Вечером за час до выезда я сидела перед трюмо, изучая своё отражение. Платье я купила то, что надо. По фасону ближе к классике. Глубокий фиолетовый цвет. Без лямок. Чуть выше колена. Мягкие складки на юбке. Красивое. Я не сомневалась. Туфли чёрные, невысокие. Серьги, кольца, браслеты, все украшения под стать и в меру. На чувство стиля я никогда не жаловалась. Волосы забраны в причёску. У меня очень длинные волосы. Это тоже влияние воспитания Эрика. Эрик воспитывался в далёком семнадцатом веке, тогда когда все женщины носили длинные волосы, поэтому в детстве Эрик никогда не стриг мне их. А потом когда я подросла для того чтобы самостоятельно выбирать, решила оставить длину. Но не только на стрижку волос повлияло воспитание Эрика. Осанка. При желании по моей осанке можно измерять прямые углы. Ещё знания языков, я говорю на французском и итальянском, хорошо знакома с немецким и испанским. А ещё моё произношение. Слова и построение предложений. Почти идеально верные, чистые, правильные. Ведь именно такую речь я слышу с шести лет. И ещё книги. В детстве Эрик мне читал. Неважно, в каком я была возрасте. Хемингуэй, Ремарк, Гёте, Чехов, Гомер, я могла бы перечислять до бесконечности. У меня очень широкое знакомство с классической литературой. А ещё с историей. С историей переданной мне очевидцем. Иногда, Эрик рассказывал мне, каким был той или иной великий деятель нашей богатой истории. Рассказывал о войнах, о первых изобретениях и их изобретателях.
О, я была прекрасным слушателем. Но чем больше я вырастала, тем меньше мы проводили время вместе. Моя жизнь требовала от меня всё больше и больше проводить времени с людьми. Но это и верно. все мы должны быть с подобными, все стремимся к похожим. Только я одна не хочу этого признать. Эрик надо сказать тоже поспособствовал этому. Помимо школы, я часто ездила в различные лагеря, санатории базы отдыха, за границу. Мне позволялось ходить в клубы и на вечеринки. Везде где были люди. Везде где я могу быть среди людей.
С вампирами же Эрик никогда меня не сводил. Но я и не слишком лезла в его мир, по ту сторону жизни. Ведь даже в Эрике, я прежде всего видела близкого мне человека, а не вампира. Если задуматься его вампирская сущность никогда не была для меня особо притягательной или отталкивающей, я воспринимала это как неизбежность. И надо сказать, из-за этого прощала ему весь его дурной характер, ссылаясь на то, что он кровопийца, мотивов поведения которого мне не понять.
Я была довольна собой.
В дверь сдержанно постучали.
-Да,- откликнулась я.
В проёме появился Эрик. Эрик высокий, худощавый. В чёрном костюме. Элегантный.
-Готова?
-Да,- и я встаю из-за трюмо.
-Тогда позвольте Вас сегодня сопровождать,- Эрик слегка улыбается мне и протягивает руку.
-С удовольствием,- подыгрываю я ему, приседая в реверансе.
-Вы прекрасны, как и следовало ожидать?- вижу, издёвку в его улыбающихся глазах.
-Не дождёшься, - отрезаю я,- кровопийца не испортит мне сегодня настроенье!
И его глаза искрятся, когда он вперёд себя, выпускает меня из комнаты.
Мы останавливаемся у главного входа. Уже вечер. И вся улица залита светом. Струи фонтана переливаются в свете красных и жёлтых огней. Дворец культуры нашего города во всей своей красе. Именно здесь ежегодно происходит Губернаторский бал.
Я чувствую, как улыбка детского восторга преображает моё лицо.
Вокруг нас останавливаются машины. Из них выходят люди такие же красивые и «дорогие» как их машины.
Вот он, Губернаторский бал. Естественно никого губернатора у нас нет, есть мэр. Но название это дань традиции, которая берёт свои корни слишком глубоко, что бы её не уважать. И это самое великолепное событие года. Сюда приглашаются самые-самые нашего города. Это праздник элиты. Приглашение сюда, признак признания твоего статуса. И попасть сюда очень почётно. Такие мероприятия не пропускают. О том кто был здесь, и кого не было, будут обсуждать ещё целый год.
Но не поэтому этот бал так желанен для меня. Губернаторский бал – это как настоящий бал из сказки. Это то, что я представляла себе, читая историю золушки. Это феерия жизни. Зал, поражающий своей красотой. Море огней и света. Живая музыка. Фуршет. Тысячи цветов. И танцы. Настоящие вальсы, полонезы и менуэты. И Пары, кружащие и кружащиеся под музыку по блестящему паркету.
-Я слышу как радостно бьётся твоё сердце,- подставляя мне локоть, говорит Эрик с усмешкой.- Разве такая должна быть реакция настоящей леди?
-Знаешь что?- я почти не смотрю на него, мой взгляд прикован к светящимся окнам фасада, - скажу тебе как леди,- иди к чёрту!
Эрик притворно вздыхает и качает головой. А я смеюсь немного смущённо и радостно.
-Пойдёмте, моя леди.
Сказка сегодняшнего вечера началась.
Мы заходим в главный зал. Я под руку с Эриком. О нашем прибытии извещает глашатый.