— Ты выбрала для этого отличное место, но, прошу, сосредоточься на том хорошем, что мы сможем сделать вместе. Кто знает, вдруг я смогу найти тебе другого такого же усердного садовника, как Тим. А Тим станет ему отличным наставником.
Агнес смягчилась.
— Я рада, что ты видишь его замечательные качества. Я подумала, что неплохо бы создать программу стажировки на случай, если кто-то из твоих подростков захочет поработать в саду, в лесу или в отеле. Это помогло бы им получить базовые навыки. Возможно, твоя компания также может предложить стипендии тем, кто желает получить высшее образование…
— Из нас выйдет отличная команда!
«Команда»? Не совсем то, на что надеялась Агнес, но если они оба сумеют сосредоточиться на замке, бизнесе, помощи молодежи, если у них будут общие цели, то отсутствие любви уже не будет так заметно.
— Еще я предлагаю провести нашу свадьбу в часовне, а банкет — в столовой, — добавила она.
— Свадьбу? Значит, ты собираешься отказаться от прежней привычки и сделать то, что одобрил бы твой дед?
— Думаешь, он одобрил бы наш брак?
— Ты говорила, он подталкивал тебя к браку по расчету.
Его слова уязвили Агнес, и она парировала:
— Да, я так говорила. Но если ты думаешь, что дедушка счел бы тебя подходящей партией для меня из-за твоего богатства, то ты ошибаешься!
Едва эти слова сорвались с ее языка, Агнес пожалела о них, но Кам только рассмеялся в ответ.
— У меня нет иллюзий на этот счет. Старый фанатичный ублюдок перевернется в могиле при мысли о том, что мы с тобой станем мужем и женой.
Агнес не смогла сдержать улыбки, ощутив былую близость с Камом. Когда-то они были вдвоем против всего мира, чувствуя себя непобедимыми. На мгновение это чувство вернулось.
— Если мы поженимся, — добавил он, — то выиграем оба.
— Что бы ни было между нами прежде, прошло столько лет… Я не предлагаю отложить свадьбу. Просто… Ты вернулся издалека, Кам. И я имею в виду вовсе не расстояние. Ты — словно из другой жизни, уже не тот мальчик, который когда-то ушел отсюда. А я — не та девушка, которую ты оставил. Нам потребуется время, чтобы восстановить отношения.
— Мы делаем это с каждым словом, которое произносим, с каждым планом на будущее, который строим вместе ради сохранения замка.
— Вот именно. Все это — лишь ради замка. Тебе он нужен для твоих планов. Я хочу его сохранить. А где во всем этом мы сами?
Эти фразы вырвались у Агнес сами собой и прозвучали слишком эмоционально, как ни старалась она сохранять спокойный тон.
— Хочешь сказать, тебе нужно время, прежде чем ты будешь готова зачать со мной ребенка?
Агнес сидела в темноте, освещаемая только светом от костра, а голос в телефоне был настолько мягок, настолько интимен, что, будь Кам сейчас здесь, она бы не сдержалась, бросилась к нему и призналась в любви…
Когда молчание Агнес слишком затянулось, Кам сказал:
— Я понимаю, здесь будет много работы, придется многое изменить, и, думаю, было бы разумно на некоторое время закрыть замок для посетителей, чтобы ты могла открыть его позже, ближе к концу года, когда будет завершен ремонт и стартует новый сайт. После свадьбы мы должны оставить Сьюз приглядывать за замком и уехать.
— Уехать? Но я не могу…
— Через несколько недель мне придется отправиться в Индию по делам. Все будут ожидать, что ты поедешь вместе со мной в свадебное путешествие.
Агнес почувствовала, как сильно забилось сердце, как вспыхнуло огнем столь долго сдерживаемое желание. До чего же легко было бы сдаться, сказать Каму: «Приди ко мне прямо сейчас!» Легко для девушки, которой она когда-то была. Но не для женщины, которой Агнес стала, потому она понимала, что, едва поддастся влечению к Каму, пути назад уже не будет.
Она глубоко вздохнула и повторила, стараясь говорить твердо:
— Я не могу…
— Это будет всего лишь спектакль для всех окружающих, — ответил он так же невозмутимо. — К тому же это будет выглядеть странно, если сразу после свадьбы я уеду, а ты останешься. Поверь, ты полюбишь Индию! Я знаю твой мир, Агнес, и предлагаю познакомить тебя с моим. К тому же тебе не помешает отпуск. У тебя выдался слишком тяжелый год. Отъезд на некоторое время поможет тебе взглянуть на ситуацию со стороны и, может, подарит немного вдохновения. А хочешь — просто загорай, любуйся садами и цветами. Остальное подождет.
Поездка в Индию! Это звучало так искушающе. Экзотические, красочные, теплые ночи и морской бриз… Но вместе с искушением пришли и сомнения.
Кам построил свою империю, продавая свои идеи, продавая образ жизни. Прямо сейчас он продавал Агнес себя, используя то, что знал о ней. Очень умно было с его стороны завлекать ее прекрасными садами. Кам знал, что растения были ее страстью, что Агнес мечтала вслед за матерью стать садоводом.
