— Мне нужно это письмо, — попросил незнакомец. Капитан без колебаний протянул запачканный кровью конверт. Собеседник внимательно изучил его содержимое, а после сделал заключение:
— Так вот значит, какова ваша головная боль, капитан Дэкрий. Могу сказать, что этот человек враг из вашего прошлого.
— Не смей так опрометчиво разбрасываться словами! — предупредил собеседник, нахмурив брови.
— Подумайте сами, иного предположить варианта ведь нельзя, сейчас вас знают все в городе и никто против вас, просто не рискнёт пойти, а судя по манерам, этот человек ни перед чем не остановится, чтобы прийти к своей цели, уж я-то знаю это, — объяснил незнакомец, приложив к груди ладонь.
— Зачем ты мне это говоришь, Волгнар? Мне всего-то нужно, чтобы ты в течение этих двух дней принёс это отребье сюда. Главное живого, хочешь отруби ему руки, ноги, но главное чтобы эта мразь могла говорить, приказ ясен?
— Не сочтите за грубость, но это будет стоить в два раза больше обычной платы, — предупредил собеседник.
— Идёт, — без колебаний согласился Дэкрий. — Только достань мне его.
— Можете забыть об этой проблеме, — ответил Волгнар, поднявшись с кресла. — Скоро он будет ваш, — пообещал наёмник, после чего закрыл за собой дверь.
Утро было прохладным. Тайрис, потирая от холода замёрзшие плечи, проснулся. Скомканное одеяло лежало в ногах. Мужчина болезненно поднялся с кровати и, хромая на левую ногу, вышел во двор. На крыльце он с задумчивым расстроенным лицом закурил трубку. Солнечные лучи скользнули по тёмно-сизой небесной кромке и коснулись побитого лица Тайриса. Он болезненно притронулся к опухшей щеке. В голове, как метеориты в космосе, сталкивались мысли. Клубы едкого дыма отпугивали надоедливых комаров, которые всё время упорно пытались отвлечь мужчину от тягостных размышлений.
— Тайрис, что-то случилось? — раздался звонкий обеспокоенный женский голос.
Мужчина невольно обернулся и затушил трубку. Опечаленно прижавшись к калитке, в дорогом красном платье стояла высокая стройная девушка с длинной каштановой косой. Глаза Тайриса были полны печали. Девушка не стала дожидаться приглашения. Она плавной походкой подкралась к мужчине и ласково коснулась обеими руками его лица.
— Расскажи мне, что тебя печалит? — нежно произнесла девушка, безотрывно смотря собеседнику в омут серо-зелёных глаз.
— Я не могу, — прошептал удручённо Тайрис, смотря пустым взглядом в сторону мрачного леса.
— Почему? — трепетно спросила девушка.
— Это очень больно, — ответил сухо мужчина.
— Тайрис, посмотри на меня, — попросила красавица.
Мужчина безразличным обречённым взором поглядел на собеседницу. Её изумительные карие глаза, казалось, блистали огоньком утешения, а мягкие руки дарили тепло.
— Чтобы не случилось, не смей поддаваться соблазну смерти, борись, не сдавайся, не нужно опускать руки, какой бы ни была тяжёлой проблема, — подбадривала девушка.
— А что я могу, Катрина? Родная сестра и любимая девушка в тюрьме за преступление, которого не совершали, я мог их спасти, у меня был шанс, но что-то пошло не так, почему, почему?! — горячился Тайрис, стараясь притупить вспышками гнева своё разочарование.
— Не отчаивайся, Тайрис, хочешь, я попрошу отца, он поможет, обещаю, — сочувствующе предложила свою помощь собеседница, присев подле мужчины.
— И даже не думай! Слышишь, не смей! — вдруг разозлился молодой охотник.
Девушка испуганно посмотрела на Тайриса и сделала робкое обиженное лицо.
— Прости, я не хотел, — виновато произнёс мужчина, взяв в страстные объятия Катрину. — Пойми, я не хочу впутывать тебя, не прощу себе никогда, если из-за меня еще, хоть кто-то пострадает и искалечит себе жизнь, — горестно высказался молодой охотник. Девушка в это время ласково посмотрела в скорбные серо-зелёные глаза мужчины, и через мгновение, будто бы некое напряжение в воздухе и сострадание вылилось в нечто большее. Катрина горячо поцеловала Тайриса в губы и упоённо приложила ладони к его разбитым холодным щекам.
— Я люблю тебя, всем сердцем любила, люблю и буду любить, — возбуждённо произнесла девушка и, повалив мужчина на спину, начала сбрасывать с себя одежду.
— Прекрати, не надо, — удручённо попросил молодой охотник.
— Я хочу провести это прекрасное утро с тобой, — пылко пояснила Катрина, прижавшись обнажённой упругой грудью к любимому мужчине и страстно целуя его в шею.
— Хватит! — не вытерпел Тайрис, крепко схватив девушку за плечи и, с укором посмотрел ей в глаза. Катрина кротко окинула взором любимого мужчину, а затем вскочила с него и обиженно спросила:
— Почему ты меня чуждаешься? я дочь торговца, да? Да?! Скажи мне?! — взволнованно требовала девушка, чувствуя себя униженной и оскорблённой.
— Я не могу… — занервничал мужчина, — не могу, потому что не люблю тебя.
— Зато я люблю тебя, разве этого мало? — огорчено спрашивала собеседница, не желая принимать слова Тайриса к сердцу.
Молодой охотник был сконфужен и не знал, что сказать девушке, у которой чувства затмили разум. Катрина сбросила с себя всю одежду и беззастенчиво смотрела на своего любимого мужчину.
