Ты сунул руку за пазуху и вынул из внутреннего кармана книженцию, до сих пор лежавшую там — дневник Твайлайт. А ты ведь почти и думать о нём забыл, особенно после того, как на свадьбу заявилась Сел...
Глаза аликорницы прямо-таки засияли; она подошла ближе, чтобы взглянуть получше.
— Неужели это?..
— Ага. Нашёл его вчера в Запретных Архивах. Может, он прольёт свет на происходящее.
К тебе подтянулись остальные пони, и ты открыл журнал. Учитывая, что времени на составление плана побега у тебя практически не было, а также то, что ты в принципе не хотел
Ты захлопнул книгу. Ага, теперь ты вспомнил, почему именно не стал в неё вчитываться. Оглянувшись, ты увидел в выражениях лиц смесь из равных частей отвращения и с трудом сдерживаемого смеха. Не считая Рэрити, вновь покрасневшей, как помидор. И Метконосцев, которые, кажется, вообще не поняли, о чём речь.
— Это… — Селестия подавилась смешком, — ...не совсем то, что мы искали, Анон. Давай заглянем чуть подальше.
Она права. Это было записано задолго до её Возвышения, тогда ещё, когда она жила в Понивиле. Если ещё точнее, ты отбыл на Подпругу ровно через три дня после этой записи...
Ты снова открыл журнал и пролистал его вперёд: июнь, июль, август, сентябрь...
Ага, поехали:
Ты перевёл взгляд с дневника на Сел.
— Помнишь? Это тот самый день, когда мы искали тебе работу.
Она улыбнулась.
— Помню. А ещё это день, когда я на тебя запала, после того, как ты взялся утешать меня на крыльце.
За этой фразой последовал умилённый вздох в исполнении Эпплблум и Свити Бэлль, сопровождаемый рвотными позывами Скуталу.
— Забавно, — усмехнулась Селестия, — что именно действия Твайлайт свели нас. И всё же, это ещё не то, что нам сейчас нужно.
Ты перелистнул ещё несколько страниц и снова принялся зачитывать:
Селестия отвела взгляд к иллюминатору; облака за бортом рассекла очередная вспышка молнии.
— Как я и боялась. Она отыскала осколок Тёмной Звезды, который мы с Луной тысячелетие назад заточили в архивах, отвоевав его у колдуна по имени Балиос — единорога, каким-то чудом сумевшего его раздобыть.
Рэйнбоу окинула присутствующих совершенно пустым взглядом.
— Э-э… чего кого вы куда?
Остальные пони, похоже, поняли не больше неё.
Аликорница взволнованно закусила губу.
— ...Это древний магический артефакт, соединённый со средоточием невообразимой мощи, запертым в недрах земли. Даже я совсем немногое знаю о его природе, но может быть, дневник прольёт свет на этот вопрос.
Она кивнула тебе, чтобы ты продолжил.
— Так, стоп, — подняла копыто Эпплджек. — Давай-ка заяснимся… это что же выходит, что она нашла какой-то чудной камень, который
— Да, — кивнула Селестия, — выходит, что всё именно так. Это также объяснят странности, которые мы с Луной подметили во время битвы с Балиосом. Твайлайт весьма прозорлива и целеустремлённа, но я всё равно не поверю, что даже ей удалось бы придумать всё это самостоятельно... тем более, с такой точностью повторить то, что собирался сделать старый колдун столетия назад.
Флаттершай задумчиво постучала копытцем по подбородку.
— У него… тоже была неутолимая тяга к человекам, заглушающая любые рациональные мысли в зародыше?
Всякое напряжение тут же исчезло без следа. Стараясь не поддаться желанию расхохотаться, Селестия ответила:
— Н-нет… нет, моя маленькая пони, не думаю, что мотивы у него были те же. Но теперь я, кажется, понимаю, что происходит, учитывая...
Её прервал грохот и серия мощных толчков, сотрясших корабль. Кое-кого из пони даже с ног посшибало, но ты сумел устоять и добраться до консоли, где увидел нечто, от чего кровь застыла в жилах.
— Зашибись!
— Что? Что такое?
Мак доковылял до тебя, а когда ты указал ему на индикатор работы двигателя — стебелёк пшеницы тут же выпал у него изо рта.
— Конскияблоки! Вот этого-то я и боялся!
Вы так зачитались дневником Твайлайт, что никто и не следил за приборами. А вот если бы следили, то заметили б, что магический шторм потихоньку вытягивает энергию из движка. Уже сейчас мощность упала на сорок с лишним процентов, а облакам пока и края видно не было!
— Ну и хренли теперь делать?! — воскликнул ты.
Мак покачал головой.
— Теперь только продолжать. Мы либо успеем выскочить из облаков, либо нам кранты. Я в машину, попробую привести движку в чувства, хотя б чтоб с курса не уйти. ЭйДжей, Блум, вы со мной.
Троица Эпплов удалилась в машинное отделение, оставив на мостике толпу взволнованных пони и перепуганного человека.
Свити вцепилась в ногу старшей сестры.
— Ч-что ж теперь будет, сестрёнка?
— Я… — старшая единорожка закусила губу. — Я не знаю, Свити. Но я уверена, что мы обязательно найдём выход...
