Алексис выслушал ее не моргнув глазом и механически сделал, как она велела. В конце концов он не мог не признать ее правоту.
– Не нервничай!
– Еще бы я не нервничала! Скоро конец апреля, а у тебя по-прежнему никаких планов. Ты просто дурью маешься, Алексис!
– Я, скорее, считаю мух, – ответил он, надеясь, что она улыбнется, но напрасно.
Он начал осторожно снимать повязку, под которой на икре обнаружились неправильной формы синяки.
– Неудивительно, что у тебя не заживает, отек такой большой, что он, как жгутом, стягивает твою рану.
Состояние кожи было скверным. Глубокую язву окружала оранжевая полоса нездорового вида; багровая отекшая ступня нависла над краем обуви.
– Рана инфицирована, я тебе выпишу антибиотики и придется на несколько дней бросить работу. Твоя нога должна быть все время в приподнятом положении.
Лицо хозяйки бара потемнело:
– Об этом не может быть и речи!
– Что ж, тогда я имею полное право нервничать, – вздохнул Алексис. – Я с удовольствием помогу, но только если меня будут слушаться!
Несколько секунд они не отрывали друг от друга мрачных взглядов; потом Ивонна сдалась и проворчала:
– Позову Гийома, пусть он меня подменит…
– Разумное решение.
В следующую пятницу вся компания пела ему хвалу: человека, сумевшего урезонить хозяйку бара и заодно ее подлечить, следовало считать героем.
– Всем выпивка за счет заведения! – провозгласил Гийом, когда Алексис вошел в бар.
К счастью, состояние Ивонны резко улучшилось. Перед тем как зайти в бар, Алексис поднялся к ней на второй этаж. Ей было трудно оставаться неподвижной и согласиться с тем, что медсестра будет приходить на перевязку, зато к ноге вернулся обычный цвет, а рана начала затягиваться. Профессиональная привычка побудила ее предложить Алексису выпить. Предложение вызвало у него улыбку, и он пришел к выводу, что она почти здорова.
– Ивонна сказала нам, что ты намерен переквалифицироваться. Это что, шутка такая? – набросилась на него Мари, едва он перешагнул порог.
– Как я вижу, новости распространяются быстро.
– Оставь его в покое! Он уже достаточно большой, чтобы самому определять свое будущее, – оборвал ее Маттье, знаком пригласив Алексиса на соседний табурет.
Мари раздраженно уперлась руками в бока:
– Можно узнать, к кому ты ходил до бара?
– К Ивонне, а почему ты спрашиваешь?
– Ага! Я угадала… Как хороший врач, ты хотел убедиться, что твоя пациентка в порядке.
– Вовсе нет… Я просто хотел сделать ей приятное.
– Алексис… Хочешь ты или не хочешь, но ты умеешь делать только одно: лечить! Как я, как Маттье. Мы прикипели к этой работе за годы. И не сможем вот так взять и бросить ее.
– Я не чувствую себя способным заниматься реанимацией.
Это был крик души. И Алексис впервые облек суть проблемы в слова.
– Почему бы тебе не переключиться на терапию? Это же твоя исходная специализация.
Алексис со вздохом покачал головой. Может, это беременность делала Мари такой настырной? А Маттье перестал вступаться за него и о чем-то размышлял, уткнувшись носом в свой бокал. Искал решение его проблемы в парах «Смерти мухам», что ли?
– Приятель, возможно, у меня есть для тебя идея, – как-то неопределенно сказал Маттье.
– Ну уж нет… Хоть ты меня не доставай, – умоляющим голосом произнес Алексис.
Его друг сделал несколько глотков и потом продолжил:
– Ты прав, извини. Мне только что звонил Джо, я задумался обо всех его историях, и это сбило меня с толку.
– Джо? Наш Джо? Как он? Я как раз недоумевал, почему его не видно в «Смерти мухам».
– Он теперь на Груа… уже больше четырех лет. Это долгая история.
– Этот остров – твоя родина, да? Там живет кто-то из твоих родственников? Это ты его туда пристроил?
– Ну да, в некотором роде. Мой отец работает врачом на острове, а Джо помогает ему в кабинете.
– Джо – секретарь в медицинском кабинете?
– Ну-у… это слишком громко сказано. Но чего только не бывает, приятель! Чего только не бывает.
– Какая связь между Джо и предложением, которое ты собирался сделать Алексису? – спросила Мари, потерявшая нить беседы.
– Мой отец не может найти врача на временную замену. Ему нужно оперировать тазобедренный сустав, и он уже несколько месяцев откладывает операцию. Полное идиотство – ждать и ждать, но он стоит на своем и молча разваливается на части. Что с него возьмешь?
– А при чем тут Джо?
– Я только что сделал ему втык. Из-за придурочного объявления, которое он опубликовал на сайте поиска заместителей. Не представляю, откуда возьмется безумец, который клюнет на такое предложение.
– Кроме Алексиса… естественно! – заулыбалась Мари.
– Спасибо.
– Да не за что.
Все трое помолчали. Некоторое время назад Гийом позволил себе поменять музыкальный фон в заведении. Меньше попсы, больше рока. Более актуальная музыка. Скоро и фигурку свиньи в углу стойки сменит что-то более современное. Все постепенно уходит. Алексис подумал об Ивонне, о Джо. О словах Мари… Об острове Груа, где он до сих пор никогда не бывал.
– Ты меня заинтриговал, – сказал он в конце концов Маттье. – Покажи-ка это объявление!
