Я помню этот день. День, когда всё началось. День, когда Эрик впустил меня в свою жизнь.
Я нахожусь в небольшом, холодном помещении. Это морг при кладбище. Я маленькая. Мне шесть лет. Гроб стоит посередине комнаты. Стоит на возвышении. И я не могу увидеть что внутри. Хотя конечно же знаю это. Вокруг меня незнакомые люди. Я всех их вижу в первый раз. Кто-то мне говорит попрощаться с папой. Но они не понимают, что я не могу его увидеть. И я не понимаю, к кому мне обращать своё прощание. А я хочу, очень хочу его увидеть.
Папа.
Но мне страшно об этом сказать. И я стою возле гроба растерянная, молча, опустив голову. И я не знаю, как об этом сказать. Но тут гроб поднимают, его собираются уносить. И я поднимаю голову, но всё что я вижу только обитый бархатом верхний край. Его уже уносят, а я всё ещё стою здесь, в отчаянье задрав голову. Но вдруг кто-то что-то произносит, и гроб ставят на место. Меня поднимают на руки. Я вижу отца. Но тот, кто лежит в гробе, совсем не похож на моего папу. Серое лицо, закрытые глаза, впалые щёки. Я смотрю на этого человека, и знаю теперь, что папы у меня больше нет. Опять раздаётся голос совсем рядом и гроб уносят. А я плачу на холодном плече незнакомца.
О том, что Эрик вампир он сказал мне сразу, как только я достигла того возраста, когда смогла это понять. Он сказал, что должен моему отцу жизнь. Свою жизнь.
И с тех пор мы живём в этой квартире. Я и Эрик. Всегда в вдвоём.
Как бы сложилась моя жизнь, оставшись, отец в живых? Я не знаю. Но сейчас мысль о том, что всё могло быть по-другому, и я не знала бы Эрика, Ника, кажется мне нереальной.
Эрик - это моя семья, какая она бы не была. Я другой не знаю.
«А если Эрик и Джулия захотят быть вместе?»- Эта мысль пришла мне внезапно. «Я знаю, вампиры образовывают пары.
Но куда денусь я?
Я представила Джулию, живущую в стенах этого дома.
Чужую в стенах моего родного дома.
«Интересно, будем ли мы тогда, вообще видится с Эриком? Они тогда займут большую спальню.
А где Эрик будет читать?
Он всё так же будет сидеть здесь?
И она с ним?»
В голове пронеслись сотни мелочей составляющих нашу с ним жизнь, наши будни, наши шутки, наши привычки.
И нигде! Нигде, мне казалось, нет для неё места!
Но мне скоро восемнадцать. А если потом, Эрик отселит меня? Эта мысль вдруг поразила меня своей реалистичностью. Но я тут же затрясла головой. Нет, нет! Раньше мне бы такое и в голову не пришло!
Нет, я знаю. Эрик любит меня, по крайней мере, так как может любить вампир человеческого ребёнка.
Разве Жасмин не доказательство его заботы и внимания?
Но почему именно сейчас, когда мне нужна поддержка, совсем никого нет рядом?
Глава 9
Но Все следующие дни я почти забыла о своих переживаниях. Я была занята. Я готовилась к Губернаторскому баллу.
А начала я с того, что позвонила Нику, и мы отправились по магазинам.
Причёска. Платье. Туфли. Украшения.
Шопинг никогда не был для меня проблемой. Денег я тратила столько, сколько мне было нужно. Эрик позволял мне свободно обращаться с его деньгами. А денег у него было много.
Очень много.
Но я не думаю, что это его заслуга. Я вообще считаю, что надо быть полным идиотом, что бы прожить триста лет и не скопить состояние.
А ещё Эрик действительно занимал большой пост в министерстве внутренних дел. Это было ему нужно для «работы». Знать, что происходит внутри города из первых рук. Правда эта должность была чисто номинальной. И естественно Эрик не выполнял всех обязанностей своей должности. И конечно, такое положение дел, что бы это не выглядело слишком подозрительно, покрывали другие вампиры, чьи возможности и компетенция это позволяли. Я не знаю точно, как у них это устроено. Но я уверенна, что в ход идёт всё. Вампиры не цацкаются с людьми:
Обман. Угрозы. Внушение. Гипноз.
Вампиры легко манипулируют людьми. Часто даже не используя дар внушения.
Что ещё даёт такую прекрасную возможность разобраться в человеческой сущности, как не время?
А его у них предостаточно.
В свою очередь Эрик тоже покрывает в чём-то кого-то других. Вот так и работает система. Как паутина.
Мы с Ником всласть находились по магазинам. По-полной!
А ещё все эти дни я думала об Алексе.
Неотступно.
Особенно часто я обращалась мыслями к тому моменту в машине. И всякий раз моё сердце то начинало биться чаще, то сладко замирало.
Я конечно и раньше целовалась. Но все мои парни были людьми. И не один не обладал таким «магическим» взглядом.
Чёрт! Чёрт! Чёрт возьми ты этот мяч, этих детей и всю эту улицу в придачу.
«Но ведь это значит, что я ему нравлюсь? Ведь значит?» Каждый раз ловила я себя на таких мыслях. И каждый раз отгоняла их от себя.
Слишком наглядный пример нереальности этого, видела я каждый день.
Слишком наглядный пример подавала мне Джулия день из-за дня.