Сегодня я решила ограничиться пробежкой, поэтому осилила на один километр больше. Сейчас же, стоя над раковиной и допивая свой коктейль, я радовалась тому, что не решилась пробежать ещё больше – промокла бы под ливнем до нитки.
– Что с тобой? – смотрясь в карманное зеркальце и подкрашивая губы розовой помадой, поинтересовалась огневолосая, перед этим с грохотом отодвинув от себя опустевшую тарелку. – Ты сегодня какая-то не такая.
– Не какая? – обернулась я, и Нат оторвалась от своего зеркала, чтобы встретиться со мной взглядом.
– Кажется, будто ты полна жизни.
– Да, Натаниэль права, – прихлёбывая какао с молоком из огромной фарфоровой кружки, пробубнила себе под нос Коко.
– Во сколько ты вчера вернулась? – не без подозрения в голосе прищурилась Нат.
– Поздно, – отстранённо ответила я, будто подруга вовсе не зрила в корень. – Пришлось задержаться из-за Ирмы.
– Понятно, – прикусив нижнюю губу, только и ответила огневолосая, слишком быстро сдавшись, буквально променяв “битву за правду” на губную помаду. Можно сказать, что в этот раз мне повезло. Я не хотела, чтобы кто-то узнал о том, что я занималась безудержным сексом с Риорданом…
От воспоминаний о произошедшем, по моей коже пробежали мурашки, и я вновь поспешила повернуться к окну, за которым всё ещё лил дождь.
Руперт вернул мне мою машину, сказав, что запаял её мотор так, что теперь этот металлолом едва ли сможет заглохнуть снова, даже если очень сильно этого захочет. Мне искренне хотелось ему верить, так как метеослужба начинала пугать дождями.
– Почему вчера перед уходом ты не попрощалась с нами? – поинтересовался у меня Крис делая вид – а я видела, что он именно делает вид – будто это всего лишь “обычный” и “ничего не значащий” вопрос.
– Просто я вчера спешила, – прикусила нижнюю губу я, взяв со стола газету и начав, подобно своему собеседнику, читать свежий выпуск новостей.
– А кто тебя подвёз? – неожиданно встряла Джина.
– Что? – оторвалась от газеты я и непонимающим взглядом уставилась на Джину, занятую разливом шоколадной помадки по формочкам, с целью поставить их позже в холодильник.
– Кто тебя подвёз? – повторила свой вопрос Джина, и я расслабилась от того, что заметила, что она, в отличие от Криса, действительно не сильно-то хочет узнать от меня ответ. Просто поддерживает начатую Кристофером беседу. – У тебя ведь вчера не было машины.
– Оу, меня забрал Руперт… Муж моей сестры, – быстро сориентировалась я.
– Где ты его так? – взяв в руки мой треснувший телефон, поинтересовался Крис. – Я знаю парня, который по дружбе может заменить тебе стекло бесплатно. Маверик за своё детство раз пять бил мои мобильные, так что он с меня давно уже деньги перестал брать – у него самого три малолетних сына. Что скажешь? Интересует?
– Ещё бы! – довольно улыбнулась я, почувствовав облегчение от смены темы.
– Как Ваше утро? – встретив меня на “верхней” кухне за приготовлением фреша для Ирмы, которая на данный момент занималась составлением речи к своему родовому древу, поинтересовался Дариан, опершись на столешницу справа от меня.
– Наше утро нормально, а Ваше? – даже не посмотрев на собеседника, совершенно спокойным тоном отозвалась я, продолжая разрезать напополам яблоко.
– Подумала над моим предложением?
На сей раз я посмотрела на Дариана, но только лишь из желания понять, что именно он имеет ввиду. Так и не поняв, решила спросить:
– Ты о чём?
– Вчера ночью я казался для тебя едва ли не худшим вариантом бойфренда. С утра ничего не изменилось?
– Дариан! – шепотом возмутилась я. – Ты с ума сошёл?!
– Что-о-о?.. – заулыбался собеседник, пока я выглядывала за окном Ирму, которая всё ещё сидела на террасе с карандашом в руках и пустым листом бумаги перед глазами.
– Какие отношения?! – продолжила шёпотом наезжать на собеседника я. – То, что вчера произошло, было, конечно, замечательно, но это осталось в прошлом, ясно? Никакого будущего!..
– Значит, ты признаёшь, что тебе понравилось? – довольно заулыбался Дариан, явно радуясь тому, что подловил меня на слове. Прикусив губу, я со злостью отвернулась от него, после чего включила соковыжималку, которая своим шумом едва не заложила мне уши. Я нарочно дольше положенного не выключала машину, чтобы та подольше пошумела и Дариан не выдержал, и ушёл. И я специально не оборачивалась максимально долго. Когда же мне показалось, что мой оппонент и вправду ретировался, я нажала на стоп-кнопку. Аккуратно разлив свежевыжатый сок из ёмкости по стеклянным стаканам, я взяла их в руки и, обернувшись, едва не расплескала всё себе на руки.
– Дариан! – не скрывая возмущения, воскликнула я.
– Что? – непонимающе поинтересовался он, всё еще находясь на том же месте – в шаге от меня. – Неужели ты и вправду рассчитывала на то, что я уйду? – не скрывая удивления, вздёрнул брови он.
– Только попробуй за мной ходить! – изобразив злобу, процедила сквозь зубы я, после чего попыталась пройти мимо него, но он схватил меня за локоть.
