– Уменьшат чары вас за миг – пусть станет мир для вас велик! – торжественно прочитала Лотти.
Из-под копыт пони вырвался сноп искр. Комнату окутала дымка. Когда она рассеялась, Лотти усмехнулась. Пони были прежнего размера, уменьшились только ноги. Выглядели лошадки теперь довольно забавно.
Вихрь весело замахал хвостом.
– Что случилось? – взволнованно спросил Снежный Кристалл.
– Спокойно, – сказала Серебряная Капля. – Давайте попробуем ещё раз.
Пони снова прижали копыта друг к другу. Лотти произнесла:
– Уменьшат чары вас за миг – пусть станет мир для вас велик!
Превращения оказались ещё более нелепыми. Тела Серебряной Капли, Снежного Кристалла и Золотой Искры остались прежними, зато уменьшились головы. Вихрь фыркнул:
– Ну и умора!
Серебряная Капля сердито топнула копытом, вызвав раскат грома:
– Что‐то не так! Заклинание правильное, оно должно было сработать.
– Может быть, что‐то не так с камнями? – Лотти опустилась на пыльный пол и внимательно осмотрела копыта трёх пони. Причина тотчас стала очевидной!
– Милая Золотая Искра! От твоего камня откололся кусочек. Видимо, это помешало магии.
Золотая Искра нервно отпрянула и взмахнула хвостом, обдав Лотти потоком горячего воздуха.
– Оставьте меня! – Фыркнув, она отошла.
Лотти недоумённо обернулась к Вихрю:
– Что с ней?
– Думаю, Золотой Искре не понравилось твоё прикосновение. Это напомнило ей, как слуги Гризео схватили её в тот злополучный день.
– Что магия неподвластна одному из нас, тоже нерадостно, – вздохнула Серебряная Капля.
Тут Лотти осенило. В голове вспыхнули слова бабушки Луны: «Четыре драгоценных камня обладают магической силой».
Лотти внимательно рассмотрела камни на своём браслете: коричневый, прозрачно-белый, бледно-розовый и бирюзовый – точно такие же, как камни в копытах облачных пони.
Девочка пошла в сторону Золотой Искры. Пони попятилась. И чем ближе подходила девочка, тем дальше отступала пони. Золотая Искра прижала уши, давая понять: она не желает, чтобы девочка касалась её копыта.
– Я понимаю, что тебе неприятно. Ты не доверяешь мне? – вздохнула она.
Некоторое время Золотая Искра нервно переступала с ноги на ногу, пока наконец не протянула ей копыто с розовым кварцем. Драгоценный камень выглядел тусклым. Лотти снова опустилась на колени. Её сердце громко стучало.
– Пожалуйста, не причиняй мне вреда, – умоляюще прошептала Лотти.
Золотая Искра ощутила её напряжение.
– Ты тоже боишься, как и я, – негромко сказала она. – Прости, я буду стоять спокойно.
Вздохнув с облегчением, Лотти поднесла свой браслет к копыту Золотой Искры и потёрла камнем о камень: кварц встретился с кварцем.
– Я что‐то чувствую, – прошептала Золотая Искра.
Лотти присмотрелась: драгоценный камень в копыте пони снова был цел и ярко сверкал.
– Спасибо, Лотти, – вздохнула Золотая Искра. – Больше никогда не буду сомневаться в твоей дружбе.
Девочка просияла:
– Давайте ещё раз попробуем заклинание уменьшения.
Она снова прочла заклинание из книги бабушки Луны. И на этот раз всё получилось! Снежный Кристалл, Серебряная Капля и Золотая Искра стали крошечными, будто игрушечными.
Спрятав трёх пони в своей сумке, Лотти проводила Вихря обратно в «Солнечный двор». Она почистила пони, принесла ему свежего сена и уже хотела было пойти домой, но в этот момент в стойло Вихря заглянул господин Ботфорт.
– Лотти, я должен тебе кое‐что сказать. – Он печально улыбнулся. – Я так и не смог найти хозяина Вихря. Значит, на нём нельзя заниматься с учениками. Поэтому я собираюсь его продать.
У Лотти перехватило дыхание.
– Вы хотите… что? – Бросив взгляд на Вихря, она заметила, что тот будто застыл.
В стойло вошла Рика:
– Мне тоже нравится Вихрь. Но на нём никто не хочет ездить – он слишком дикий. Через два дня будет большая гонка по еловому лесу. В ней примут участие лошади со всей округи, и можно выиграть денежный приз. Если бы только можно было оседлать Вихря! Но…
– Вихрь – чудесный пони, – снисходительно сказал господин Ботфорт. – Но конный двор не игровая площадка. Я должен зарабатывать на животных деньги. Так что Вихря придётся продать.
– Это невозможно! – выпалила Лотти.
– Мне очень жаль, Лотти. Но я не могу больше его кормить. – С этими словами господин Ботфорт быстро вышел из конюшни.
Лотти собралась с духом.
– Я могу участвовать в гонке, – заявила она Рике.
– Глупости! – хихикнула та. – Это сложный маршрут, проходящий через лес. Он под силу только опытному наезднику.
– Тогда я спрошу господина Ботфорта.
– Забудь! – сказала Рика.
Бросив на Лотти ещё один строгий взгляд, она взяла вилы и пошла в стойло своего любимца Султана, с которым собиралась участвовать в скачках.
– Ох, Вихрь, – прошептала Лотти, обняв друга за шею. Она чувствовала, что Вихрь очень огорчён.
– Иди домой, Лотти, – тихо сказал пони. – Мне нужно подумать, что делать дальше.
Вернувшись домой, Лотти поставила маленьких пони на книжную полку, положив рядом немного еды.
– Не печалься, – тихо сказала ей Золотая Искра.
– Мы найдём решение, – добавила Серебряная Капля.
Снежный Кристалл опустил на голову девочке несколько невесомых хрустальных снежинок:
– Всё будет хорошо!
