Объятые пламенем полностью

– Таша, ты хоть понимаешь, с чем… С кем ты связалась?!.. Он не простой соседский парень, с которым можно флиртовать в своё удовольствие и уж точно не тот, кому можно диктовать условия. Если ты считаешь, что у вас секс без обязательств, это ещё не означает, что так же считает и он. А если он так не считает, значит у тебя крупные проблемы…

– Крис, всё под контролем – он считает так же, – уверенно произнесла я, но внутренне почувствовала, как похолодела от слов собеседника. – Ты ведь никому не расскажешь, верно?

– Не расскажу… – Кристофер эмоционально взмахнул правой рукой и на его лице отразилось переживание, которое ещё сильнее заставляло меня уверовать в правдивость его слов. А вдруг я и вправду не понимаю, во что ввязалась?.. Помешкав секунду, я снова развернулась и уже хотела выйти из комнаты, когда Крис окликнул меня. – Таша, подожди… Он ведь тебя не вынуждает?..

– Я похожа на ту, которую можно вынудить, а он похож на того, который способен вынуждать?

– Не знаю как по первому пункту, но последний подходит. Дело даже не в деньгах, а во власти, которой он обладает, горстями выменивая бриллианты на неё.

– Думаешь, он из плохих людей?

– Я склонен думать, что не существует категорически плохих или хороших людей. Для меня нет чёрного или белого – всё серое. Но Риордан… – Кристофер тяжело выдохнул и, упершись руками в бока, продолжил. – Люди, обладающие великой властью, способны на великие поступки. И эти поступки не всегда обязательно хорошие. Если ты связалась с подобным человеком, ты должна понимать, что его величие для тебя может стать опасным весом.

– Он меня не раздавит, – уверенно произнесла я.

– Разве? – вздёрнул бровь Крис.

– Нельзя раздавить то, что уже не имеет формы, – глухо подтвердила я и, подумав ещё несколько секунд, добавила. – Крис, не переживай по этому поводу. Это моя игра и я закончу её, как только она мне разонравится. До тех же пор не путай мне карты.

– Я и не собирался. Поступай как знаешь.

В ответ я лишь положительно кивнула головой, после чего наконец вышла из комнаты и, уже ни от кого не таясь, прошла в свою спальню.

За окном вновь начались гром с молнией, за которыми пришёл ливень. Непогода не лучшим способом влияла на моё беспокойное обдумывание слов, сказанных мне Кристофером, но физическая усталость оказалась сильнее. Я так и не пришла к выводу о том, насколько Крис может оказаться прав, буквально утонув в мягкой перине под тёплым одеялом.

…С утра я уже не переживала по поводу предостережений друга. Мне вновь начало казаться, будто я и сама всё прекрасно понимаю…

И всё-таки я всё утро думала о том, стоит ли Дариану рассказать, что Крис теперь “просветлён”, или же благоразумнее будет оставить его в неведении. Я проснулась слишком поздно – в одиннадцать часов – из-за отсутствия аппетита отказалась от предложения кухарки о позднем завтраке, решив дождаться обеда, и сидела в “полусползшем” состоянии в глубоком вольтеровском кресле, даже не пытаясь найти кого-нибудь из домочадцев. В полном молчании и абсолютной неподвижности я провела блаженные полчаса и с лёгкостью могла бы наслаждаться уединением ещё дольше, если бы в гостинную не вошёл Кристофер.

– Давно проснулась? – поинтересовался он, остановившись рядом.

– Минут сорок пять назад, – продолжая сверлить взглядом напольный ковёр, отозвалась я.

– Над чем зависаешь?

– Думаю, какого хрена я вчера так бездарно запалилась.

– Ну, можно сказать, что тебя подвёл мой мочевой пузырь, – сев на диван, стоящий справа от меня, едва уловимо улыбнулся Крис.

– Было проще, когда ты не знал, – безразлично пробубнила я.

– Да какая, собственно, разница, знаю я или нет?

– Нужно теперь решить, должен ли знать Дариан о том, что знаешь ты, или будет лучше, если он останется в неведении.

– И это проблема? – уставившись взглядом в пылающий камин, разочарованно произнёс Кристофер, словно желая напомнить мне о том, что в жизни бывают проблемы и посерьёзнее. А ведь правда бывают.

Мы бы, наверное, продолжили этот разговор и, возможно, даже пришли бы к какому-нибудь выводу, если бы в комнату вдруг не вошла Ирма.

– Что делаете? – поинтересовалась девчонка, бодрым шагом прошествовав к камину.

– От тебя прячемся, – всё тем же безразличным тоном, каким разговаривала с Кристофером, отозвалась я.

– Ну, с конспирацией у вас плохо… – девушка неожиданно быстро очутилась напротив меня и, нагнувшись, чтобы всмотреться мне в лицо, произнесла. – Таша, у тебя губы иссиня красные. Ты что, всю ночь целовалась?

– Что?.. – удивлённо расширила глаза я.