Лигур рассеянно кивнул, даже не отрываясь от наблюдения за действиями полка.
Перед домом князь выставил охрану, распорядившись никого не впускать. В доме он и изложил свой план. Граф долго думал, ничем не показывая своих чувств.
— Ты нахал, — наконец заметил он. — Если бы не твои успехи в Тортоне, я бы сказал, что ты сопливый мальчишка-авантюрист.
— Но?
— Но я наблюдал все эти дни за учениями твоей армии. Ты целенаправленно готовишь ее к конкретным действиям. Более того, теперь мне понятно твое просто маниакальное внимание к мелочам в экипировке солдат, которое раньше я считал блажью. Все лишнее вон, все, что мешает, убрать, максимально снизить вес всего без потери качества, упор на прочность, тренировка выносливости. Ты так уверен в успехе?
Князь пожал плечами.
— Даже если не получится, что мы теряем? В самом крайнем случае я просто пройдусь по тылам Эриха, организую ему то, что он в свое время сделал в Локхере. Пусть обозы тащит огромными караванами под серьезной охраной, а солдат у него вовсе не бесконечное количество.
— Бить генералов Эриха, не вступая в схватку с ним?
— Точно. А если в этот момент еще и королевская армия отобьет хотя бы несколько городов в Вертоне, то и совсем хорошо будет. Еще лучше, если собрать в Тортоне корабли и перебросить войска в Вертон по морю. Толковых солдат собрать не удастся, но в городах за стенами сидеть они вполне смогут. Только корабли тогда нужно собирать уже сейчас. А если еще пустить слух, что их собирают для высадки десанта в Родезии… Пусть Эрих озаботится еще и охраной побережья своей страны.
— Ты нахал, — подтвердил предыдущее мнение Танзани. — Но именно из-за твоего нахальства и может получиться. Да уж, так еще никто не воевал. Какой-то туман и мелкие цели.
— У меня на родине эта стратегия называется стратегией непрямых действий. Не важно, сколько побед одерживает противник, если в других местах он понемножку теряет свою территорию. В конце окажется, что он контролирует только ту территорию, на которой стоит его армия. Очень неприятная для него ситуация. А армия Совета послужит замечательным отвлекающим фактором. Тут главное как следует укрепить крепости и города на пути Эриха. Пусть он даже разгромит войска Совета, но пока стоят крепости, он не сможет идти вперед. Собственно, их уже укрепляют, и даже войска дополнительные туда переводят. Ну и остающаяся в столице часть королевской армии как подвижный резерв будет угрожать тылам и флангам армии Эриха, если где-то он наметит успех. Опять-таки тут главное удержаться от соблазна выиграть все одним ударом, но после очередного поражения армии Совета я думаю, что удержаться удастся. Это герцог Алазорский берет на себя.
— А если Совет все же выиграет?
Будет то самое слово, что на «ж» начинается и на «а» заканчивается, но вслух такое говорить не стоит.
— Я верю в таланты Совета.
Граф хмыкнул.
— Тут ты прав. Совету нужна победа любой ценой, чтобы вернуть авторитет и утраченное влияние, они с радостью пойдут на разделение войск, отослав войска короля… как ты там сказал? К черту на эти самые… кочки.
— Кулички, — усмехнулся князь.
«Только, граф, ты еще не все знаешь, — мысленно продолжил он. — Кажется, после победы Совета и начнется в столице самое веселое, из-за чего сейчас активно ищется повод для разрыва помолвки Лодерских с принцессой. А значит, только по этой причине одержать победу они не должны. Поэтому и пойдут на разделение, что это убирает часть верных королю войск из столицы. И здесь главная надежда на Джерома, что он вовремя все узнает и предупредит Конрона, и на самого Конрона, который сумеет быстро подвести войска к столице. Надо будет еще раз поговорить с этой парочкой, слишком многое от них зависит. А еще от людей Филиппа Норта, надеюсь, они сумеют обеспечить быстрый марш к столице. И от людей Крейса в Родердоне».
— Ладно. — Граф решительно поднялся. — Убедили. Не нравится мне идея оставить короля, но граф Рина, мой заместитель, справится.
— И вам еще стоит присмотреться к тому, как готовятся мои войска. Ваша задача будет очень похожей на мою.
Граф кивнул.
— Это я уже понял. Твои телеги… Могу я их получить?
— Через три недели дам шестьдесят. Хватит?
— Вполне. Их так быстро делать?
— С помощью определенных хитростей телег по тридцать в неделю вполне. Там особо сложного ничего нет. Кстати, в комплекте с ними еще идут салазки. Колеса телег очень быстро меняются на них, если пойдет снег.
— Все предусмотрел?
— Всего предусмотреть нельзя. И если что-то не предусмотрели, то платить придется уже кровью, не деньгами. И это… телеги я дам, но возницы твои, у меня нет лишних людей.
Граф хмыкнул и кивнул.
— Никак я не пойму тебя, вещи раздаешь направо и налево, а им ведь цены нет, а людей, которых полно вокруг, жалеешь.
