– Отрицать не стану, но знаю, потому что он позаботился не только о том, чтобы мы нашли тот череп, но и его самого.
– Но как?!
– Он сказал, что мы встали на путь, – повторила девочка, – мы встали на него тогда, когда выбрались из кустов барбариса и направились к лодке. Он должен быть именно там. В начале нашего пути. К тому же, я просто чувствую это.
– Что блин значит чувствуешь? Не пугай меня, мелкая. Я всерьез опасаюсь за твоё душевное благополучие, потому что ты, по ходу тронулась умом, если веришь во всю эту чушь.
– Но он там, – твёрдо произнесла девочка, не сбавляя скорости. – Сами увидите.
– Ок, уговорила. Идём, проверим. Шерлок.
– Уже проверяем, – сказала она, перелезая через трухлявое дерево, преграждающее им путь.
«Что за странное чувство? Почему мне так важно найти его? И откуда эта уверенность что найду»?
Когда вся троица проходила мимо ржавого остова машины, той самой о которой говорил Антон на мосту, никто из них даже и не вспомнил, что они собирались проверить, нет ли там трупа. А если бы посмотрели, увидели бы, что машина пуста, и только черный старый саквояж на пассажирском сиденье, да сгнившие верёвки подтвердили бы их ужасную догадку. Ведь в той машине действительно когда-то находился мертвец. Труп человека, привязанного к месту водителя, чтобы он случайно не всплыл на поверхность. Но река унесла его кости. Как и кости всех остальных живых существ, некогда обитавших в ней.
Не заметили они и железную жёлтую бочку, наполовину похороненную в речном иле, лежащую примерно в ста метрах впереди. Да и с чего бы? Они ведь и подозревать не могли, что внутри находится что-то настолько важное, что могло бы перевернуть их жизнь до неузнаваемости. По крайней мере, одного из них.
– Охренеть! – не сдержался Димка, – Глазам своим не верю. Он и правда лежит там.
Дети обнаружили тело незнакомца на берегу. Именно там, где сказала Алина. Он не был искалечен от падения с высоты. Более того, мужчина был абсолютно сух и выглядел так, словно прилег на берегу в жаркий летний день и тихо себе умер.
Весь путь до указанного Алиной места Дима, впрочем, как и Антон подготавливал себя к тому, что увидит мертвеца. Не просто труп, но тело человека, подверженного увечьям. Кишки вывороченные наружу, кости прорвавшие кожу во время падения, перекошенная на бок голова со сломанной шеей.
Святоше, в отличие от остальных, ранее уже приходилось встречаться со смертью, что называется лицом к лицу, но он всё же не думал, что способен перенести подобное зрелище ещё раз без каких либо травм для своей психики. Конечно, порой воображение рисует куда более пугающие картины, чем они есть в действительности. Реальность выглядит откровенно не так дико, как рисует её мозг, но увиденное на берегу превзошло все мыслимые и немыслимые предположения трёх любопытных подростков. Никто из них не ожидал, что не увидит повреждений вообще, если не считать, конечно, переломанных пальцев на руках, которые и так были сломаны ещё до падения с высоты. Не ожидали они увидеть и пустого пронзительного взгляда мертвеца, глядящего с тоской куда-то в самую небесную высь, прямо над их ошарашенными головами.
– Он сухой, – поведал Дима, осмелившись пощупать труп мужчины, хотя это замечание не имело никакого смысла. И без того было очевидно, что одежда на незнакомце суха.
– Что же с ним произошло? – Подхватила Алина, – Не понимаю, – задумчиво протяжно произнесла девочка, – Как мог он прыгнуть в реку, и не промокнуть? И прыгал ли вообще, в таком случае?
– Точно, – подтвердил парень.
– Меня одну здесь не покидает ощущение, словно он пролежал здесь много лет?
– Нужно закрыть ему глаза, – подал голос Святоша, не желая отвечать на вопрос подруги. Не дождавшись одобрения своих спутников, он приблизился к голове мужчины, – У меня от его взгляда мурашки по коже.
– У тебя не только от него мурашки, но ты попытайся.
«Вдруг получиться», – заметил Дима, с подозрением осматривающий труп в жёлто-зелёном твидовом пиджаке в ёлочку.
Святоша опустился на одно колено. Машинально сжал рукой крест. Так, просто для подстраховки со стороны высших сил. Другой рукой дотронулся до век незнакомца, и… Не смог ничего сделать. Опущенные вниз веки, тут же вернулись на прежнее место, отчего Святоша взвизгнул, будто истеричная девчонка.
«Всё же он пролежал здесь недолго. Веки мертвеца невозможно закрыть сразу после смерти, если умер он с открытыми глазами. Только тогда, когда тело наконец окоченеет, веки закроются и больше не раскроются никогда». – Подумала Алина, решив не посвящать своих приятелей в то, что ей было известно.
– Господи боже! Жуть то какая! – Он спешно перекрестился и отпрянул от тела незнакомца.
– Так я и думал.
– Вы видели его кровь? – Спросила девочка, явно не впечатлившись раскрывающимися глазами прыгуна.
