Бейли сделал несколько медленных глотков (он пил прямо из фабричной упаковки, к которой не прикасались руки других людей или роботов, кроме его собственных) и попытался собраться с силами. До настоящего времени он, что называется, проверял соляриан на выдержку, и сейчас Бейли был благодарен им за то, что его не прервали. У них не было земного опыта общения с людьми на близкой дистанции. Они попросту этого не умели.
- Следующее, это возможность, - продолжил Бейли. - По всеобщему мнению, возможность имела миссис Дельмар, поскольку физически приблизиться к своему мужу могла только она. Но так ли это на самом деле? А что если мысль убить Дельмара пришла в голову кому-то еще, кроме миссис Дельмар? Не отодвинет ли отчаянная решимость на второй план ощущение дискомфорта от личного присутствия? Если бы один из вас решился на убийство, то и личное присутствие на протяжении достаточно долгого времени было бы ему ни по чем. Он бы тогда прокрался в поместье Дельмара и...
- Вы ничего не понимаете, - жестко прервал Бейли Атлбиш. - Дело не в том, смогли бы мы сделать это или нет. Уверяю вас, личной встречи не допустил бы Сам доктор Дельмар. Если бы кто-нибудь попытался приблизиться к нему, неважно, как долго они знали друг друга или какое значение этот человек имел для Дельмара, доктор Дельмар приказал бы ему удалиться. А если этого оказалось бы недостаточно, вызвал бы роботов.
- Верно,- подтвердил Бейли. - Так бы и произошло, если Доктор Дельмар был убежден, что видит человека воочию.
- Что вы имеете в виду? - спросил доктор Квемот дрожащим голосом, в котором звучало удивление.
- Когда вы осматривали миссис Дельмар после убийства, - ответил Бейли, глядя на собеседника в упор, - она была убеждена, что разговаривает с вами при помощи телеконтакта, пока вы физически не дотронулись до нее. Так она мне сказала, и я ей верю. Я, например, привык только к личным встречам, и когда только прибыл на Солярию и встретился с главой безопасности Груэром, то предположил, что вижу его собственными глазами. Закончив разговор, Груэр исчез, и это меня немало удивило.
- Теперь представим обратную ситуацию. Всю свою взрослую жизнь человек имел дело только с телеконтактами и никогда не видел людей вживую, кроме редких моментов, когда встречался с женой. Предположим, что к нему подходит некто, не являющийся его женой. Не подумает ли он автоматически, что имеет дело с телеконтактом, особенно если его об этом проинформирует робот?
- Ни на секунду, - сказал Квемот. - незнакомца выдаст разница в фоне помещений.
- Возможно, но кто из вас думает об этом сейчас? Могла пройти целая минута, пока у доктора Дельмара появились подозрения, а в это время его друг, кем бы он ни был, мог подойти вплотную, замахнуться дубинкой и опустить ее ему на голову.
- Невозможно, - продолжал упрямиться Квемот.
- Полагаю, что вы правы, сказал Бейли. - Возможностью совершения убийства в полной мере располагала только миссис Дельмар. Но она могла быть и у других.
Бейли опять замолчал. На лбу у него выступил пот, он это чувствовал, но стереть его - означало проявить слабость, а он был обязан излучать абсолютное превосходство. Он должен был выбить почву из под ног того, против кого он вел игру. Для землянина это было непросто. Бейли осмотрел всех присутствующих и решил, что все идет так как нужно. Даже Атлбиш казался обеспокоенным.
Осталось средство, - произнес он. - И это самый загадочный пункт из всех. Орудие, которым совершили преступление, так и не нашли.
- Мы это знаем, - сказал Атлбиш. - Если бы не орудие, мы бы сочли обвинение против миссис Дельмар доказанным. Расследования бы не потребовалось.
- Может быть, - отозвался Бейли. - Давайте проанализируем ситуацию с этой точки зрения. Есть две возможности. Либо миссис Дельмар совершила преступление, либо это сделал кто-то другой. Если это сделала миссис Дельмар, орудие должно было остаться на месте преступления, если его не спрятали потом. Последнюю идею предложил мой партнер, мистер Олива с Авроры, здесь не присутствующий. Он считает, что возможностью унести орудие располагал доктор Тул. И сейчас я спрашиваю доктора Тула в присутствии всех нас, сделал ли он это, унес ли он орудие преступления, когда осматривал миссис Дельмар, находящуюся без сознания?
-Нет-нет, я этого не делал, клянусь, - сказал он, вздрогнув, - я готов ответить на любые вопросы. Клянусь, что не уносил ничего.
- Считает ли кто-нибудь из присутствующих, что доктор Тул лжет? - Задал вопрос Бейли.
В воздухе повисло молчание. Либиг посмотрел на какой-то объект, находящийся за пределами поля зрения Бейли и проворчал себе под нос что-то про время.
