прожекторами. Стены обклеены фотографиями сногсшибательных мужчин и женщин,
большинство из них раздеты. На столе композиция из синих оранжерейных цветов размером со
слоненка. Всѐ свежее и сияющее, гламурное и пугающее.
За столом скучающая девушка с длинными каштановыми волосами и тяжелой челкой что-
то печатает на компьютере. Она нас полностью игнорирует. Ава и я стоим, не зная, что делать.
Спустя несколько минут заходят курильщики мимо нас направляются к задней двери, не
удостаивая нас и взглядом. Я никогда не чувствовала себя такой невидимой. Между тем Ава
набирается мужества, чтобы заговорить.
– Мы здесь, чтобы поговорить с кем-нибудь о том... как стать моделью.
Девушка на ресепшен бросает краткий взгляд на Аву из-под челки.
–О, правда?
–Моя сестра интересуется.
Это неправда, особенно после нашей фото-катастрофы. Девушка стреляет в меня взглядом.
Затем поднимает трубку, что-то бормочет в неѐ минуту и уходит, игнорируя нас.
Ава смотрит на меня и улыбается ободряюще.
–Давай уйдем, – предлагаю я.
–Через минуту. Посмотрим, что произойдѐт.
Она садится на диван, наклоняясь вперед, чтобы взять глянцевый журнал со столика
напротив. Я усаживаюсь рядом с ней и слышу ворчание на полу возле меня. Небольшая чѐрная
собака смотрит на меня, свернувшись калачиком на коричневом кожаном диване для собак с
напечатанными на нѐм знаками Ls и Vs. Я протягиваю руку, чтобы погладить еѐ нос.
– Не трогайте Марио – не глядя на нас, говорит секретарша. – Ему это не нравится.
– Простите?
– Лабрадудль10? Его зовут Марио? В честь Марио Тестино? – Теперь она смотрит на меня
из-под челки, как будто я умственно отсталая. – Как фотографа?
– Да, точно.
Она видит, что я понятия не имею, о чѐм она говорит. Это снова о Линде Евангелиста. Я
решаю оставить собаку в покое. Я собираюсь в последний раз предложить Аве уйти, когда дверь
распахивается, и входит новый человек, громко жалующийся на жару.
Я сразу узнаю его, отчасти по оранжевому рюкзаку, что болтается у него на плече. К моему
удивлению, он улыбается, как только видит меня.
– Девушка с бубном? Привет! Я Симон.
Ава отрывает глаза от журнала, демонстрируя улыбку кинозвезды. Симон игнорирует еѐ.
Она хмурится. Я встаю и пожимаю его протянутую руку.
10 Порода собак.
– Да ... Я помню.
– Итак, ты здесь! Ты видела Френки?
– Я так не думаю, – шепчу я. – Мы просто зашли...
Он обращается к секретарше.
– Она записана к Фрэнки, Шелл?
Девушка с чѐлкой надувает губы и взмахивает руками.
– Я позвонила ей, но она была занята.
Так что она с радостью предложила нам присесть на диван, в то время как никто в офисе не
знал, что мы здесь. Спасибо, девушка с чѐлкой. Мне так не понравился этот момент.
– Фрэнки работает над «New Faces»,– объясняет Симон. – Пойдѐм со мной. Он, наконец,
замечает Аву и вспоминает еѐ с прошлой встречи. – Хочешь тоже зайти? Мне нравится твоя
прическа, милая. Ретро стиль.
Ава краснеет и поправляет свои локоны до плеч. Мы следуем за Симоном через заднюю
дверь в большой офис с открытой планировкой, где около двадцати мужчин и женщин
оглядываются, чтобы поглазеть на нас. Это, как если бы наша невидимая защита внезапно исчезла.
В модельном бизнесе вы определенно должны знать нужных людей, и я полагаю, как раз таких
людей, как Симон.
Только двое игнорировали нас: блондинка за большим столом в дальнем углу комнаты и
худой парень, сидящий напротив неѐ, близко к ней наклонившись. Они, кажется, заняты каким-то
спором. Все остальные откровенно таращатся на нас. Я ходячий комок нервов.
– Фрэнки!
Симон улыбается девушке с короткой стрижкой и с кучей фотографий с Полароида,
развешенных аккуратными рядами на стене позади неѐ. Она поднимает глаза от компьютера и
ухмыляется в ответ. Она выглядит ненамного старше Авы, но хотя на еѐ рабочем столе самый
большой беспорядок, который я когда-либо видела, так что еѐ едва ли можно разглядеть за ворохом
всех этих документов, каким-то образом она кажется более организованной, чем я когда-либо буду.
Возможно, потому что она без труда разговаривает по телефону на каком-то языке, явно не на
французском, одновременно быстро печатая что-то в компьютере. Возможно, потому что она
одновременно флиртует с Симоном, строя смешные рожицы и хлопая ресницами.
Она кладет трубку.
– Две секунды.– Она улыбается и возвращается к экрану компьютера. – Просто отправлю
письмо в Милан. Кошмар. Всѐ. Отправила. А это кто?
Она осматривает меня с ног до головы, и я чувствую, что это делают все остальные. Взгляд
Фрэнки задерживается на моих бледных ногах-спагетти. И почему я не могу носить короткие
шорты, как Ава? И почему я выбрала сегодня мои старые походные шорты? Идеально подходят
для посещения старых полей сражений с папой. Не так идеальны для комнаты, набитой
дизайнерскими футболками и узкими джинсами.
