Вайяна открыла дверь и вошла в ярко освещенный коридор. Видгары ненавидели темноту. Силу им давало солнце и огонь. Коридор вывел её к резной двери в конце коридора. Вайяна постучала. Раздался короткий приказ войти.
Королева стояла, облокотившись о спинку высокого кресла. Её прямая спина и гордо поднятые плечи всегда вызывали желание у девушки склониться в почтительном поклоне. Но королева никогда не любила церемоний. Ей уже, наверное, пятая-шестая сотня лет. Королевскую фигуру до пояса закрывают иссиня-черные волосы, вьющиеся мелкими кудряшками, янтарно-медового цвета глаза в сочетании с алебастровой кожей, составляю необычный, но по-своему притягательный дует.
Королева задумчиво посмотрела на вошедшую девушку, указала жестом на стул. Вайяна повиновалась. Села, но не решилась облокотиться, её в который раз сковала знакомая робость.
- Ты пришла,- не поворачиваясь в её сторону, сказала королева.
- Вы звали...
- Да, конечно.
Она опять замолчала. Вайяна заставила себя нарушить тишину.
- Снова приступ?
- Да, но я не для этого пригласила тебя. Ты свободна, Вайяна, можешь возвращаться в Симфонию.
Свободна! Сердце Вайяны быстро застучало в радостном волнении. Свободна?!
- Но... если я уйду, кто же залечит раны вашего племянника.
Королева грустно посмотрела на неё и пожала плечами.
- Нет смысла больше. Уже вторую сотню лет его рассудок блуждает во мраке. Никто не может вернуть его в наш мир. Я смирилась с этим. И устала сохранять ему жизнь. Вчера он в припадке сломал прутья клетки, покалечил десяток людей и... изнасиловал совсем молодую девочку. Она не была тенью. Я не имею права больше оставлять ему жизнь и удерживать тебя.
- Я с радостью останусь рядом с вами.
- Я знаю, что останешься, но не с радостью. Тебя только долг удерживает в этом мрачном неприглядном мире. И ты выплатила его сполна. Я подобрала тебя в лесу не для того, чтобы сгубить в этом мраке. Возвращайся в Симфонию и живи.
- А вы?
- Я,- королева криво усмехнулась.- Моя жизнь закончилась, когда из видгаров вернулся только мой племянник, обезумевший в бою. Мрак тяготит меня, но стоит мне уйти, проклятие "царства теней" обрушится на Симфонию. Уходи, я позову тебя, если будет нужно.
Вайяна несмело поднялась и упала на колено.
- Благодарю вас, госпожа...
Королева бесшумно подошла. Её только на первый взгляд слабые руки подняли Вайяну и крепко прижали к груди.
- Какая я для тебя госпожа, девочка моя? Была бы я только ею, ты бы осталась здесь навечно. Иди в мир людей, наслаждайся солнцем и свободой. А я изредка буду наблюдать за тобой через Окно, и радоваться твоему счастью.
Вайяна не смогла сдержать слез. Королева заменила ей мать, королева научила её магии, о которой сама знала из книг, королева любила её.
- Я не хочу наслаждаться жизнью, когда вы заключены во мраке.
Королева поцеловала её в лоб и взмахом руки открыла портал, похожий на крестообразную рану в пространстве, отороченную языками пламени.
- Ступай. Пусть ваш Великий пророк хранит тебя, а я попрошу Страга защищать твою спину.
Вайяна не хотела уходить, королева толкнула её в портал. Девушка упала на траву, зеленеющую под ласковым весенним солнцем. Портал медленно затянулся. Вайяна сквозь слезы не сводила глаз с грустной улыбки королевы видгаров, пока рана в пространстве не затянулась окончательно.
Вайяна ещё долго орошала траву слезами, но свежий ветер, теплое солнце и негромкие голоса птиц, не могли оставить её равнодушной. И этот запах - свежего леса, омытого дождем - запах свободы. Она могла вернуться в мир, в котором гостила недавно, вернуться к друзьям и к нему... Она могла жить, а не только исполнять долг. И это прекрасно, это вызвало на лице улыбку. Вайяна поднялась, оправила простое коричневое платье и засмеялась. Закружилась, поднимая руки к солнцу. И дышала, не зловредным спертым воздухом "царства теней", а ветром, свежим ветром предков. Свободна! Скорее в замок, скорее к жизни...
Бодрым шагом она пошла на юг, пусть идти несколько дней, но дорога к счастью того стоит. Вайяна не успела пройти и пару шагов, как услышала плач. Мягкий женский голос взывал о помощи. Жертвенная натура целителя неба тут же направила Вайяну на зов. Как же приятно начинать день свободы с помощи кому-то. Миновав старые деревья, Вайяна вышла на небольшую поляну. Девушка с такими странными волосами, плакала над неподвижным мужским телом. Вайяна чувствовала, что парень ещё жив. Она присела рядом с девушкой, легко коснулась её плеча и мягко сказала:
- Я - хилфлайгон и могу помочь.
- Пожалуйста,- только и смогла выдавить девушка.
Вайяна присела над раненым, провела руками над телом. В нем едва теплится жизнь. Её руки сами заскользили над ранами. Кровь тут же сворачивалась, разорванные ткани срастались, повинуясь магии исцеления. Мужчина судорожно вздохнул, сейчас откроет глаза. Вайяна с интересом посмотрела на его лицо и ахнула от изумления:
- Лер!
- Вайя?! Ты чертовки вовремя,- на одном дыхании выпалил исцеленный Лерон.
Глава 10
