Возможно Совет прав и мне стоит расширить кругозор мужчин, поэтому за ужином присматривалась к остальным, с кем ещё не проводила времени. Сразу пускать в постель не решила, пока что просто понаблюдаю и познакомлюсь получше. Ник старательно отводил глаза, но мне удалось пару раз поймать его обеспокоенный и в то же время облегченный взгляд. Совет уже должен был сообщить ему о моем решение, поэтому ждала его просьбы поговорить. И долго ждать не пришлось, сразу же после ужина Ник попросил поговорить наедине. Решила не идти как обычно в кабинет или покои, а прогуляться.
Выбрались в королевский сад, стражники шли за нами на расстоянии. Мы молчали, каждый думал о своем. Признаться, честно…я волновалась. За эти дни я поняла, что привязалась к Нику и он мне небезразличен. А это пугало. Когда ты можешь объяснить что-то, понять — это легко, тебя не обременяют знания, в которых ты знаешь толк. Толк я знаю во многом, но не в отношениях и чувствах любви. Ник решился заговорить первым.
— Почему ты выбрала меня? — ожидаемый вопрос.
— Таков мой выбор, — пожала плечами, — Я самой себе толком не могу его объяснить, но знаю одно — это безопасность. Для тебя.
— Но почему я? Почему не Фрей, Аджи? Или Рас? — последнее имя он произнес с особой неприязнью.
— Это ревность? — на меня уставились с возмущением, а мне хотелось улыбнуться, — Не смотри так на меня. Я не знаю, как выглядит ревность, поэтому и спрашиваю.
— Ты, то есть вы, действительно этого не знаете?
— Отбрось формальности Ник, и называй меня по имени. Все-таки ты мой фаворит. И нет, я не знаю. Меня никто никогда не ревновал и не говорил, что любит.
— Но, быть такого не может! — воскликнул в сердцах, — Как такое возможно? Даже родители?
— Я бастард, Ник. А к бастардам другое отношение, хотя меня и признал король, но это ничего не меняло. Матери я не нужна была, меня воспитывали слуги. Поэтому никто никогда не говорил, что любит меня. До тебя.
— Это…грустно, — я была с ним согласна, — А ты, ты любила кого-нибудь?
— Думаю, да. Пусть я и не была нужна своей матери, но думаю, я любила ее.
— Прости, тебе, наверное, не легко говорить об этом.
— Все в порядке Ник, — заверила его, — Меня это давно не трогает. Жизнь здесь, в центре этого прогнившего королевства — другая. Тут единицы знают, что такое любовь. И я не в их числе, просто так сложились обстоятельства.
Мы замолчали ненадолго. Меня не тяготила эта тишина, совсем наоборот, она была уютной. Мы неспешно гуляли по саду, вечер выдался теплым и даже каким-то особенным.
— Так почему все-таки я? Я ведь совершенно не подхожу на эту роль и ничего не знаю, я даже не аристократ.
— Мне это показалось правильным. Я не могу объяснить тебе точную причину.
— Тогда…можно я спрошу?
Я уже догадывалась, о чем — о Расе. Но кивнула в знак согласия, хотя последнее, о чем я хотела говорить, это о другом мужчине.
— Почему вы пошли тогда к Расу, а не ко мне? То есть, я понимаю, что у вас гарем и…я просто хочу знать.
— Это было на эмоциях, — честно ответила, — Я злилась на тебя и на себя, на всю эту ситуацию в целом. Мне нужно было выплеснуть…пар, а Рам был первым кого я встретила по пути в гарем.
— Ты могла бы прийти ко мне и это бы был не просто секс, — Ник засмущался, — Я уже говорил, и могу повторить это миллионы раз. Я люблю тебя, такой какая ты есть. Пусть я мал и глуп в каких-то вещах, но мои чувства, они идут из самого сердца и никогда не изменятся.
— Я понимаю, точнее начала понимать. Я плоха в этом, просто ужасна. И в разговорах по душам тоже. Я не хочу портить тебя.
— Портить? О чем ты говоришь? — Ник резко развернулся, обнимая меня, — Ты не испортишь меня. И даже если такое случится, я не против.
— В этом то и проблема, такое случится, — обняла парня в ответ, — Не знаю почему, но для меня это стало важно.
— Я даже и предположить не могу, чем ты можешь меня испортить, Ария.
— Я жестокая, Ник, — отодвинулась, прерывая объятья, — Я не умею быть нежной и любящей. Я не умею строить отношения, я понятия не имею как это! Я никогда не буду только твоей, не смогу уделять тебе достаточно внимания.
— Я понимаю это, ты Королева и у тебя целый гарем. Я не буду единственным, я это знаю. Но я хочу быть рядом, хочу быть твоим. Я не прошу полюбить меня, просто не отталкивай. Прошу тебя.
Я молчала, переваривая все. Взвешивая плюсы и минусы. Мне страшно. Я не хочу терять кого-то, кто так близко проник в мои мысли. А Ник определенно стал для меня чем-то большем, чем мальчиком из гарема. И что с этим делать я не знаю.
— Просто плыви по течению, позволь находится рядом с тобой.
Когда он так смотрит на меня, я теряюсь. Эта нежность, любовь, забота — ярко выражалась в его глазах. Коснулась его лица, кончиками пальцев обвела губы, скулы. Мальчишка прикрыл глаза, наслаждаясь мимолетными прикосновениями. Не думая больше ни о чем, наклонилась и поцеловала. Нежно, медленно, исследуя его губы. От столь невинного поцелуя, дыхание сбилось.
— Ты… позволишь мне… быть рядом? — с перерывами на вздох, спросил Ник.
— Не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее. Но я не могу сказать нет.
