Эля находилась в каком-то полузабытьи. Вскоре парень сделал ей предложение. Она переехала к нему и очень скоро забеременела. Парень позвонил родителям, и те немедленно вылетели в Южноморск. Желание сына как можно скорее сыграть свадьбу с любимой натолкнулось на стену отчуждения и непонимания. Высокая ухоженная генеральша с длинными наманикюренными ногтями орала в голос:
— Эта оборванка никогда не породнится с нами. Только через мой труп.
Юноша попробовал проявить характер:
— Я уйду к ней.
Мать закатывала глаза:
— Растишь, растишь ребенка — и вот благодарность.
Ее истерики его только раздражали. Отец оказался мудрее.
— Давай возьмем ее к себе в дом, — сказал он жене, когда они остались наедине, — и будем заострять внимание сына на ее недостатках. Он парень утонченный и честолюбивый. Вот увидишь, месяц-два — и он ее возненавидит.
— Но она беременна, и Гоша требует нашего благословения, — плаксиво отвечала женщина.
— Пусть подают заявление, — спокойно сказал генерал. — Говорю тебе, свадьбы не будет.
— Хорошо, я сделаю так, как ты советуешь, — кивнула жена.
Эльвира с робостью переступала порог генеральского дома. В глубине души девушка понимала: она не пара Георгию, и это бросается в глаза. Она решила заслужить любовь будущих свекра и свекрови, исполняя каждое их желание. Эля рано вставала и перед работой готовила вкусные завтраки, потом бежала на почту, возвращалась к вечеру и пекла булочки и пирожки. По выходным она мыла и скребла квартиру. Однако так и не удостоилась от генеральши даже ласкового взгляда. И Георгий стал с ней довольно холоден. Мать и отец постоянно настраивали его против будущей снохи, и, как говорится, вода и камень точит. Однажды Эля предложила жениху сходить в магазин и посмотреть кольца.
— Не надо торопиться, — изрек он.
Девушка удивилась:
— То есть как не надо? Скоро мой живот уже ничем не скроешь. Разве твои родители будут рады такой свадьбе? Нет, мы должны подать заявление.
Георгий надул губы:
— Знаешь, я не уверен, что из нас получится счастливая семейная пара. Мы слишком разные.
Эльвира закрыла лицо руками и зарыдала. Тотчас прибежала генеральша с красными пятнами на нарумяненных щеках:
— Что случилось?
— Ваш сын хочет отложить свадьбу, — проговорила девушка. — Но тянуть дальше некуда. Вы же видите…
— Я вижу, что вы немного надоели друг другу, — спокойно сказала женщина. — Это бывает, когда супруги постоянно вместе, — она села рядом с Элей. — Послушай моего совета, девочка, поживите раздельно. Возвращайся в свою квартиру.
Слезы высохли на глазах девушки.
— Вы советуете мне уйти?
Генеральша покачала головой:
— Не уйти, а лишь сделать паузу в отношениях. Вот посмотришь, мой сын прибежит через несколько дней. И вы пойдете в ЗАГС.
Девушка поверила ей и съехала в тот же день. Пару недель она ждала Георгия, который не отвечал на звонки и не звонил сам. В его квартире был телефон с определителем, и семья избегала общения с особой, которая навязывалась им в невестки. Однако парень все-таки явился. Эля хотела броситься ему на шею, но он холодно остановил ее:
— Ты правильно сделала, что ушла. Ничего у нас с тобой не выйдет.
Она сжимала и разжимала кулаки:
— То есть как? Что ты говоришь? А ребенок?
— Я дам тебе много денег, даже очень много, — ответил парень. — Тебе хватит надолго. Впрочем, если понадобится еще, звони. Я не откажу. Только у меня единственное условие: в графе «отец» ты напишешь другие имя и фамилию.
Эля растерялась:
— Я не понимаю…
— Все ты понимаешь, — парировал молодой человек и положил на тумбочку увесистый конверт. — Это твое.
Не прощаясь, он торопливо выбежал в коридор. Эля порывисто задышала и села на стул. Слезы катились по ее бледному лицу.
— Ну и пусть, — сказала она себе. — Я никому не желаю навязываться. — Ее длинные пальцы открыли конверт. Там действительно было много денег. — Хотя бы в этом вы не обманули, — пролепетала девушка. Уязвленное самолюбие подталкивало к решительным действиям. Сначала ей захотелось отправиться к родителям Георгия и бросить деньги им в лицо, но потом она передумала.
«А растить ребенка я буду на какие шиши? — подумала она. — Малышу столько всего понадобится. Да и пошли они подальше… Сама со всем справлюсь».
