...То, что с предстоящей высадкой на Венеру что-то не так, Искра заподозрила еще за сутки до начала миссии "Прометея". Из Корпорации поступило указание скорректировать программу полета - чтобы на основе доставленных с Венеры материалов можно было подготовить заявку на переход небесного тела в частную собственность. Вторая по счету от Солнца планета с массой чуть больше девяти десятых от массы Земли, с атмосферой состоящей преимущественно из углекислого газа, со средней температурой около пятисот градусов по Цельсию и давлением свыше ста атмосфер у поверхности должна была стать частным владением.
- Что за бред? - я тряхнул головой. - Разве планета может быть чьей-то собственностью?
- Действующие законы не ограничивают размеры небесных тел, которые могут являться частными владениями, - пояснила Искра. - Если тело будет отнесено к категории "сверхопасных", его можно приватизировать. Для этого всего лишь нужно, чтобы на этом небесном теле - комете, астероиде или даже планете - побывал представитель фирмы, которая собралась стать его владельцем...
- Но по вашим законам люди не могут летать на сверхопасные объекты, - возразил я. - Значит, даже сверхопасный метеорит нельзя прикарманить. Нельзя забрать в свою собственность!
- Совершенно верно, - кивнула Искра. - Нельзя. Потому что закон запрещает полеты к сверхопасным телам. Но, напомню, на тебя этот закон не распространяется. Он не имеет обратной силы, а ты жил до его принятия. Следовательно, ты можешь посетить сверхопасную Венеру. А поскольку ты являешься внештатным сотрудником Корпорации "Солнечная система", то Корпорация может заявить планету в частную собственность. Если сам посетивший планету сотрудник не захочет иного...
- Я передам Венеру всему человечеству! - немедленно выпалил я. - Я не собираюсь делать ее собственностью ваших "эсэсовцев"!
- Я нисколько не сомневалась, что ты в итоге примешь именно такое решение, - Искра улыбнулась. - Все-таки за месяц, я достаточно хорошо в тебе разобралась.
Веселые зеленые искры замерцали в ее глазах.
- Но и психологи Корпорации тебя тоже хорошо изучили. Дистанционно, конечно. По моим ежедневным отчетам. И, видимо, пришли к тому же выводу: ты никогда не объявишь Венеру частным владением "Солнечной системы".
После паузы, она продолжила:
- Значит, нужно сделать так, чтобы ты высадился на Венеру и собрал все необходимые материалы, подтверждающие сам факт высадки. Установил флаги, сделал фото- и телесъемку, собрал пробы грунта... А потом не вернулся обратно...
- Ты думаешь?...
