Главной загвоздкой я бы назвала отсутствие жертв, точнее невозможность их обнаружения. У следователей есть расхожая поговорка: «нет тела — нет дела», а здесь ни одного «тела» как раз-таки нет. В отсутствие перспектив скорого высвобождения из ямы, я решила провести время с пользой и принялась перебирать в уме все, что мне удалось узнать за все время нахождения здесь и расположить факты согласно логике. Я настолько увлеклась этим процессом и ушла в себя, что не сразу заметила, как где-то наверху затрещали ветки.
Сначала мне показалось, что там бродит человек и я решила, что вернулся преступник и затаилась. Но затем в отверстии мелькнул белый пушистый хвост и пришло понимание, что это Эмильен бродит вокруг. Вполне возможно, что в поисках меня.
— А ну-ка, стоять, блохастая морда! — бодро крикнула я, пытаясь привлечь его внимание.
С края ямы тут же осторожно высунулась звериная мордочка и с любопытством уставилась на меня своими черными глазками-бусинками. Не знаю почему, но в этом обличье мой разум отказывался воспринимать Емелю, как высокоразвитое существо с самосознанием. Я упорно продолжала видеть в нем нечто наподобие экзотического домашнего питомца. А потому и обращалась с ним соответственно.
— Будь добр, спусти сюда в яму магический хвост и помоги мне выбраться отсюда, — проскрипела я.
Услышав столь дерзкую просьбу, зверек недоуменно склонил голову набок, не прерывая зрительного контакта, словно пытался понять, что именно от него требуют.
— Ну что уставился? — нетерпеливо гаркнула я. — Вытащи меня отсюда. Мужчина ты или где, в конце концов?
После моего едкого замечания, лис как-то презрительно фыркнул и медленно развернулся, явно намереваясь уйти. В отчаянной попытке его задержать, я молниеносно подпрыгнула и сумев ухватиться за самый кончик роскошного мехового хвоста, с досадой дернула его на себя. Встретив такое внезапное сопротивление, животное потеряло равновесие и заскользило лапами по земле, проваливаясь в ловушку следом за мной.
С ужасом осознав, что натворила и стараясь уберечь песца от случайных травм, я вытянула руки, пытаясь его поймать. Однако вес животного, помноженный на скорость падения, оказался настолько ощутимым, что я не удержалась и мы оба рухнули на пол, в самую грязь.
— Прости, я не хотела, — удрученно пробубнила я, вставая и отряхиваясь.
— Признаться, ничего другого я от вас и не ожидала, — послышался женский голос за моей спиной.
Я резко обернулась и шокировано уставилась на собеседницу. Передо мной стояла хоть и основательно помятая, перепачканная грязью, но по-прежнему весьма привлекательная Камелия.
— Скажите, а вы всегда себя так ведете с моим сыном? — неожиданно поинтересовалась она.
— Иногда, — честно призналась я и принялась оправдываться. — Но я стараюсь себя контролировать. Просто сейчас испугалась, что он…то есть вы, уйдете и оставите меня здесь одну.
— Мой сын никогда бы так не поступил, — уверенно заявила женщина.
— Но вы явно уходили, — напомнила я.
— Хотела позвать кого-то из служащих, чтобы принесли лестницу, — пояснила аристократка.
— Разве вы не могли воспользоваться магией? — вопросительно уставилась на нее я.
— Могла бы, — пожала плечами она и добавила. — Но боюсь, что для вас перемещение произошло бы не слишком комфортно. Наша магия — это контроль над низкими температурами. Боюсь, что для вас это было бы все равно, что оказаться в эпицентре снежного бурана.
Мне стало очень стыдно.
— Еще раз простите, — промямлила я, не поднимая головы.
— Прощаю, — великодушно ответила Камелия и покровительственно добавила. — А теперь подождите буквально несколько минут, я приведу кого-нибудь на помощь.
Спустя десять минут возле моей земляной тюрьмы появился Казимир с высокой стремянкой наперевес.
— Ты самый бедовый ментор на моей памяти, — пыхтел команданте, опускаясь ко мне на дно. — Ни на минуту без присмотра оставить нельзя.
— Вот и не оставляй, — взбрыкнула я и узрев очередную сверкающую штучку в его кармане, грозно вопросила. — А это еще что такое? Неужели опять?
Команданте грустно вздохнул и нехотя кивнул.
— Я себе уже все лапы до мозолей стер, а Клёпа с Маней никуда не уходят…
— Эх, жениться тебе надо, Козя, — в сердцах вздохнула я.
Когда операция по моему спасению была закончена, Казимир умчался прятать свою драгоценную стремянку, клятвенно пообещав сегодня же засыпать все ямы на территории академии, чтобы я опять ненароком никуда не провалилась. А Камелия вызвалась проводить меня до общежития, подозреваю, что примерно с той же целью.
— Еще раз приношу вам свои извинения, — продолжала сокрушаться я. — Впредь такого не повториться. И с вашим сыном я постараюсь вести себя сдержаннее.
— А вот этого как раз не надо, — внезапно запротестовала женщина и в ответ на мой изумленный взгляд пояснила. — Девушки в стремлении понравиться Эмильену, ему так часто потакают, что вероятно это отвратило его от желания всяческих отношений. Вы же, нечто совершенно иное. Возможно, это именно то, что ему и нужно.
— Странно, мне казалось, что вы резко против его намерений, — заметила я, вспоминая нашу первую встречу.
