Домашняя атмосфера была далека от идеала. После той «семейной катастрофы» Капио, осознав свою вину и понимая невозможность продолжать жить под одной крышей с Эль, задумался о том, чтобы сменить место проживания. Однако внезапно он отмел эту идею, решив, несмотря ни на что, остаться рядом с беременной Эль и будущим ребенком. Но это оказалось тяжелым испытанием для них обоих. В каждой фразе, в каждом взгляде, в каждом движении Эль он ощущал к себе отвращение. И он понимал это, понимал, что теперь она уже не будет относиться к нему так, как прежде. Даже если Эль простит его в душе, она не сможет стереть все из памяти. Капио осознавал, что никогда не заслужит прощения – ни перед ней, ни перед своим ребенком, ни перед самим собой. Между тем, приближались роды.
С клиентами у него не всегда везло. Бывали дни, когда он с напарником случайно зарабатывали больше, чем за несколько месяцев университетской работы. Но также бывало, что неделями у него не было ни гроша в кармане. Ему приходилось влезать в долги, он старался свести концы с концами, но требования и нужды для будущего ребенка и матери только возрастали, а средств катастрофически не хватало. Его напарник Склир часто шутил на эту тему. Впрочем, не из злобы, а скорее оттого, что, влача еще большие тяготы и при этом, как-то умудряясь содержать свою многочисленную семью, он находил положение Капио причудливо драматизированным.
– Сейчас ты так хнычешь, а что будет с тобой, когда ребенок родится? Хе-хе!
– Никогда не ожидал, что, защищая докторскую, окажусь в таком жалком положении. Все, кого я знал, в одно мгновение отвернулись от меня, стоило мне оступиться. Жена постоянно насмехается, не преминет напомнить, что, мол, если я такой умный, то почему я в таком положении?
– В науках я могу быть умным, но в жизни – дураком. Хе-хе-хе! Ну, ничего, вот деньги будут, и все наладится, увидишь.
– Но счастье не только в деньгах, я уверен в этом.
– Ууу, да ты еще больше дурак, чем я думал. Так что же ты хочешь от жизни, если не деньги? В чем смысл?
– У каждого свое представление о смысле жизни. У меня свое.
– Что ты там преподавал?
– Историю, философию.
– Философ, что ли? Хе-хе! Может, ты и знаешь много всяких книжных премудростей, но совсем не понимаешь простых вещей в жизни. Попробуй объяснить голодному ребенку, что смысл жизни не в деньгах, и поэтому ты вернулся домой с пустыми руками.
Эта сентенция сильно поразила Капио, заставив его глубоко задуматься, повторяя ее в уме снова и снова. «Попробуй объяснить голодному ребенку, что смысл жизни не в деньгах, когда будешь возвращаться с работы с пустыми руками!» Черт, это же так просто! Может я и в самом деле полный дурак, хотя бы и с высшим образованием, но не наученный элементарному?! Возможно, весь мир и правда сводится к деньгам? Деньги! Деньги! Деньги!» – прозвучало внутри как откровение, и потом эти слова стучали в его голове, словно молот, не давая покоя.
В другой день Капио сидел в тени придорожного дерева, следя за проезжающими мимо автомобилями, когда его вызвали со скрытого номера. Он не мог сразу решиться взять трубку, опасаясь, что это кредиторы, которых он последнее время предпочитал игнорировать и избегать. Звонок прекратился, а вслед за ним пришло сообщение: «Пожалуйста, возьми трубку. Рем». Затем звонок повторился. Капио, с тех пор как они с другом «некрасиво» расстались, не желал с ним разговаривать, и ему приходилось тяжело отвечать.
– Да?
– Привет, старина.
– Слушаю?
– Почему такой шум? Ты не на работе или вышел куда-то за пончиками?
– Шутишь? Теперь по делу, быстрее и погромче.
– Просто хотел узнать, как ты поживаешь, а ты какой-то злой.
– Все отлично, – ответил Капио с гордым оттенком.
– «Отлично», говоришь?
– Слушай, я уже с пончиками, и спешу на урок, который начнется вот-вот, так что…
– Хе-хе, Капио, перестань. Ты думаешь, я просто так позвонил? Я же видел тебя всего 5 минут назад у дороги в совсем другом конце города. Сначала не поверил, ты это, да?
– Поздравляю, если видел. Так, по какому делу звонил-то?
– Кап, я не звонил, чтобы издеваться. Просто хотел узнать, что у тебя происходит.
– Я, возможно, поболтал бы с тобой, но не хочу из-за тебя здесь клювом прощелкать.
– Понимаю, видел.
– Все, у меня нет времени…
– Подожди, не клади трубку.
– Два слова.
– Ты не думал о моем предложении?
– Все, до свидания!
– Постой, дослушай! Я увеличиваю ставки. В два раза! В два раза, – акцентировано повторил Рэм.
– Нет, – ответил Капио после нескольких коротких, но в то же время долгих, мучительных секунд раздумий и прервал связь.
Когда он вернулся, уже ближе к ночи, Эль не было дома. Он позвонил ей, но она не отвечала на звонки. Капио продолжал настойчиво набирать ее номер, и, кажется, только на десятый раз услышал незнакомый женский голос.
– Она не может разговаривать прямо сейчас. Пожалуйста, не беспокойте.
– Кто это? Где моя жена?
– Подождите, вы муж Эль Мели?
– Да, да! Нельзя было догадаться?
– Как я должна была догадаться кто вы, если, прошу прощения, вы записаны как «Никто»?
– Что, что? «Никто»?
– Ну, да… хм, хм…