Боже! Огромная зала. Вся залитая светом. Свет! Он заполняет всё вокруг. Он отражается в зеркалах, играет бликами на паркетном полу, блестит хрусталём в бокалах, сверкает на гранях драгоценностей и переливается искрами в глазах окружающих. Люди. Женщины, бросающиеся в глаза, в своих ярких платьях как цветы, как бабочки. И они ещё ярче на фоне мужчин в смокингах и костюмах. Музыка, пока тихая, мелодичная, заполняет зал. Это живой оркестр. Я вижу их от сюда. Скрипки, контрабасы, фаготы, флейты, кларнеты. На возвышении рояль. Музыканты красивые в черных строгих костюмах, бабочках. Играют так как будто здесь они и вовсе одни.
И я делаю шаг за Эриком, и мы погружаемся, в этот свет, в эту музыку, в этот шум голосов, в звон бокалов. И я вся и полностью погружаюсь в это. Становлюсь ещё одним голосом, ещё одним звучанием ещё одной вспышкой света. Становлюсь частью этого мира.
Эрик ведёт меня через людей. И я иду: походка гордая, спина ровная голова поднята. Только так, здесь нет места для чего-то убогого. Мы постоянно с кем- то здороваемся. Эрик жмёт руки. Я приседаю в бесконечных реверансах. Подаю руку для бесконечных сжатий и поцелуев. А глазами я ищу Алекса. Только его. Я взволнованна. Я хочу его увидеть! Быстрей! Быстрее! И мне страшно. Как отреагирует Эрик? Я из под ресниц кидаю взгляды на своего сопровождающего. Уж Эрика не обмануть, он сразу поймет, что он вампир. Сразу поймет, чьи зубы прокусили мне тогда запястье.
Вот я вижу Ника. Киваю Эрику в знак того, что хочу отойти и иду к другу.
-Ник,- коротко обнимаемся с ним.
-Хорошо выглядишь,- это мне комплимент.
-Спасибо, и ты,- обвожу взглядом зал,- ты не видел…
-Алекса?- понимающая улыбка на лице друга.
-Да,- теперь моя, немного смущенная.
-Нет ещё,- кивает он и слегка поколебавшись, спрашивает,- у вас с ним что-то есть?
Я отвожу взгляд, но пытаюсь выглядеть равнодушной.
-Сегодня и узнаем, - и повела плечами.
Мы с Ником идём по залу. Здороваемся и разговариваем со своими друзьями. Все дети богатых родителей. Нам есть что обсудить. Все мы ходим в одни и те же клубы, на одни и те вечеринки, бываем в одних и тех же магазинах, отдыхаем на тех же курортах.
Да, я тоже избалованна деньгами. Я вообще не знаю им цену.
Мимо проплывают официанты с подносами. Я пью шампанское. Пока. Позже будет мартини. Иногда встречаюсь взглядом с Эриком. Он стоит в компании с другими вампирами. О том, что он удочерил смертную не секрет. С некоторыми из них я знакома. Некоторые из них думают, что я непросто «дочь», некоторые думают, что я еда Эрика. И я не спешу подходить. Поздороваюсь позже. Если Эрик захочет что бы я подошла, я пойму. Хотя сегодня вечером наши с ним отношения хороши как никогда за последний месяц.
-Лина,- сердце замирает на миг. И я оборачиваюсь слишком спешно.
Алекс идёт ко мне через людей. И Улыбается. Улыбается мне. Радостно, нетерпеливо.
Я делаю шаг ему навстречу. Он берёт мою руку, подносит к губам. А глаза смотрят в мои. И я слишком остро чувствую его прикосновение.
-Здравствуй.
-Здравствуй.- И мы замолкаем на минуту. Смотрим. Радость, чистая, первозданная, как тёплая волна заполняет всю меня до самых краёв. И Моя рука всё ещё в его.
-Как ты?- вдруг спрашивает он, напряжённый взгляд и осторожно большим пальцем поглаживает моё запястье.
-Всё прошло.
Улыбка чуть шире. Блеск в глазах чуть ярче.
-Ты помнишь, что мне обещано два первых танца?
Я беззаботно смеюсь.
-Ты никогда своего не упустишь. Мне надо прекратить давать тебе обещания.
-Да,- вдруг серьёзно говорит он,- особенно учитывая, как закончилось исполнение прошлого.
Перед глазами проплывает сцена из ресторана.
-Как ты?- моя очередь сжать ему руку,- с тобой всё хорошо? Они больше не появлялись?
-Со мной всё хорошо,- он успокаивающе улыбается мне,- давай поговорим об этом позже, сегодня будем веселится!
И он берёт бокал с мимо проплывающего блюда. Один он отдаёт мне, другой берёт сам. Его рука отпускает мою. Надеюсь, сожаление не отразилось на моём лице.
Но тут я замираю. Я знаю, что это за чувство. Это чувство когда тяжёлый взгляд Эрика пронзает тебя. Я коротко смотрю в сторону, туда, где по моим предположениям Эрик. Его взгляд нет, не на мне. Он изучает Алекса.
Алекс прослеживает за моим взглядом.
-Твой отчим?- тихо спрашивает меня.
Я едва киваю. А Алекс разворачивается в его сторону и приподнимает бокал, приветствуя его из далека. Лёгкий кивок Эрика. А я напряжённая как тетива. И мне хочется спрятаться где-нибудь.
-Ты представишь меня ему?- поднимаю глаза на Алекса, понимает ли он что Эрик, знает об укусе.
Вряд ли не понимает. И что он собирается делать? Будет извиняться? Не представляю себе этого. А может он считает это нормальным? Вдруг пробегает у меня в голове мерзкая мысль. Может он не видит ничего преступного в том укусе. Не считает, что я провинилась? Может он тоже думает, что я еда Эрика?
Нет! Опять эти комплексы! Сколько можно думать о них. Они не отравят мне сегодняшний вечер.
-Пойдём,- киваю я. И мы идём туда, где Эрик.
Он стоит рядом, с каким-то человеком. Слава богу! Что это просто человек.