- Мама! - вскричал Мордрет.
- Маргарита! - заорал Вениамин.
- Камень Сердце-алтарь! - взвыл Мерлин.
Женщина выпрямилась, повернулась в сторону замка, в глазах ее сверкнуло торжество.
- Нет, демон! - крикнула она. - Ты не получишь ни Англии, ни этого мира, ни даже моей души!
Черти, горгульи и другие адские твари пытались наброситься на Моргану, но их останавливала невидимая стена святости древнего камня. Нечисть билась об нее, разбиваясь в черную кровь, но была бессильна помешать королеве.
В руке феи сверкнул кривой испанский нож. Та самая наваха, свидетельница чуда любви могущественной чародейки и простого начинающего певца... Что ж, добрая подруга, видно судьба твоя такая - все-таки участвовать в жертвоприношении. Но жертва жертве рознь...
- Вот она, нашел! - Галахад поднял над головой найденный мешок. Супертакс подскочил к нему, быстро облизал его лицо (точнее ту часть, которая была доступна благодаря поднятому забралу).
- Спасибо за все, отец! Не бойся ничего! Я люблю тебя!
Он зубами прихватил сумку и бросился бежать.
Подняв голову к небу, Моргана заговорила нараспев.
- Я, Моргана, королева и фея, в искупление совершенного мной зла добровольно жертвую светлым богам свою кровь, свою душу и свою жизнь. Да услышат Высшие мольбу мою - защитите наш мир от демонов, закройте адский портал!
Она подняла руку и резко опустила, целясь ножом точно в сердце. Правда, в последнюю минуту она совсем по-детски зажмурилась - умирать все-таки было очень страшно.
К ее непомерному удивлению наваха только чуть-чуть уколола ее тело. Две-три капельки крови - вот и все что скатилось на истертую в пыль ногами и лапами сражающихся английскую землю.
Руку королевы удерживал пожилой воин в кожаных доспехах.
- Не надо, королева, - раскатом грома прогремел его голос. - Ты победила!
Жертва... Помните, как сказал Христос своим ученикам - не жертвы хочу, но милости? Что может быть выше того, чтобы не задумываясь отдать себя любимому человеку, любимой стране или любимому делу? Не сам ли Спаситель в свое время поступил так же? Но больше жертвой и милостью чем смерть все-таки служит жизнь!
- Но как?! - ошарашенная Моргана дернулась чтобы освободиться, но воин сам отпустил ее. Улыбнулся, нагнулся к валяющейся у него под ногами потертому дорожному мешку и извлек из него большую книгу.
- Книга Пророчеств! - радостно воскликнула фея, но тут же сникла. - Это не поможет, нет третьего элемента...
- Третий Хранитель есть! Отойди немного!
Яркая вспышка света, и на месте воина стоит сияющий дракон. Древний как сам этот мир, могучий как Вечность и невыразимо прекрасный.
Дракон поднял голову к небу, с которого мигом исчезли все тучи, и заревел. Ярость битвы за правое дело, уверенность в победе и в том, что никогда смерти не стать сильнее жизни, - все было в этом торжествующем кличе. Словно новые силы влились в тела уставших защитников своего мира - руки людей крепче ухватились за мечи и копью, звериные бойцы скалили зубы или рыли копытами землю. Демонов охватил ужас - они ясно почувствовали, что минуты их жизни уже сочтены.
Вдруг Книга Пророчеств полыхнула, и в небо устремился синий свет Мудрости. Из Алтаря уже бил зеленым столбом огонь Веры. Дракон вновь взревел, и из его сердце вырвался алый луч Благородной Ярости.
Он расправил крылья и взлетел. В вышине встретились Мудрость, Вера и Ярость, и словно новое солнце вспыхнуло в небе. Его лучи лились на землю, изгоняя из мира все злое и чуждое ему. С визгом пытались демоны укрыться от льющегося света, но он находил их везде, оставляя от адских тварей лишь кучки легкого пепла. Бесы и черти пытались скрыться в портале, некоторым это даже удалось. Но вот свет добрался и до него. Рамка перехода дернулась, застыла, и вдруг рассыпалась со стеклянным звоном.
На поле боя наступила тишина.
- Мы что, победили? - неуверенно спросил молодой копейщик седоусого ветерана. Тот, опираясь на запятнанное черной кровью копье, откашлился.
- Победили, сынок.
- Победили?!
И тут все войско взорвалось радостными криками.
- Победа! Победа! Слава Англии и Святому Георгию! Победа!
Дима
537 год, Британия
Я часто слышал слово "счастье". Я даже думал, что испытывал его... Хотя бы иногда. Оказывается, что я ни черта не знал что это такое!
Сейчас же я испытывал огромное как небо, чистое как родниковая вода, горячее как поцелуй любимой женщины СЧАСТЬЕ! Оно оказалось совсем простым - бой окончен, а все близкие мне люди и нелюди ЖИВЫ!
Израненные, смертельно уставшие но ЖИВЫЕ!
Я подошел и молча обнял Вука.
- Ну что ты, Дим, испачкаешься, - проворчал он, обнимая меня в ответ мохнатыми лапами. Холеная некогда шерсть запеклась от черной крови, на голове повязка - кто-то из адских псов пытался вцепиться ему в шею, но мой любимый вовкул увернулся и только лишился уха... Другая повязка на боку, и судя по тому как Вук морщится рана непростая.
Галахад в одной холстяной рубашке - доспехи его окончательно развалились, тяжело опираясь двумя руками на воткнутый в землю меч, задрав голову, смотрел на небо.
- А сынок-то вырос, - вдруг сказал он.
