— Выпрашивать?
— Это грубо, — сказал Ян, обвиняюще на меня посмотрев. — Неправильно оскорблять кого-то только из-за его вида. Ты будешь критиковать льва, потому что он ест газель? Нет, потому что львы по своей природе едят газелей, также как и в природе демонов заключать контракты ряди душ.
— Ханжество действительно утомляет, — согласился Ашаэль. — И демоны не выпрашивают, мы ведем переговоры. Существует огромная разница.
Я хотела столько высказать, но закрыла рот.
— Мы здесь закончили? — сказал Влад с намеком.
Ян по-дружески ткнул Ашаэля локтем.
— Сомневаюсь. Раз ты не можешь получить настоящий приз после всего, то повысишь цену за свои услуги, так? — когда демон заколебался, Ян захохотал. — Хитрый мерзавец, я знал это! Поэтому я так восхищаюсь вашим видом. Также я бы повысил цену за оскорбление. Научи ее думать, прежде чем говорить.
Я недоуменно уставилась на Яна.
— На чьей ты стороне?
— На своей, конечно, — ответил он, и демон хмыкнул.
— Ах, Ян, если бы у тебя не было клыков, я бы поклялся, что ты один из нас.
Ян поклонился, словно это было величайшим комплиментом. Ашаэль вновь хмыкнул, затем без улыбки обратил свое внимание на меня и Влада.
— Как я сказал, без контракта на душу, у меня нет сил, чтобы разорвать это заклинание, и ни у одного демона не будет.
Я услышала скрежет челюстей Влада.
— Тогда мы здесь закончили, — сказал он, подходя к краю крыши. — Ян, остаешься или уходишь, меня не волнует.
— Подождите.
Единственное слово остановило Влада от того, чтобы сигануть с крыши, но это произнес не Ян. А Ашаэль.
Влад повернулся, приподняв бровь. Улыбка демона была словно бритва.
— Есть другой способ.
— И какой? — подтолкнул Влад, когда Ашаэль не стал продолжать.
Демон приподнял плечо.
— Ее магия.
— Чья? — спросила я, едва не скрывая разочарование при мысли, что предстоит еще одна волшебная погоня за призраками.
Ашаэль посмотрел на меня, будто я была тормозом.
— Твоя.
— Моя? — спросила я.
В тот же момент Влад прорычал, таким тоном, словно острые края гравия:
— Это не шутки.
Ашаэль элегантно фыркнул.
— Не прикидывайся. Когда я посмотрел на твою ауру, увидел следы магии, которая не связана с заклинанием.
Ян бросил на меня заинтересованный взгляд.
— Куколка, ты скрываешь от меня большой секрет? Шалунишка, а я вот вспомнил о договоренности говорить правду.
— Я ничего не скрываю! — Я указала на Ашаэля. — Он врет. Во мне нет магии.
Демон вновь фыркнул.
— Нет, ты просто вся вибрируешь напряжением от радости при виде меня.
Ах, так он все не так понял.
— Это не магия, а побочный эффект после случая, когда в тринадцать лет, я коснулась оборванной линии электропередачи. — После чего я и заработали свои сумасшедшие способности, а до этого была абсолютно нормальной.
Уставившись на меня, Ашаэль склонил голову.
— Ты не знала, — наконец, произнес он. — Как любопытно. А ты, Цепеш?
Я ждала, что Влад скажет: «Знал, что?» в своей привычной, властной манере. Но этого не произошло. Влад посмотрел на меня так, что я отошла от него на несколько шагов.
— Нет, — прошептала я. — Ты ведь не веришь в это?
— Подозревал, — ответил он, оглушая меня. — Ни один человек не в состоянии развить такие способности, если в нем нет магии или в роду не было вампира.
Ашаэль хмыкнул.
— Не просто магия. Лейла — чистокровная ведьма с некоторыми дополнительными способностями, передаваемых по наследству. Очень редкое сочетания для ведьм, как и наследие Каина для вампира.
Я все еще не могла поверить в услышанное.
— Но я не ведьма. И даже если таковые были в моем генеалогическом древе, откуда тебе знать?
— Оттуда, откуда ты знаешь какой именно цвет желтый, а какой красный, — спокойно ответил Ашаэль. — Ты родилась со способностью различать цвета, а я видеть и различать цвета магии от ауры человека, какой цвет принадлежит заклятью, какой наследству, а какой еще чему-то.
Все это совсем не походило на правду. Но, в конце концов, при прикосновении к человеку, я видела худшие из его грехов. Хотя все так же не могла поверить, что лишь один взгляд, и демон знал про меня и мою семью больше меня самой.
— И как разрушить заклинание при помощи магии Лейлы? — спросил Влад, идя дальше, пока я все так же цеплялась за неверие.
Ашаэль подошел ближе и повторил свои странные действия рукой в воздухе.
— Люди с такой магией редкость, большинство погибло во времена гонения ведьм. А вот чистокровные с магией, передающейся по наследству встречаются еще реже. Я встречал лишь одного такого, если не изменяет память, она была из Аникутани.
Я вздрогнула, а Влад спросил меня:
— Тебе что-то об этом известно?
— Я на четверть Чероки, — заметила я. Влад взглядом намекнул продолжить. Точно, он знал много в истории, но, видимо, не так много про коренных американцев.
— Аникутани — сильнейшие жрецы в племени Чероки. Никто не знает, как долго они правили, но по слухам, это они создали насыпь Аппалачи. В легендах говорится, что Аникутани настолько прогнили к XIII веку, что Чероки их возненавидели и истребили. По сей день, большинство из племени Чероки презирают даже память о них.
Взгляд Ашаэля заблестел.
