Быстро обнаружив витрину с электроникой, Эдриан выбрал самую дешёвую замену зарядного устройства, а затем они прошли в отдел для животных, выбрать что-нибудь, что сохранит тепло Пикселя подольше. Ноа взял упаковку корма для маленьких собак, в то время как Эдриан рассматривал собачьи куртки.
— Эта фирма подойдёт? — спросил он Эдриана, показывая упаковку корма.
— Это так мило с твоей стороны, — улыбнулся парень, будто Ноа предложил ему цветы или что-то такое же глупое.
— Не можем же мы все время держать его на тунце.
Шею Ноа охватил жар.
Рука Эдриана задержалась на красной куртке для собаки, затем передвинулась к дешёвой вязаной вещи с ужасным узором в виде оранжевых и зелёных ромбиков. Ноа потянулся мимо парня и бросил красную куртку в тележку. Его рука коснулась спины Эдриана, и он напряжённо осознал, как близко они стоят, и какой Эдриан тёплый, пахнущий улицей с оттенком чего-то фруктового. Молодой человек не отодвинулся от прикосновения, а вместо этого слегка придвинулся спиной ближе к Ноа.
— Ты слишком милый, — сказал парень.
— Красная более практичная, — настоял Ноа. Он не был милым или приятным или ещё каким-то другим прилагательным, которое хотел приписать ему Эдриан.
— И она весёлая, — усмехнулся молодой человек. — Он будет похож на маленького эльфа. Мне нравится.
А Ноа намного больше, чем следовало бы, нравилось заставлять Эдриана улыбаться.
Мужчина быстро пошёл к кассе. Они встали в очередь за надоедливой семьёй, покупающей энергетические напитки и семь видов попкорна. Эдриан продолжал поглядывать на коробку с холодными напитками.
— Какой ты хочешь? — спросил Ноа.
— Никакой, — произнёс Эдриан, отводя взгляд, — мне не нужно.
— Этот? — мужчина взял ванильный. — Поездка долгая. Возьми себе кофе. Я не против.
— Ладно, — неохотно согласился Эдриан. Он поменял ванильный на напиток со вкусом мокко, и их пальцы соприкоснулись.
Почему, ох, почему прикосновение этого парня оказывало на Ноа такой эффект? Каждый небольшой случайный контакт казался скребком лопаты по артефакту, а по его венам бежал трепет открытия.
Ноа отвёл взгляд, устремив его на витрину с чипсами. Он схватил ближайшую упаковку, не обратив внимания на вкус.
— Бери всё, что хочешь, — сказал он, намного более хриплым голосом, чем намеревался.
— Есть, сэр, — рассмеялся Эдриан. — Ты слишком хорош для меня, знаешь?
Наконец, подошла их очередь платить. В носу кассирши колец было больше, чем в её ушах, а это о чём-то да говорило.
— Милая причёска, — сказала она Эдриану, играя пальцами со своими синими локонами.
— Спасибо, — ответил Эдриан, — мне нравятся твои тоннели.
Ноа догадался, что это название странных сквозных кругов в мочках ушей девушки.
— Вы, ребята, такие милые, — произнесла она со знающей улыбкой, взяв карточку Ноа.
— Как долго вы вместе?
Ноа поперхнулся, воздух перестал поступать в его лёгкие из-за нарастающей внутри паники. Он закашлял, пытаясь вдохнуть.
Эдриан похлопал его по спине, прежде чем повернуться к кассирше.
— Мы просто… друзья.
Девушка рассмеялась и пренебрежительно махнула пальцами с чёрным маникюром.
Пауза между словом «друзья» обрекла их, но Ноа не мог винить Эдриана за попытку подобрать слово. Как именно классифицировать парня, с которым познакомился вчера, но который понравился тебе достаточно, чтобы взять его в восьмичасовую поездку?
— Плевать. Всё равно милашки. Теперь, когда суд сделал это легальным, мои друзья хотят пожениться в следующем месяце.
Последнюю часть она произнесла тоном, внушающим уверенность, но Ноа и так поделился достаточным количеством информации для одного дня. Как только она протянула ему чек, он схватил их пакеты и зашагал обратно к автофургону, не посмотрев, идёт ли за ним Эдриан.
— Эй. Эй! — парень догнал его у двери. — Слушай, я проверю свои сообщения. Может быть, окажется, что мне вовсе и не нужно никуда ехать.
Пульс Ноа бился слишком быстро, чтобы ответить. Эдриан открыл упаковку с зарядным устройством, подключил свой телефон и вставил зарядку в порт автофургона, в то время как Ноа выпустил бедного Улисса из заточения спальни и дал собаке быстро пробежаться до края парковки и обратно. Мужчина не был уверен, на что он, чёрт побери, надеялся. Было бы облегчением, если бы появился Трент или другое решение, которое заставит Эдриана уйти?
Нет. Ноа переполнило странное ощущение потери. Он начал разбирать пакеты с едой, стараясь не смотреть, как молодой человек играет с Пикселем.
— Смотри! Посмотри, что тебе купил этот милый мужчина! Щенячий корм! И симпатичную новую куртку, — ворковал Эдриан. Чёрт. Он был слишком милым.
Нет. Не милым. Ноа покачал головой, стараясь прогнать прочь нежное, тёплое чувство.
— Знаешь, это не заразно, — сказал Эдриан, его голос вернулся к обычному состоянию, — я имею в виду гомосексуализм. Кассирша предположила это только из-за меня. Не из-за тебя.
Твои «литературные наклонности» в безопасности.
