Милла уехала из офиса пораньше, чтобы немного побаловать себя: наложила на лицо маску, сделала маникюр и педикюр. Ей даже удалось немного поспать, благодаря чему вечером она сможет продержаться на несколько часов дольше. Она пыталась справиться со своими волнистыми волосами и, хотя укротить их полностью ей не удалось, наконец, она достигла эффекта «нарочитой небрежности». Благодаря наложенной маске её лицо приобрело свежесть, взгляд стал менее усталым, а спокойный макияж придал лицу еще больше мягкости. Духи, изысканное белье, драгоценности – ей нравилось все это, ощущения, которые это дарило. Ей так редко выпадала возможность проявить свою женственность, что она наслаждалась торжественными приёмами для сбора средств. Они были важны для финансового состояния «Искателей», но менее заметным образом эти приёмы также много значили для её душевного равновесия.
Спортзал быстро заполнялся. Марсия Гонсалез, управляющая организацией вечера, направилась к ним с Тру, чтобы указать их места. Милла скользнула в кресло, возле трибуны, которое Тру выдвинул для неё, и совсем не удивилась, когда он занял место рядом с ней. Она автоматически отодвинула ноги в сторону, чтобы избежать случайных столкновений его ног с её.
Тру был удачливым бизнесменом. Человеком, выкарабкавшемся из бедности. Борьба закалила его, сделала сильнее. Но эта мощь была скорее в силе его личности, нежели в его деньгах, однако Милла не сомневалась, что Тру Галлахер умрет мультимиллионером. Он был решительным и безжалостным, не позволяя ничему вставать на его пути. Но еще с тех пор, как он добился первых успехов, его заинтересовала деятельность «Искателей», и он стал одним из их постоянных спонсоров.
Милла всегда выступала на этих вечерах, и после стольких лет ей уже не нужно было готовить доклад. По сути её выступления всегда были одинаковыми, менялись только подробности. Она всегда рассказывала о проведенных «Искателями» поисках, как с хорошим, так и с плохим финалом. Хороший итог демонстрировал, что «Искатели» выполняют благотворительное дело, неблагоприятный результат показывал, что с надлежащим финансированием, они могут работать еще лучше. Этим вечером Тьера Альверсон не выходила у неё из головы. Четырнадцатилетние девочки не должны заканчивать свою жизнь в грязной, кишащей тараканами куче мусора, с прожженными наркотой венами.
Тру Галлахер задумывался о попытке. Она чувствовала это - женщины всегда чувствуют такие вещи. Дело было в том, как он прикасался к ней – всегда на людях, в рамках приличия, но все-таки прикасался к ней. Он пока не предпринимал попыток продвинуть их отношения, но где-то в глубине сознания думал об этом. Она не сомневалась, что через некоторое время он попытается.
Тру набросился на цыпленка так, будто воображал, что убивает его.
Его сила привлекала её. Милла наслаждалась их дружескими перепалками на грани флирта, но всегда тщательно следила за тем, чтобы не перегнуть палку. Тру был важным спонсором, и было бы очень глупо с её стороны, когда-либо позволить их отношениям стать более личными. Работа и развлечения плохо сочетаются, даже при самых благоприятных обстоятельствах. В то время, когда работоспособность «Искателей» частично зависит от его щедрости, заводить с ним короткую интрижку было бы залогом провала.
- Поверь мне, я знаю, - вздохнула она, - Я в любом случае не смогу поужинать с тобой, из-за сложившейся ситуации.
- Это вызов?
- Да, но я пыталась сделать так, что бы выглядеть менее усталой.
Обслуживающий персонал начал разносить блюда с «резиновыми»1 цыплятами и зелеными бобами, которые были неотъемлемым атрибутом благотворительного ужина. Цыплята подгорели, в зеленых бобах встречался колотый миндаль, а булочки были черствыми. Милла предпочла бы тако2, котлету, или что угодно, кроме очередной порции цыпленка с зелеными бобами. Но по крайнеё мере это была относительно здоровая пища, и у Миллы никогда не возникало желания съесть лишнее.
И ей придется придумать какой-то вежливый предлог, чтобы отказать ему, без вреда для благополучия «Искателей».
Милла подъехала на шестилетнем белом внедорожнике «Тойота» к зданию школы, где парковка уже была заполнена автомобилями разных видов – легковыми, грузовиками, внедорожниками, причем, количество двух последних значительно преобладало. Элегантно одетые люди, не останавливаясь, шли в спортзал; в августе в Эль-Пасо стояла такая духота, что только ненормальный мог оставаться на улице. Даже, несмотря на то, что солнце уже садилось, собирались сумерки, пройдя короткий путь от стоянки к спортзалу, Милла почувствовала, как капельки пота собираются между грудями.
- Не думаю. Мне кажется, что сам он этим не занимается, - Милла поколебалась, обдумывая уверенность Брайана в том, что прошлой ночью четверо человек перекладывали тело, - Возможно, он еще и убийца.
- Возможно, это сработало, - он изучил её пристальным взглядом, - Как сильно ты устала?
