Часть зданий развалилась, и, возможно, кто-то унес некоторое количество обтесанных камней. Двери уж точно по виду должны присутствовать, однако, всюду сплошь темные провалы без малейших признаков петель и досок. Хотя совершено не ясно, кому могли понадобиться в здешних краях эти булыжники. Было бы дерево – другое дело. Пока что кучи мусора особо не загромождали путь. Все минимально ценное уволокли, и кроме обычной пыли и щебенки ничего интересного не наблюдалось. Уж точно золото на дороге не валяется.
– След! – уверенно сказал Ранер и быстро зашагал по одному ему видным приметам, петляя между развалинами.
Дважды подходил к дверным проемам, но, махнул рукой, внутрь и не подумал заглянуть. Кажется, маг действительно видел или чуял след и был уверен, что солдат вышел. Никаких отпечатков подошв на камешках при всем желании обнаружить не удалось бы. Внутри тоже куча мусора, отсутствует пыль, на которой услужливо проявляются оттиски сапог. А вот он преследовал пропавшего, ни разу не задумавшись. Соответственно, и все остальные перли гурьбой сзади, не особо оберегая себя. Сам сказал – пусто. В таких местах важнее смотреть под ноги, чтобы не навернуться с очередной расползающейся кучи стройматериалов.
Это продолжалось не особенно долго, но они успели почти насквозь пройти бывший рудный поселок и были уже недалеко от ясно видного провала внутрь горы, когда маг внезапно остановился и принялся вертеть головой по сторонам. Обошел весь пятачок, шумно вздыхая и бурча что-то под нос.
– Не понимаю, – сказал Ранер с недоумением. – Шел-шел, четкий след, и вдруг будто растворился в воздухе. Здесь след заканчивается, и дальше нет ничего.
– Крыша! – подсказал лекарь.
Все дружно уставились на покрытую сланцевыми плитками соседнюю крышу. В принципе, возможно. Если подпрыгнуть, зацепиться за край, подтянуться – и след исчезнет. Легионеры переглянулись, и моментально один из них, подсаженный товарищами, исчез наверху.
– Кровь, – донеслось оттуда встревоженное. – Недавняя.
У людей в руках моментально оказались клинки, солдаты рассредоточились, глядя на окрестности. Кара тоже взялась за пистолет.
– Ничего не чувствуешь? – спросила с подозрением.
– Да нет никого живого! – почти крикнул маг обиженно. – Разве в шахте прячутся.
– На соседнюю крышу залезешь? – спросил сержант, задрав голову. – Там выше.
– Легко, – бодро ответил легионер.
– Под ноги смотри.
Застучали шаги, прыжок закончился отчаянной руганью.
– Что? – крикнул сержант. – Упал, нога?
– Нет, – ответил тот, перемежая обычную солдатскую божбу пожеланиями неизвестно кому сдохнуть крайне извращенным способом. – Здесь Гартан. Мертвый. Ты б посмотрел, сержант, и этого… мага нашего прихвати.
– Я не стану прыгать, – поспешно сказал Ранер.
– Не будь идиотом, – зарычал сержант, толкая его к соседнему зданию.
Двое солдат подхватили неизвестно чего испугавшегося мага и подкинули вверх, а там его уже схватил за воротник первый и затащил на крышу. В низких домах определено имеются некоторые преимущества. Лестница не требуется. За магом отправился и Дюби. Через пару минут донеслись звуки рвоты, и маг вполне самостоятельно свалился вниз.
– В чем дело? – потребовала Кара.
– Это не для меня, – тяжело дыша, просипел Ранер. – Пусть он смотрит, – и показал на лекаря.
– Действительно, – сказала голова сержанта, выглядывая сверху, – пусть глянет. От этого толку не предвидится.
Лекарь пожал плечами и, подброшенный солдатами, взобрался почти самостоятельно. Кара давно отметила: несмотря на солидный возраст, он был крепок и достаточно развит физически. А с некоторых пор подозревала, что не все говорит и может многое, не входящее в список обычных умений ремесленников. Убивать ему приходилось и раньше, об этом предупредили. Но вот опыт обращения с огнестрельным оружием в докладах Талмата не всплывал. А он точно мог. И не особо прятал умение с приходом в горы. Мушкет с порохом и пулями сам попросил из оружия, оставшегося от погибших, и обращался с ним умело.
Все это было подозрительно и мало располагало к доверию. Впрочем, умом она понимала, что с его стороны нет причин изливать душу кому бы то ни было. И ей в том числе. Сюда лекарь не стремился и насчет подробностей предстоящей процедуры находился в неведенье. Наверняка с гораздо большей охотой остался бы в Карунасе на правах учителя жены Акбара Годраса, и только силой удалось загнать его в горы. А значит, надо смотреть внимательно за поведением и словами. Способен выкинуть нечто неожиданное и идущее поперек их миссии.
По крыше ходили, что-то обсуждали неслышно. Доносились лишь отдельные звуки без смысла.
– Дерюгу какую-то надо, – долетело внятно.
– Вон мешок, не иначе, собирался сокровища тащить.
– Надо ж быть таким идиотом!
– Тогда начали. Ну что смотришь? – зарычал сержант. – Ручками, солдат! Не девица за свадебным угощеньем, чтобы смущаться!
– Ну что там? – не выдержала Кара.
– Огромное счастье, – а это уже точно лекарь, и определенно с сарказмом, – видеть настоящую кровавую героическую жизнь и в ней не участвовать.
Он соскочил вниз, потом передали небольшой мешок, весь в пятнах.
