- Кишка тонка у твоего Аларда. Я с удовольствием посмотрю, как у него башню снесет от таких новостей. Ты будешь в моей постели до тех пор, пока не надоешь или я не решу тебя убить. А на твоего драгоценного Аларда мне наплевать.
Вот теперь паника уже была несдерживаемой. Вайяна начала отчаянно сопротивляться, но все её попытки ни к чему не приводили. Слезы градом стекали по щекам, но её сопротивление только заводило его.
- Оставь её в покое, Карающий на твою голову,- зарычал кто-то с порога.- Она нам ещё нужна целой и невредимой.
- Викториана, не вмешивайся.
Хантор отлетел к противоположной стене, отброшенный сгустком магии.
- Тупой мальчишка. Я сказал - не трогай. Нам нужно её Аларду нормальной продемонстрировать, а когда добьемся своего можешь трахать её хоть всю оставшуюся жизнь.
- Твой план - глупый,- зарычал Хантор, вытирая кровь с губы.- Они не согласятся ни за что. Не отдадут одного.
- Заткнись, мальчишка и делай, что тебе говорят. Убирайся отсюда.
Викториана подошла к ней вплотную, но Вайя не испытывала ни капли благодарности за неожиданную отсрочку мучений. Её от ужаса вжало в кресло. Глаза, заполненные тьмой, загнали душу в пятки, и она дрожала там, свернувшись в клубочек.
- Что потеряла свои крылышки? Тебя убить как всегда легче простого.
Викториана рассмеялась и оставила её одну, дрожать от липкого страха...
...Лерон мчался к замку, крепко сжимая ладонь Крис. Боль Лестера терзала его изнутри. Страх перед смертью кровного друга гнал его к остальным. Лерон чувствовал отчаяние всех. Уже сам был готов выть от страшного понимания неизбежного. Замок показался вдали и Лерон впервые был раз увидеть его стены. Эмоции Аларда и Дэниеля усилились. И Лес... он дышал, Бездна, он дышал. Его терзала боль, он бился в агонии, и Лерон прочувствовал боль друга в полной мере, едва сам не бросился на траву и не начал орать. Но ему нужно в замок. Ему плевать на оружие в руках стражников замка, он раздраженно отмахнулся и взбежал по ступеням.
Лес жив! Осознание этого едва не повергло его на каменные плиты комнаты советов, ноги подкосились от облегчения и недавнего марафона. У Аларда с Дэниелем такие же лица. Бледные, осунувшиеся, но и на них облегчение. Лерон молча упал на предложенный стул, увлекая Крис на колени. Спрятал лицо в её волосах, надеясь утихомирить эмоции. Они молчали, каждый переживал внезапную опасность в тишине, побеждая демонов усилием воли.
"Я жив и скоро буду в замке",- услышал Лерон голос Леса в голове.
Он удивленно посмотрел на Аларда и Дэниеля. Они по-прежнему сидели, успокаивая собственные чувства после пережитого. Почему Лестер связался именно с ним, незаметно, чтобы другие отреагировали на послание.
"Почему мне?"- спросил он друга.
"У меня плохие новости. Собирай войско - у нас нет недели. Хантор на границах, значит, и его войско здесь".
- Что-то случилось?- тихо спросила Крис.
Она полулежала, положив голову ему на плечо, отдыхая от бешеного бега.
- Лестер скоро в замке будет,- громко озвучил Лерон, замешкался на мгновение и повернулся к Дэниелю.- Кажется, пора войскам выдвигаться к границе.
Алард тут же встрепенулся и вскочил.
- Речной у границ?- ошеломленно спросил он, не веря, что противник наплевательски отнесся к золотому правилу тихой недели.
- Я так понял.
- Сколько твоим войскам нужно времени, чтобы добраться до границ?
- Дня три, как минимум. Отдельным отрядам и того больше. Порталы озера Мрака отпадают. Вряд ли там нас не ждут...
- Карающий!- выругался Алард.
Он уже забыл о недавней боли, обязанности главнокомандующего оттеснили на задний план все личные переживания.
- Сколько у вас там людей?- спросил Лерон, опасаясь услышать страшный ответ, типичный для благородного замка.
- Отряды из приграничных дворцов, отряд лучников, патрули... В сумме около тысячи человек.
Лерон шумно выдохнул, примерно подсчитав, сколько воинов Речного может находиться у границ. Получается один к десяти и это как минимум, если учесть, что Хантор хоть часть оставил охранять домен внутри. Начиная войну, Лерон прекрасно понимал, что у Речного численное превосходство перед их с замком объединенными войсками. Даже если войско замка подойдет к границам в течение суток, то шансы на успех один к трем. Его же войска могут просто не успеть, не смотря на то, что вчера он объявил всеобщий военный сбор и большая часть отрядов уже должна прибыть ко дворцу "королевского величия".
- Вы с ума сошли? Как можно быть настолько благородными? Тьфу, да Речной раздавит нас, перебьет по очереди.
- У нас не было достаточно времени, чтобы перекинуть войска с наших границ, на границу с Речным, так что не нужно тут умничать,- огрызнулся Алард.- Нужно думать, что делать дальше.
