- Вот почему я всегда таскаю с собой кремень и флягу с водкой, - прошептал зверолюд, похлопав по небольшой сумочке, что висела у него на поясе. Как я заметил, у него за поясом торчало ещё несколько факельных заготовок, а рукава его рубахи достаточно сильно укоротились. – В какую бы дыру тебе не захотелось полезть, даже в самую страшную, что-то из этого всегда пригождается… Смекаешь, к чему я, а?
Я ничего не ответил, но ему это и так было не нужно, ведь Салмон и без этого тихо заржал, и хлопнув меня по плечу, стал продвигаться вглубь этой норы. Я хотел его остановить, ведь чёрт знает, куда она может нас вывести, но услышав над головами рык то ли огра, то ли циклопа, решил просто проследовать за ним. Хотелось задавать кучу вопросов, ведь мы шли не по какой-то пещере, а по узкому туннелю, шириной метра два, обложенному камнем. Сейчас-то они все по-большей части были покрыты корнями и грязью, но когда-то тут наверняка было достаточно… приятно находиться, как для подземного прохода. Но сейчас… Нет, и ещё раз нет!
А уж тогда, когда я обернулся, чтобы убедиться, что за нами следом не отправился какой-нибудь гоблин, и увидел на потолке гнарла, с его слепой рожей, который явно прислушивался, решил, что лезть сюда всё же было не самой лучшей идеей.
Догнав Салмона, отстав от него на пару шагов, дёрнул зверолюда за изрядно потрёпанный и уже порванный плащ, но получил в ответ от него лишь кивок. Он тоже знал, что тварь находится здесь, и что нам нужно поспешить убраться подальше, пока она одна. Вот только, меня терзали кое-какие сомнения, о которых вслух высказался Салмон:
- Странно… этот сукин сын уже должен был нас услышать, - прошептал он, оборачиваясь и замирая на месте. На его слова, как мы с ним видели, гнарл всё же среагировал, но не спешил ползти в нашу сторону, лишь приоткрыл зубастую пасть. – К тому же, даже потрескивания огня хватает, чтобы эти твари нас обнаружили… Кажется, он чего-то боится. Понятно, что атаковать в одиночку, но ещё и помимо этого… Нет, тут нечто другое! Впервые такое вижу, честно говоря, малыш…
- Ну, значит впереди нас ожидает нечто похуже, чем монстры, которые нам уже известны. У тебя есть какие-нибудь варианты, чего могут бояться гнарлы?
- Никак нет, малыш. Эти ублюдки… чего они могут бояться? Они всегда нападают толпой, быстрые, ловкие, с очень острыми когтями, трудно убиваемые из-за почти полного отсутствия слабых мест… Идеальные охотники, пускай обычно и обитают под землёй. Потому и не особо опасны для нас…
- Да, боюсь представить, что могло бы быть, если бы гнарлы обитали на поверхности не только в этом лесу, - передёрнуло меня от ужаса. А между тем, от моего взора не скрылось то, что ещё несколько гнарлов присоединилось к своему собрату, так же не спешившие нападать, но при этом явно бывшие в напряжении.
- Так, малыш, хорошо, конечно, тут торчать, но предлагаю всё же двигаться дальше. Что-то их всё больше и больше становится, а мне это совсем не нравится… Боятся – не боятся, но видимо чувство голода всё же перебарывает все остальные их чувства, и потому не ровен час, как они… ну, нападут на нас, согласен?
Я был согласен с Салмоном, так что мы оба стали отступать. Сражаться с ними в узком пространстве было глупо – даже у моего напарника с его опытом не было шанса долго выстоять против чудовищ, которые берут массой и ловкостью.
Пока он пятился спиной вперёд, не спуская с тварей глаза, готовый в любой момент отразить атаку монстров, я перегнал его на несколько шагов, чтобы высматривать, что было впереди. А впереди были ступеньки, ведущие вниз, и в основном они были целые, что намекало на то, что сюда не особо кто-то спускался до нас. Хотя вот, валяющиеся на них кости и черепа, как гоблинов, так и кобольдов и прочих мелких монстров, а так же людей, а может и ещё каких рас, говорили об обратном. Пару раз, во время спуска, как ни старались, но всё же умудрились наступить на кости, некоторые из которых рассыпались в прах…
- Малыш, проблемы-то всё растут, - нервно сказал Салмон, на слова которого я решил не оборачиваться, а лишь прибавил шаг, уже просто перепрыгивая через ступеньку. – Уродцы всё прибывают, и кажется мне, что на всех нашего мяса не хватит… Или мы сейчас сами лезем им в пасть, чтобы не оставить обделёнными уже прибывших, или поспешим отыскать убежище, чтобы не достаться никому! Что выбираем, малыш?
- Пожалуй, второе… А вообще, что я могу поделать, если сраная лестница никак не кончается?! Никаких дверей, проходов или ещё чего…
- Тогда советую спускаться быстро, - прорычал Салмон, и вдруг я услышал свист рассекаемого воздуха, и почти тут же надо мной пролетела половина тушки гнарла.
