- Пожалуйста,- прошептал он.- Мне так будет спокойнее. Хорошо?
Он добился слабого кивка и пошел к двери, но не успел коснуться ручки, как в комнату ввалился Лестер, в грязной порванной одежде, благоухающий эльфийским бальзамом.
- Лес, ну слава Всезнающему,- подскочил к нему Алард, но Лестер невольно дернулся в сторону, застыл напротив друга, и Лерон за мгновение ощутил всю его боль и страх. Что-то тревожит Леса и это что-то поважнее войны. Лерон решил задержаться, предчувствуя катастрофу.
Он остался стоять у двери, не сводя глаз с Лестера, лицо которого было белее мела.
- Что случилось, давай рассказывай?- потребовал Алард, такой же обеспокоенный состоянием друга.
- Хантор у границ?
- Да... наверное... я не уверен,- забормотал Лестер.- Вернее сам Хантор там... а войска... думаю тоже... Только это не все.
Он замолчал, и Лерона захотелось стукнуть его по голове за панику, которой он так щедро делился. И паника эта в сторону Аларда направлена, как ему показалось.
- Что?!- рыкнул Лерон.
Он неожиданности Лестер подскочил. Лерон заметил, что руки его дрожат и нервно теребят полу плаща.
- Вайяна у них,- выпалил Лестер на одном дыхании.
Наверное, вся Бездна разверзлась под ногами. Лерон на мгновение потерял спокойствие и хладнокровие, представив Вайю в руках Хантора. Крис вскрикнула, хотя и сотой доли не знала, Дэниель как подкошенный, упал в кресло. Все они смотрели на Аларда, понимая, что будет, если старейшина даст свободу магии. Его бесстрастное лицо долго ничего не выражало. Он, казалось. не мог осознать услышанное. Лерон с ужасом следил за изменениями в его сознании, но внезапная жгучая боль пеленой укрыла все остальные чувства и через мгновение её заменила истинная ярость, первобытная и неуправляемая.
- Алард!- заорал Лерон, чувствуя, что сам сейчас взвоет от боли и отчаяния, чувства друга убивали его, ярость пугала до дрожи в коленях. - Алард! Не нужно, твою мать, не вздумай!
Но Алард сорвал перчатки с рук. Они ему уже мешали, вырвавшаяся на свободу магия, убирала преграды. Магический рисунок на руках пылал оттенками красного пламени. И Лерон задыхался от её могущества, от её слепой ярости и желания разрушения.
- Я убью их всех,- прорычал Алард.
Его лицо не выражало эмоций, но им и не нужно читать по лицу, каждый чувствовал то, что сжигало Аларда, что забирало у него возможность рассуждать здраво. Алард бросился к двери, но Лерон загородил ему проход и потянул сабли из ножен.
- Нет! Я не пущу!
Как будто что-то имело значение для взбесившегося Аларда.
- Отойди,- он уже скалил зубы, как дикое животное.
Дэниель и Лестер бросились на него со спины. Нужно задержать его хоть немного, позволить Лестеру успокоить взбесившееся сознание. Но Алард отшвырнул их в сторону, взмахом руки.
- Ал! Ради Всезнающего, Ал!- Лерон пытался докричаться до его личности, но, видимо, не тот это случай.
Алард поднял руку, в которой уже переливался всеми цветами радуги шар энергии.
- Отойди,- повторил он.
Лерон знал, что Алард решится на убийство. Может, чужая боль вернет ему сознание, хотя умереть сейчас - самый глупый вариант для магистра "королевского двора".
Шар несся в его сторону. Это всего лишь мгновение, вспышка молнии, но Лерон наблюдал за шаром в зависшем времени, но магический удар не достиг его груди, ударился о невидимый барьер и взорвался, врезавшись в стену. Крис скрестила руки, отражая магию. Алард воспользовался переполохом и выскочил за дверь.
- Его нужно остановить!
Дэниель и Лестер поднимались на ноги, готовые к погоне.
- Если Алард первый вступит в бой, то ничто не остановит атаку Речного, войска не успеют подойти, нас сметут,- кричал Лерон кровным друзьям.
- Я пойду с вами,- твердо сказала принцесса.
- Нет,- он почти зарычал.- Мы сами справимся.
- Я могу помочь. У меня, в конце концов, есть нечто, чего нет у вас.
- И что же?
- Магия отражения...
- Сиди в замке,- рыкнул Лерон и выскочил следом за Алардом, Дэниель и Лестер отправились следом.
Глава 34
Я никогда не был сумасшедшим, но очень долго занимался магией, и она захватила меня настолько, что подавила личность, заменив её чистой неуправляемой энергией. Я не мог бороться, даже не уловил того момента, как все произошло. Магия умеет ждать, медленно подтачивает внутренние резервы и не поглощает сразу, обманывает липовым могуществом, окутывает сознание липкой паутиной фальшивого восприятия. И вот я уже не Алард - я исполнитель чужой воли, магия руководит мною, а я превращаюсь в стороннего наблюдателя.
Я думал, что мой личный ужас позади. Мне казалось, что магия смирилась с моим господством, и я выиграл войну. Но это был всего лишь долгий утомительный бой, а до победы далеко. Вайяна - мой мир, единственная, для кого я проходил раз за разом все ступени Бездны и возвращался, единственная, из-за которой я терпел поражение, краеугольный камень моего могущества и слабости.
