздна повторял новую формулу, пусть человек выспится. Судя по ажиотажу в общей комнате, от желающих попробовать Образы львов и тигров отбоя не будет, так что на это раз я за сохранность своего облика спокойна. Сделаю вид, что уступаю другим. Ну, постараюсь.
На зимнюю серию фотографий я залипла надолго. Она была сделана в этом году перед каникулами, за пару дней до Снежного Праздника. Зима превратила Академию в сказочный пейзаж с новогодних картинок. Ребята из нашей подгруппы дурачились на фоне чистого синего неба и покрытых искрящимся снегом ёлок и бельведеров: девочки магией лепили фигуры в человеческий рост, а парни безыдейно сыпали снег друг другу за шиворот. Ну и без превращений не обошлось, иначе не объяснишь, откуда у Сони с Маришкой появилась свора хаски. А ещё на одной фотке Рас прижимал к груди лохматую рыжую таксу…
Оставалось только молча завидовать.
Меня не покидало ощущение, что это происходило со мной, только я совсем ничего не помню и теперь всё открываю для себя заново. Так странно, даже мороз по коже прошёл. Или это моё воображение так романтизировало холод подвала? Ну ничего, ещё пара деньков и мы выберемся отсюда.
Наше временное пристанище было таким же унылым и депрессивным, как и в первый вечер ссылки, порядок мы навели только относительный. Весь хлам как был на своих местах, так и остался, мы даже гамак не устали убирать, лишь в угол его отфутболили. С чистотой тоже получалось не так как хотелось, но в полутьме и не поймёшь, есть ли пыль на старой мебели или нет.
Я бросила взгляд на этажерку. Рядом с ночником я поставила розу, подарок декана Горацика. Заставила своего мастера на все руки сообразить для неё простецкую вазочку, в которую он недолго думая превратил обычный стакан. Правда, сначала он бурчал, что ему хватает одного украшения, и то оно до жути похоже на его девушку, но я была настойчива. Комната от этого лучше не стала, но цветок грел мне душу. Правы обе Маришки, я слишком много придаю значения вещам и цепляюсь за них, как утопающий за соломинку. Эх, как бы мне не набрать отсюда мешок сувениров за три-то недели!
Не заметила, как время на планшете убежало за полночь. Надо срочно ложиться, завтра меня ждёт очередное потрясение, — не каждый день видишь, как люди в хищников превращаются. С этими мыслями я с головой забралась под одеяло.
Наверное, это очень неудобно, быть крупным животным в аудитории, забитой партами и студентами.
Наши девочки были в восторге от того, что практическое занятие перенесли на свежий воздух, ближе к природе. В Янтарном бельведере, в окружении могучих сосен, настрой у юных метаморфинь только укрепился.
Мальчишки расселись на ступенях в ожидании препода, мы же пошли в беседку.
— Нельзя такие превращения проходить в помещении, — рассуждала Нора, первой усаживаясь на белую скамейку. — Стены давят так, что просто кошмар. А метаморфу нужна свобода, его разум и тело ничто не должно стеснять.
И с ней никто не спорил.
У всех студентов родители были волшебниками, у большинства — метаморфами, как и они сами, и магия для них штука обыденная. И то их в разной степени мучили переживания.
— Всю жизнь мечтала научиться оборачиваться пантерой, — разоткровенничалась Леночка, — самый женственный Образ, дикий и нежный одновременно.
И здесь Норе надо было высказаться:
— А мы с Сонькой будем тигрицами, серебряной и золотой, да, Сонь?
Соня лишь кивнула и погладила кулончик из лунного камня, на счастье.
Я накануне, готовясь к паре, узнала, что такие звери действительно существуют и просто отличаются от привычных особей цветом шкур и полосок. Красивые.
— Женщины придают столько значения внешнему виду, — недовольно протянул Фил. — Образ не того цвета в Коллекции равносильно наступлению Тьмы.
— И не говори, — откликнулся Рас, — вот моя мама приняла предложение отца только тогда, когда он явился к ней в Образе огромного чёрного льва.
— А в пасти он принёс букет белых роз, — предположила Нора.
Рас на секунду смутился.
— Нет, розы были в гриве.
Девчонки с одобрением заахали.
— А почему лев чёрный? — запоздало поинтересовалась я.
— Так мама именно такого заказывала, душа чародейская потребовала.
Вот так, слово невесты — закон! Что-то мне подсказывает, что Ольга в будущем потребует от Раса нечто подобное. Мне такое, конечно, не светит, но всегда можно найти альтернативу. Я, например, буду не против, если вместе с колечком жених подарит мне котёнка. Любовь к кошкам объединяет женщин, и неважно, волшебницы они или нет.
